Hyökkäys
3. Ilves 9,5p
Ilves asettuu mestaruusjahtiin hyökkäyksellä, jossa on laatua ja laajuutta. Kaksi nimeä voi nostaa superkoriin, eli Eemeli Suomi, joka minua edelleen ihastuttaa ja vihastuttaa sekä Joona Ikonen, joka lähtee hamuamaan jopa 30 maalin rajapyykkiä ensi kaudella. Jani Nyman tähän koriin voi nousta, superlahjakkuus. Raastinrautaa ei oikein ole ja täten hyökkäys vaikuttaa tasapaksulta. Onneksi kamppailuvoimaa on ”piilotettuna” kärkiketjuihin. Ilveksen ja Pennasen haluama suunta on neljä luisteluvoimaista tehoiluun pyrkivää ja pystyvää ketjua. Se tuottaa ainakin runkosarjassa tulosta. Uskon Ilveksen puhkovan 180 maalin rajan tälläkin kaudella.
Ilveksen kärkisentterit ovat Palve, Mäntykivi ja Kodytek. Mäntykivi pelaa siis sentterinä ja Tšekistä Liigaan tullut Kodytek on osoittautumassa hyväksi hankinnaksi, mikä nyt ei ole yllätys Tšekin maajoukkkuemieheltä. Täten Palve saa pistää parastaan pitääkseen paikkansa keskushyökkääjien hierarkiassa. Hyvä kolmikko ja saa nähdä, kuka pääsee ykkössentterin vaatimalle tasolle.
Nelossentteri on joko Santeri Virtanen tai ICEHL:ssä viime kaudella tehoillut kanadalainen Jeremy Grègoire. Kun toinen on keskellä, toinen on laidalla, kätevää. Molemmilla on myös pistepotentiaalia, varsinkin Grègoiren statuksen omaavan miehen sijoittaminen nelosketjuun kertoo Ilveksen hyökkäyksen laajuudesta.
Laituriosastolla kahden kärkiketjun paikat vaikuttavat olevan selvät. Vasemmalla Suomi ja Stransky, oikealla Joona Ikonen ja Meskanen. Ikonen ja Suomi ovat ihan liigan kärkeä. Meskanen ja Stransky ovat hyviä, mutta siinä rajoilla, kuinka hyvin riittää mestaruudesta taistelevan joukkueen kärkimiehinä. Stranskystä tykkään enemmän, sillä hän on monipuolisempi kuin Meskanen. Toki Meskanen rooli sniperina antaa paljon anteeksi, jos maaliverkot soivat taas sen 20 kertaa.
Kolmosketjun vasempaan laitaan Pennanen on asettelemassa KalPasta tullutta ja nuoresta iästään huolimatta jo 270 liigapeliä pelannutta Juuso Könöstä. Erinomainen liigapelaaja kolmosketjuun ja alleviivaa Ilveksen hyökkäyksen laajuutta. Oikealle laidalle superlupaus Jani Nyman. Lahjakkuuden tasosta kertoo se, että Seattle varasi hänet vuonna 2022 jo toisella kierroksella. Viime kaudella Nyman pelasi 29 runkosarjan peliä ja tinttasi 10 maalia. Aika mukavan maaliodottaman voi lätkäistä hänellekin, mikäli kaikki menee nappiin. Kivikovan kolmosketjun Ilves saa kasaan, kuten mestaruusjahdissa olevan joukkueen kuuluukin.
Nelosketjuun Virtasten ja Grégoiren seuraksi ovat tyrkyllä Päkkilä, Ratinen ja Kos. Ratinen on varmasti se ykkösvalinta. Nopea ja tulisieluinen nelosen laituri. Oulusta aikanaan Tampereelle ja Ilvekseen siirtynyt Päkkilä polkee paikallaan. Hyvä liigapelaaja, mutta pelkkä nopeus ei kuitenkaan avaa portteja isompaan rooliin. NHL-varattu ja Tšekin junnumaajoukkueet läpi käynyt Jakub Kos on rotaatiossa ja pyrkii iskemään näyttöjä pöytään, kun mahdollisuus aukeaa.
Ilveksen laaja ja laadukas hyökkäys on sarjan kolmanneksi paras ja saa arvosanan 9.5.