Puolustus
6. TPS 8,5p
TPS on rakentanut itselleen vankan puolustuksen. Perusajatus rakennustyössä on ollut se, että puolustaja osaa puolustaa. Kiekollinen kärkiosaaminen on lähtökohtaisesti paljon 27-vuotiaan ruotsalaisen Emil Johanssonin harteilla. Sportissa kaksi vuotta laadukasta kokonaisvaltaista pelaamista on nostanut Johanssonin meikäläisen suosikiksi, jota Kärppiinkin toivoin viime keväänä saapuvaksi. Viime kaudella 0,56 ppo.
Kiekollisen pelaamisen toisen viulun soittajaksi on ehdolla kaksi turkulaista lupaavaa nuorukaista, eli 21-vuotias Ruben Rafkin ja 20-vuotias Jimi Suomi. Nuoresta iästään huolimatta Rafkin on pelannut jo kolme täyttä kautta Liigaa kohtuullisen suuressa roolissa. Hän on erinomainen luistelija ja rohkea kiekollisessa pelissään. Viime kaudella hänet valittiin TPS:n kapteenistoon, mikä kertoo osaltaan tämän nuoren miehen arvostuksesta joukkueen sisällä. Pelaajaprofiili vaihtumassa enemmän yleispuolustajaksi käsi kädessä kokonaisvaltaisen pelaamisen kehittyessä.
Jimi Suomi loksautti leukani pari vuotta sitten, kun näin ensimmäisen kerran hänen pelaavan Liigassa. Oliko siinä Anttoni Honka vai jopa Sami Vatanen, niin sulavasti liukui luistin ja pehmeät kädet pitivät vastustajia pilkkanaan. No, ei ole ollut aivan noiden odotusten mukaista kehittyminen, mutta hurja potentiaali hänestä huokuu. Voi olla tällä kaudella se suuri läpimurron tekijä.
TPS:n jykevän puolustuksellisen selkärangan muodostaa trio Arell, Lauridsen & Sevänen. Heistä Arell ja Lauridsen ovat roolissaan aivan Liigan kärkeä. Voidaan sanoa, että Tepsillä on kaksi jämäkkää Vittasmäkeä. Sevänen on myös todella vankkaa liigatasoa. Myös Tapparasta tullut tuore Suomenmestari laadukas yleispuolustaja Casimir Jürgens on runkopelaaja ensi kaudella Turussa. Kyllä on kilpailukykyinen seitsikko Tepsin puolustuksessa alkavalla kaudella.
Tepsin omat kasvatit Sisu-Petteri Lehtonen ja Mitja Jokinen ovat reservissä. Lehtonen sai tulikasteensa Liigassa jo viime kaudella ja pelasi 35 miesten peliä. Hän pelasi myös kaksi peliä nuorissa Leijonissa. Erityislahjakas 17-vuotias Jokinen pelaa vielä ensi kauden A-junnuissa, ellei kova loukkaantumissuma iske Tepsin miehistöön.