Puolustus
12. Ässät 6,75p
Arvioidessani Ässien puolustusta varmaan noin viikko sitten, mietin kovasti, jotta kuka siellä on se kiekollinen ykkösseppä. Norjan pääsarjassa pisteillä dominoinut kanadalainen Martin Lefebre? Jukureissa viime kaudella 15 pistettä tehnyt Libor Zábransky? Liigassa viime kaudella yllättäen tehoillut raakile Valtteri Viirret? Vai odotetaanko kenties Mestiksessä 42 otteluun 53 pistettä tehoilleelta oululaiselta Aleksi Matinmikolta heti hurjia? Vaikeaa oli pähkäily, mutta onneksi Aleksi Heimosalmi ratsasti sen jälkeen paikalle ja pelasti minut. Siinä on se Ässien kiekollisen pelin ykköseppä, kova poika, onnea Ässät!
Yllä on mainittu viisi taitavaa puolustajaa. Hyvä puoli on se, että kiekollisuutta on määrällisesti hyvin Ässien puolustuksessa, mutta onko sitä huipputaitoa kuitenkaan riittävästi. Paljon potentiaalia, samoin paljon todistettavaa.
Ässien vakiokokoonpanoon jo kaksi täyttä kautta kuulunut 21-vuotias Rami Määttä, Ilveksestä tullut Tuomas Salmela ja KalPasta saapunut Joona Riekkinen tuovat peruspelaamista ja vakautta Ässien alakertaan. Topi Vuori ja Verneri Hellman sitten reservissä. Tälle koostumukselle arvosana 7-.
Erikseen esille nostan elokuussa 20 vuotta täyttävän Valtteri Viirretin. Minulle mies oli täysin tuntematon ennen viime kautta ja isolta osin pimennossa vielä tänä kesänä, kun aloin tekemään tätä arviota. Huomasin, että kaveri on debytoinut viime kaudella nuorten maajoukkueessa ja räpsäissyt Ässien edustuksessa mukavat tehot, eli 39o 2+14=16. Kyselin Ässien osiossa nuorukaisen perään ja sain mukavasti lisätietoa. Kiitos siitä.
Viirret on hurjan taitava käsistään, eikä hänen päätään kylmää käyttää vahvuuksiaan kiekollisessa pelaamisessaan. Haasteita luistelunopeudessa, mutta toisaalta häntä kuvattiin myös taitavana luistelijana, joten nopeutta voi vielä kehittää fysiikkaa parantamalla. Fyysisesti tosiaan vielä raakile, joten sitä kautta voidaan odottaa tasonnostoa ensi kaudeksi. Ässien osiossa häntä kuvailtiin myös jollain tapaa erikoiseksi persoonaksi. Erinomaisen mielenkiintoinen nuori jääkiekkoilija meille seurattavaksi.
Edit. Kirjoitettu myös Rami Määtästä, jonka maininta unohtui.