Jo itsessään sen, että useampi Liiga-seura ilmeisesti on taloudellisesti haasteissa, pitäisi soittaa kelloja useammassa paikassa. Liigan sulkemisen perusteista voi olla montaa mieltä, mutta nähdäkseni yksi näkemys siellä oli ihan validi: Talous. Noin teoriassa suljetun liigan pitäisi auttaa seuroja toiminnan vakauttamiseen. Sieltä junnuputken rakentamisesta talouteen. Ei tarvetta turhille riskeille, kun jatko oli koko ajan tiedossa. Jos näytti menevän huonosti, myynneillä kesken kauden saattoi taloustilannetta korjata... Koronavuodet luonnollisesti asettivat omat haasteensa. Mutta noin lähtökohtaisesti sarjajärjestelmän puolesta on vuosia jo taattu kiinteä pohja taloudellisen vakauden kehittämiseksi.
Nyt jotenkin vaikuttaa, ettei sitä ole onnistuttu monissa seuroissa hyödyntämään oikein mitenkään. Hiukan puuhastelemalla on talouttakin saatu vedettyä vihkoon, vaikkei edes riskiä putoamisesta ole ollut. Jotenkin näillä näytöillä on hankala uskoa, että muutama seura olisi kyennyt putoamista Mestikseenkään käsittelemään vaan konkurssi sielläkin odottaisi. Jos vakaassa tilanteessa mennään ongelmiin, miten Liigan muuttuminen Mestikseen? Yhdenkään seuran konkurssi ei tekisi hyvää Suomi-kiekolle. Mutta vaikea on Liigan nykyistä kokoakaan perustella, kun edes suljetussa sarjassa seurat eivät ole kyenneet oikein taloutta vahvistamaan, vaikka ennakkoitavuus on ollut tarjolla. Noh, ei sillä. Onhan se tiedetty, ettei urheilubisnes Suomessa mikään kultakaivos ole. ....ja hiukan lajista tai sarjatasoista riippuen puuhastelun määrä vaihtelee, mutta puuhastelu on olemassa.
En tiedä, ei taida viisasten kiveä olla tarjolla tilanteen parantamiseenkaan. Liiga ei todennäköisesti pääse keski-Euroopan tai SHL:n kanssa budjeteilla kilpailemaan mitenkään. Mutta jotain pitäisi saada aikaan, ettei Liigan sisällä erot kärjen ja pohjan välillä liikaa repeä. Nyt jo aletaan taloudellisten muskelien osalta olla aika pahasti eri sarjassa, eikä ero taida kapenemassa olla. Se ratkaisu pitäisi tosin löytää jotenkin niitä pohjajengien talouksia parantamalla, ei suurimpia seuroja tukistamalla.
Joukkuemäärän kasvatus ja hiukan sekava otteluohjelma ei auttane, playoutit oletettavasti ovat korkeintaan taloudellinen rasite. En pidä Liigan joukkuemäärän pienentämistä automaattisena pelastuksena. Mutta se voisi auttaa, jos ne pari Mestikseen tippuvaa seuraa auttaisivat kuromaan eroa kiinni Mestiksen ja Liigan välillä. Karsinnoilla ei ole mitään merkitystä, jos Mestiksessä ei ole vähintään muutamaa kutakuinkin "Liiga-kelpoista" jengiä. Ei sille Mestiksen tason nostamisellekaan tosin mitään taikanappia ole.
Taitaisi lopulta helpoin askel eteenpäin olla ihan viestinnän korjaaminen. Millä Liiga ja seurat onnistuisivat vetoamaan ihmisiin ja vakuuttamaan kuluttajat tuotteestaan. Millä saataisiin kuluttajat jälleen luottamaan tekemiseen? Ainakin lajiniilojen osalta tuntuu tuonne Hiltusen ja kumppanien suuntaan olevan luottamus aika nollissa jo. Sitä luottamusta Liigan suuntaan pitäisi saada uudelleen rakennettua, ja ehkä aikanaan räjäyttää sarjajärjestelmää myöden asioita uusiksi. Muutosta joka tapauksessa kaivataan, tavalla tai toisella.