Hyökkäys
6. Sport 8,5p
Vaasassa panostetaan hyökkäykseen ja ruotsalaisuuteen. Omaleimainen ja juuri sopiva toimintatapa suomenruotsalaiseen ja valtakunnan aurinkoisimpaan kaupunkiin. Sportissa jatkaa viime kauden yksi tehokkaimmista ketjuista Hjalmarsson - Holmström - Lööke. Olisiko ollut jopa tehokkain ilman tyhjennysmyyntiä? En näe pienintäkään syytä aliarvioida tuota ketjua. Se on yksi Liigan parhaista ja nostaa osaltaan Sportin hyökkäyksen lähelle kärkijoukkueiden tasoa.
Tällä kaudella Sportin superketju ei jää yksin, sillä kakkosketjuun on kapteeni Stålbergin seuraksi hankittu lisää ruotsalaista laatua, toki myös kolmosketjuun. Ehdottomasti mielenkiintoisin nimi on meritoitunut, kohta 31-vuotias Johan Sundström. Kasvattajaseurassaan Frölundassa usean vuoden pelannut sentteri on käynyt Pohjois-Amerikassa ja päässyt kokeilemaan NHL:ssä sekä pelannut myös KHL:ssä. Kannuksensa hän on kuitenkin ansainnut SHL:ssä ja juuri Frölundassa, jossa on ollut parhaimillaan hyvin tehoileva kärkisentteri. Surullista kyllä, hän ajautui kasvattajaseuransa kanssa palkkariitaan, eikä pelannut viime kaudella lainkaan. Toki harjoitteli junnujen mukana ja nosti sopimuksensa mukaista palkkaa. Erikoinen tilanne kyllä, josta vaasalaiset voivat kertoa enemmän. Sundström muodostaa Stålbergin kanssa erittäin laadukkaan parivaljakon Sportin kakkosketjuun. Vasempaan laitaan voipi olla tyrkyllä uusi AHL-hankinta Erik Brown.
Kolmosketjuun on hankittu Allsvenskanissa tehoillut 24-vuotias Kalle Miketinac. Hänellä on taustaa Ruotsin juniorimaajoukkueissa, joten lahjakkuutta on. Vierelleen hän saa ikätoverin Carl Mattssonin, joka on kuitenkin jo lähes konkari SHL:ssä. Luulean riveissä Mattson on ennättänyt pelata 210 SHL-peliä, toki todennäköisesti perin pienellä vastuulla, sillä tehot ovat karttaneet. Kaksikko on hakemassa Sportissa aiempaa suurempaa vastuuta miesten pääsarjatasolla. Kaverikseen kaksikko saa jonkun kolmikosta Riska, Heikkinen ja Nalli. Ehkäpä itse asettelisin siihen Nallia.
Sportin nelosketju on raastinrautaa, eikä ihan surkeaa sellaista. Laidoilla tulisieluiset Erik Riska ja Lari Heikkinen. Heikkisestä tulee mieleen toinen oululaisen jääkiekkokasvatuksen saanut ihmiskuula Matti Lamberg. Molempien esikuvana lienee ollut Antti Aarnio. No joo, Heikkinen omaa myös jonkin verran pistepotentiaalia. Keskellä Jyväskylästä Vaasaan muuttanut Anton Stråka. Niemisen Villen poika Viljami taitaa olla rotaatiomies.
Mielenkiintoista on se, että kaikilla muilla ruotsalaisilla paitsi Löökellä on vähintään optio myös kaudesta 2024-2025. Sitoutunut joukko ruotsalaisia tehoilijoita kera sisukkaitten suomalaisten asettuu kuudenneksi parhaaksi hyökkäykseksi tässä sarjassa arvosanalla 8,5. Sport taistelee paikasta kympin joukkoon.