Jollain tasolla olen siitä samaa mieltä, että lajina jääkiekko kehittyy ja paikoin myös laajenee ja taso siten levenee, joten toistaiseksi on perusteltua puhua, että uudet olympialaiset ovat aina siihen astisista kovatasoisimmat. Trendi voi toki jossain vaiheessa kääntyäkin, jos jääkiekon suosio alkaa hiipumaan. Toisaalta 6-7 parhaan maan välillä ei ole ollut suuria muutoksia Naganon ja Vancouverin välillä, joten siinä mielessä nämä parhaiden turnaukset ovat aika lailla samalla viivalla, vaikka pelityylit ja säännöt ovatkin muuttuneet ja saaneet uusia vivahteita. Pelkästään se, että pelityylit muuttuvat ja kehittyvät, ei riitä mielestäni perusteeksi nimetä aina uusimpia kisoja kovatasoisimmiksi.
Lue viestini #9675 edelliseltä sivulta. Kenttäpelaajat kehittyvät ja myös maalivahdeista tulee yhä parempia. Siinä on pääsyy pelin tason kehittymiselle. Sen lisäksi jääkiekon pelikirjoja kehitellään jatkuvasti kaikissa merkittävissä jääkiekkomaissa.
Pelaajien tason nousu on kuitenkin se pääsyy pelin tason nousulle. Tällä kaudella on pelannut NHL:ssä 1986-1992 syntyneitä jääkiekkoilijoita seuraavasti: ainakin 140 kanadalaista, 62 amerikkalaista, 30 ruotsalaista, 17 tshekkiä, 14 venäläistä, 5 tanskalaista, 5 suomalaista, 2 pelaajaa Itävallasta ja Sloveniasta sekä yksi pelaaja Saksasta, Latviasta, V-Venäjältä, Italiasta ja Puolasta. Kanadan, USA:n, Ruotsin ja Venäjän jatkuvasti kehittyneet/kehittyvät juniorijärjestelmät tuottavat jatkossa pääosan huippupelaajista, jotka ovat parempia kuin aiempien ikäluokkien pelaajat. Pelin taso Sotshissa on taas korkeampi kuin, mitä se oli Vancouverissa. Vancouverissa olivat jo isoissa rooleissa uuden ikäluokan pelaajista mm. Sidney Crosby, Jonathan Toews, Corey Perry, Drew Doughty, Patrick Kane, Eric Johnson, Jack Johnson, Phil Kessel, Nicklas Bäckström, Loui Eriksson, Patric Hörnqvist, Jevgeni Malkin ja David Krejci. Sotshissa Kanada, USA, Ruotsi ja Venäjä tuovat lisää uutta huippusukupolvea joukkueisiinsa ja pelin taso nousee.
Suomen saama pronssi Vancouverista oli kuitenkin jollain lailla kanadalainen, sekavien esitysten jälkeen lopulta voittoon, tosin ainoastaan pronssipelissä. Jos olet sitä mieltä, että loistavan joukkuepelin ja alati nousevan trendin ja pelin kehittymisen jälkeen Suomi juhli ansaittua pronssimitalia, niin onnittelut vaan sinne faktojen onnistuneesta kääntämisestä omalle mielelle sopiviksi.
Suomi hävisi Ruotsille alkulohko-ottelun, mikä merkitsi Ruotsille helpompaa vastustajaa Slovakiaa puolivälieriin ja Suomelle kovempaa vastustajaa Tshekkiä. Ruotsi hävisi Slovakialle ja Suomi voitti Tshekin. USA-tappion jälkeen Suomi voitti pronssiottelussa Slovakian, joka koostui NHL:n aivan huippupelaajista, jotka sijoittuivat myös Vancouverissa heti Kanadan jälkeen parhaiten pistepörssissä, jonka kaksi parasta olivat slovakit Pavol Demitra ja Marian Hossa. Minusta Suomen pronssi oli erittäin kova suoritus (91/2) Vancouverissa.