Rautakorvella oli kova työ voittaa se yksikin mestaruus...
Itse asiassa se "yksikin mestaruus" tuli täydellisellä putkella, ilman yhtään hävittyä ottelua... (Finaalisarjoistahan tässä on Rautakorven kohdalla muutenkin puhuttu?)
Oman tulkintani mukaan Rautakorven poikkeuksellisen hyvää pudotuspelisaldoa, joka kuitenkin on notkahtanut finaaleissa, selittää tasan yksi seikka: Rautakorvella ei koskaan ole ollut käytössään ylivertaista materiaalia, vaan käytännössä aina hänen joukkueensa on ollut sittenkin altavastaaja finaaleissa. Myös vuonna 2013 - jolloin ihmiset eivät vain osanneet arvostaa Armiaa, Raantaa, Niemeä, Savinaista, tai Kiveä. Nykyään jokainen näkee, että Barkovin ja Connellyn puuttuessa Tappara oli niistä kahdesta joukkueesta heikompi. Ja en siis tarkoita, mitä iltapäivälehtien analyytikot silloin arvioivat, vaan ihan rehellistä jälkiviisastelua: kummalla oli nykypäivän näkökulmasta parempi materiaalia? Ässillä.
Rautakorpea verrattiin tuossa aiemmin myös Jortikkaan. Hannun TPS oli kuitenkin aina liigan kallein tai toiseksi kallein joukkue. Rautakorvella ei koskaan ole ollut näin arvokasta joukkuetta. Jos joskus (kuten tällä kaudella) Jukan joukkue on nostettu ennakkoarvioissa liigan kärkisijoille, siihen on aina sisältynyt se ajatus, että syystä tai toisesta Tappara olisi hankkinut rikkaimpia organisaatioita halvemmalla huippujoukkueen. Kuuluuko tästä kiitos yksin Leinoselle, vai olisiko Rautakorvella itsellään jotain osuutta asiaan?
Tällä kaudella tilanne on kieltämättä poikkeuksellinen. Ensimmäistä kertaa Rautakorven uralla juuri hänen joukkueensa nähtiin jo etukäteen suurimpana suosikkina - joskin moni mainitsi Jypin pahana kilpailijana liigan parhaan sentterikaartin ansiosta. Ja ainakin yksi Jatkoajan nimimerkki piti Kärppiä materiaaliltaan parhaana jo alusta lähtien...
Tosiaan ensimmäistä kertaa urallaan Rautakorvella on peräti liigan kolmanneksi kallein joukkue. Aiemmin tällaista ylellisyyttä ei ole hänelle suotu!
Olen siis täysin varma, että Rautakorvella ei ole mitään "ongelmaa" finaalien suhteen. Hän on yksi Suomen kotimaassa menestyneimmistä valmentajista - ei tämän hetkisillä näytöillä paras, mutta varsin korkealla, jos jotain listoja ruvetaan laatimaan. Sekin voitanee myös todeta, että Rautakorven osaaminen selvästi painottuu pitkäjänteiseen kehittämiseen enemmän kuin nopeaan tuloksen tekemiseen.
Tällä hetkellä mestaruudesta kamppailee neljä valmentajaa. Heistä kaksi on täysin keltanokkia. Ja vaikka Selin onkin kokenut, niin menestys on onnistunut kiertämään hänet kaukaa - ei kai se ole meriitti, että ei ole koskaan edes päässyt finaaleihin? (Joskin hänenkin kohdallaan on helppo todeta, että ennen tätä vuotta hänellä ei ole koskaan ollut huippumateriaalia). Sanotaan nyt diplomaattisesti, että olen ihan tyytyväinen, että meillä on Rautakorpi...