Pidän Kärppien materiaalia keskinkertaisena sarjan kärkisijasta huolimatta. Toki Kärppien 1. kenttä on Liigan yksi parhaimmista ja myös 2. Kenttä on laadukas. Lähinnä se, ettei näiden kenttien takana ole juuri potentiaalia pisteiden tekoon, eikä pakeista Heshkan, Koiviston ja varauksin Kivihalmeen lisäksi muut pysty ratkomaan pelejä. Maalivahdit Kärpillä ovat hyvää keskitasoa Liigaan. Tepsillä, Tapparalla, Jypillä, Ässillä, Lukolla ja HIFK.lla on laittaa 3 ketjuun sellaisia pelaajia, jotka ovat tehneet yli 30 pistettä kaudessa.
Muuten hyviä pointteja mutta sen verran haluaisin tarkentaa, että Kärppien materiaali oli keskinkertainen ennen kauden alkua. Erityisesti hyökkäys ja varsinkin kärkiosaaminen oli rakennettu eittämättä epävarmojen korttien varaan. Junttilalla oli alla vaikea kausi Ruotsissa eikä Julle oikein edellisen kerran Oulussa pelatessaan onnistunut nousemaan sinne Liigan terävimpään kärkeen vaikka sai pelata huippuketjuissa. Bertrand floppasi odotuksiin nähden Ässissä ja Ruohomaata oltiin laittamassa kilometritehtaalle huonon viime kauden jälkeen. Leskinen ja Mäenalanen pelasivat hienon kevätkauden viime vuonna mutta kykyä tasaiseen tuloksentekoon ihan syystä epäiltiin. Lasulla ei ollut mitään näyttöjä tulosyksiköissä pelaamisesta.
Nythän tilanne on aivan toinen. Junttila johtaa koko Liigan pistepörssiä ja Bertrand maalipörssiä. Ruohomaa on osoittanut olevansa mitat täyttävä ykkössentteri ja Lasun kenttä laidoilla Leskinen ja Mäenalanen on antanut ihan riittävää taustatukea. Lasua lukuunottamatta kaikki Kärppien kärkihyökkääjät mahtuvat pistepörssissä TOP-13. Se on oikeastaan aika huikea tilasto.
Pointti oli, että ennakkokaavailuissa Kärppien rosteri oli keskinkertainen mutta potentiaalinen. Tuon potentiaalin velmennusjohto on kuitenkin saanut ulosmitattua kiitettävällä tavalla ja tällä hetkellä Kärpillä on Liigan tulivoimaisin hyökkäyskalusto. Se on totta, että joukkueen murheenkryyni on ollut kolmosketju joka ei koko kaudella ole löytänyt toimivaa muotoa. Kolmosketju on kuitenkin mahdollista täyttää luotettavilla ja rutinoituneilla liigapelaajilla a'la Ikonen, Junnila, Koivisto, Karvinen. Lisäksi Kupari, Koblizek etc. ovat osoittaneet pystyvänsä tuon roolin Liigassa täyttämään ja jopa tekemään tehopisteen siellä ja toisen täällä. Kierrättäminen kolmosessa on lisäksi Mannerin mukaan ihan tarkoituksellista taktikointia jolla haetaan peliaikaa ja etsitään toimivia kombinaatioita. Kolmosketju on mielestäni koko kauden kärsinyt siitä, että siinä ei ole ollut mitat täyttävää keskushyökkääjää. Kaikki kunnia Ikoselle ja Junnilalle mutta kyllähän heistä paras teho ja hyöty saadaan irti laidalla. Sentterin hankinnan pitäisi olla seurajohdon prioriteetti numero yksi. Liigan sarjajohtajalla on määrällisestikkin liian vähän keskushyökkääjiä. Melko ennenkuulumatonta sekin.
Puolustuksesta olen myös hieman erimieltä. Koivisto ja Heshka tuovat sitä tulivoimaa ylivoimaan ja ovat molemmat Liigan eliitti viivapelaajia. Kivihalme antaa oivaa taustatukea näille. Kaksi näistä on Liigan pakkien pistepörssin TOP-8 puolustajia ja tulokaskauttaan pelaava Kivihalme parantaa jatkuvasti ja on noussut selkeäksi runkopakiksi tehden peliaikaan nähden hienosti myös tehopisteitä. Näiden lisäksi eniten pelaavassa kuusikossa on olympialaisiin jälleen tunkemassa oleva Kukkonen, maajoukkueessakin tällä kaudella pelannut Hakanpää ja noh.. Niemelän Mikko josta hänestäkin on viimein kasvanut ihan soiva hyvin liikkuva peruspakki Liigaan.
Ennustaminen on vaikeaa, varsinkin tulevaisuuden ennustaminen ja kukaan ei tiedä jatkuuko sama meno runkosarjan loppuun ja pudotuspeleihin. Nimilista Kärpillä kalpenee Tapparalle ja ehkä TPS:lle ollen aikalailla tasoissa JYP:n ja HIFK:n kanssa mutta peliä ei onneksi ratkaista nimilistoilla. Tällä hetkellä ja tällä kaudella tammikuuhun mennessä annettujen näyttöjen perusteella kun tarkastellaan tilannetta niin Kärppien rosteri ei todellakaan millään mittarilla ole keskinkertainen vaan Liigan eliittiä.