www.swehockey.se
William Karlsson on kieltäytynyt MM-kutsusta, huoh. Lehnerin ja Janmarkin poissaolot olivat sen sijaan arvattavissa. Noh, eipähän tarvitse ostaa lippuja Ruotsin peleihin, mutta silti Karlssonin kieltäytyminen on iso sääli. Mieluusti olisin hänet livenä kertaalleen edes nähnyt. Kaipa sitten kesän hääkiireet ja viime vuosien pitkäksi venyneet kaudet vaikuttivat päätökseen ottaa nyt pidempi tauko jääkiekosta.
Toissa päivänä Golden Knights piti päätöshaastattelut tästä kaudesta. Lauteilla kävivät DeBoer, McCrimmon, Stone, Eichel, Pacioretty, Marchessault, Karlsson, Martinez, Theodore, McNabb ja Whitecloud. Alla on satunnaisia poimintoja heidän kommenteistaan:
- DeBoer totesi, että hänellä on sopimus ensi kaudesta ja hän haluaa tulla takaisin valmentamaan tätä joukkuetta, mutta ensin hänellä on tapaaminen McCrimmonin ja McPheen kanssa tällä viikolla ja he käyvät läpi päättyneen kauden. Hän totesi, että kun hän vuosien päästä muistelee tätä kautta, päällimmäisenä tulee mieleen 500 menetettyä ottelua viitaten pelaajiston yhteensä missattujen pelien määrään ja se, ettei heillä ollut koko kautena mahdollisuutta pelata yhdessä terveenä
- DeBoer myös sanoi, että kun hän katsoo playoffkiekkoa, hän tietää, että terveellä ryhmällä heidän pitäisi olla siellä. Hän pohti, että nyt loukkaantumisten riivaamalla kaudella he keräsivät 94 pistettä ja kuulemma edes keskinkertaisella terveydellä kokoon olisi tullut 11 pistettä enemmän eli 105p ja jos terveystilanne olisi ollut vielä sitä parempi, joukkue olisi taistellut runkosarjan voitosta kuten viime kaudella. Toki hän myös sanoi, etteivät loukkaantumiset ole koko selitys, vaan myös valmennuksen on katsottava peiliin. Samalla hän sanoi, että loukkaantumiset osuivat sikäli ikävästi johtaville pelaajille, että kopista puuttuivat esim. Stone, Martinez ja Smith sekä samalla heidän puuttumisensa vaikutti myös erikoistilannepelaamiseen
- YV-pelaamisesta DeBoer totesi, että apuvalmentajat ovat molemmat pyörittäneet sarjassa TOP10-ylivoimia ja Spott San Josessa jopa TOP5-ylivoimaa. Sitten hän jälleen viittasi loukkaantumisiin ja erikoistilannepelaamisen heikkouteen siitäkin syystä tällä kaudella, mutta toki DeBoer sanoi, ettei erikoistilannepelaaminen ollut silti riittävän hyvää
- DeBoer kertoi myös Brossoitin käyvän kesän aikana jossakin toimenpiteessä
GM Kelly McCrimmon piti peräti puolen tunnin
mediasession:
- Alkukaudella kun vammoja alkoi tulla, McCrimmon totesi, että tavoitteena oli selviytyä marraskuun loppuun joukkueena, joka on piste per peli -tahdissa ja pysyy siten mukana playoffrallissa sekä toivottavasti saa pelata terveempänä siitä eteenpäin. Marraskuun lopussa heillä olikin kolme pistettä "hyvää" tuohon tavoitteeseen nähden ja siitä McCrimmon antaa kiitoksen valmennukselle, maalivahdeille (maalivahtipelaaminen oli erinomaista ensimmäiset pari kuukautta) ja Silver Knightsista tulleille rosteripelaajille, jotka tekivät debyyttejään ja pystyivät tuottamaan jonkin verran tehoja
- Joulukuu oli joukkueen kauden paras jakso, kun pelaajisto oli terveimmillään ja saldona olikin 10 voittoa sekä vain kolme tappiota. Tammikuun saldo oli 4-4-3. Kuun lopun vieraskiertueella joukkue edusti itseään hyvin Washingtonissa, Floridassa, Tampa Bayssa ja Carolinassa
- Kun helmikuun alussa VGK voitti tähdistöpelin molemmin puolin Buffalon ja Oilersin, joukkue oli siinä vaiheessa 12 pistettä yli piste per peli -tahdin. Ja samaan syssyyn hän totesi, että joukkue myös päätti kauden 12 pistettä yli piste per peli -tahdin eli keräsi 82 pelissä 94 pistettä, joten noin viimeisissä 35 ottelussa joukkue oli "viidensadan joukkue" eli pisteprosentti oli 50%
- McCrimmon totesi, että loppukauden tuloksiin oli muutamia syitä. Niin hyvin kuin joukkue selvisi kauden avauspuoliskon loukkaantumisista, niiden vaikutus iski kovempaa toisella puolikkaalla. Yksi syy oli se, että pelaajat jotka olivat pelanneet, olivat pelanneet liian paljon. Toisekseen hän puhui, että eritoten NHL:ssä mestaruusjoukkueet tuppaavat parantamaan kauden edetessä ja hän uskoo voimakkaasti siihen, että joukkueen on oltava parempi runkosarjan toisella puolikkaalla kuin ensimmäisellä ja vielä parempi pudotuspeleissä, mutta Golden Knights ei siihen pystynyt, koska kokoonpano vaihteli liian paljon ja jatkuvuus puuttui ja joukkueet, joita vastaan he pelasivat toisella puolikkaalla, olivat saaneet tilaisuuksia kasvaa yhdessä kauden mittaan ja se teki loppukaudesta haastavan
- McCrimmon halusi tehdä selväksi, että hän on pettynyt, ettei joukkue päässyt pudotuspeleihin ja totesi myös, että uskoo, että heidän olisi pitänyt päästä sinne, koska heidän ei olisi pitänyt hävitä pelejä joukkueille, jotka eivät sinne päässeet
- Kun hän haastatteli pelaajia edeltävänä päivänä, he totesivat odottavansa innolla tilaisuutta päästä lataamaan akkuja, harjoittelemaan ja tulla takaisin harjoitusleirille sellaisella asenteella, että heillä on jotakin todistettavaa. Playoffien missaaminen on nöyrä kokemus riippumatta siitä, mikä tarina sen taustalla on
- McCrimmon tosiaan vahvisti tapaavansa DeBoerin myöhemmin tällä viikolla ja kyseessä on vakiintunut tapa kauden jälkeen. Hän halusi kuitenkin ensin tavata pelaajat, koska osalla voi olla MM-kisavelvoitteita ja matkustusta edessään ja osa haluaa muutoin vain päästä vapaalle
- McCrimmon koki, että tilaisuudessa on myös hyvä puhua organisaation viisivuotismatkasta. Sen aikana joukkue on voittanut enemmän playoffsarjoja kuin kukaan muu pl. Tampa Bay. Hän on ylpeä jäällä nähdyn joukkueen lisäksi siitä, että he ovat palkanneet hyvän joukon ammattilaisia tekemään päätöksiä jään ulkopuolella eikä niitä tehdä tyhjiössä. Avauskaudesta puhuessa hän totesi, että heillä oli silloin sensaatiomainen runkosarja ja hän muistaa yhä Karlssonin maalin jalkojen välistä, joka varmisti divisioonavoiton. Tuo kausi myös muutti managerien lähestymistapaa. Joukkue osoitti olevansa silloin lähellä voittamista ja hyvä manageri reagoi muutokseen manageroimalla joukkuetta, joka hänellä on eikä joukkuetta, jollaisen hän luuli sen olevan. Kun avauskauden jälkeen joukkuetta tarkasteltiin objektiivisen kriittisesti, todettiin, että avauskauden menestysresepti (hylkiöiden yhteenhitsautuminen, näytönhalu, lokakuun alun tapahtumat Las Vegasissa ja sitä seurannut yhteishengen tiivistyminen yms.) ei olisi kestävä, vaan oli parannettava pelaajistoa, jotta Vegas voisi jatkossakin kamppailla parhaita vastaan
- Toiseksi kaudeksi hankittiinkin Stastny ja Pacioretty sekä kesken kauden Stone. McCrimmon puhui, että yrityksenä oli parantaa siten joukkuetta ja niin kuulemma kävi.
- Pietrangelon hankinnasta hän totesi sen kuin aiemminkin, että aiempia pudotuspelejä katsellessa mestaruusjoukkueissa on ollut Pietrangelon ja Hedmanin kaltaisia pelaajia ja kun Pietrangelo oli saatavilla, Vegas halusi hänet hankkia, vaikka joitakin suosittuja pelaajia piti kaupata. McCrimmon perusteli päätöstä oikeaksi nähdessään päivittäin Pietrangelon pelaavan ritarinutussa. Tällä kaudella puolestaan aukeni harvinainen tilaisuus hankkia eliittiykkössentteri ja jälleen McCrimmon perusteli hankintaa sillä, että mestaruusjoukkueissa on ollut hänen kaltaisiaan ykkössenttereitä. Hän lisäsi vielä, ettei seura mene jokaisen "kiiltävän lelun perässä" kuten on yleisesti puhuttu, vaan hankitut pelaajat ovat hyviä ihmisiä ja fanit rakastavat katsoa heitä
- 14-minuuttisen monologin jälkeen McCrimmon otti kysymyksiä vastaan loppuajan. Athleticin toimittaja Granger kysyi aluksi, että monet puhuvat joukkueen olevan parhaimmillaan, kun se vyöryy neljällä ketjulla, joten tähtihankintojen ja palkkakaton myötä kuinka luottavainen McCrimmon on joukkueen syvyydestä. McCrimmon vastasi olevansa erittäin luottavainen. Hän naurahti, että totesi harjoitusleirillä Carrier-Roy-Kolesar kolmikon olevan heille erinomainen identiteetin mukainen nelosketju, mutta kesti 78 ottelua, kunnes heidät nähtiin yhdessä ja siinäkin vain pari erää. Joukkue on rakennettu siten, ettei kenenkään tarvitse tehdä kaikkea, mutta sitä ei vain tällä kaudella nähty vammojen vuoksi
- McCrimmon toisti eräässä vastauksessa sen, että antaa valmennukselle kunniaa siitä, että joukkue pysyi relevanttina alkukaudesta. DeBoer on hänestä älykäs valmentaja. Heidän laskelmien mukaan Golden Knightsin pelaajien missattujen otteluiden määrä oli lopulta sarjan suurin. Toiseksi ja kolmanneksi eniten vammoista kärsineet Montreal ja Arizona olivat sarjajumboja, joten se kertoo jotain valmennuksen tasosta
- Loukkaantuneista pelaajista hän totesi, että Smith olisi ollut hyvin lähellä pelikuntoa playoffien alkaessa. Howdenilla olisi kestänyt kauemmin, mutta vamma on hoidettavissa. Patrickin tilanne on määrittelemätön. Hague puolestaan olisi Howdenin tapaan ollut jonkun ajan päästä käytettävissä ja pelannut todennäköisesti playoffeissa, jos joukkue olisi sinne edennyt
- Ylivoimasta McCrimmon totesi, että piti siitä loppukaudesta, muttei tietenkään voi olla liian positiivinen, kun se oli vasta 25. parasta sarjassa. Hän myös sanoi, että joukkue saa liian vähän ylivoimia ja niitä on kyettävä hankkimaan enemmän
- Mitä tulee Lehnerin tilanteeseen, hän tosiaan loukkaantui helmikuussa ja kolmen viikon kuntoutuksen jälkeen he kokivat yhdessä, että tilanne on hallittavissa, mutta runkosarjan viimeiselle viikolle tultaessa pelaaminen vamman kanssa oli vaikeutunut. Tavallaan olkapäävamman kanssa pelaaminen ei riskeerannut hänen terveyttään enempää, vaan vaikeutti vain parhaalla tasolla suorittamista. Viimeisellä viikolla sitten vielä perjantaina suunnitelmana oli, että Lehner on käytettävissä sunnuntain pelissä ja sitä ennen lauantain harjoituksissa, minkä DeBoerkin medialle kertoi, mutta lauantaiaamuna oli keskusteltu lääkärien kanssa ja tilanne muuttui siten, että Lehner ei enää pelannutkaan, vaikka vielä aiemmin viikolla McCrimmon oli parinakin päivänä keskustellut Lehnerin kanssa yhteisistä suuntaviivoista. Hän oli varavahtina vielä sunnuntain pelissä kuitenkin siksi, että Carrier saatiin aktivoitua kokoonpanoon. Tiedossa oli, että Lehner tarvitsee leikkauksen ja sitä vain päätettiin sitten aikaistaa, kun lääkärit totesivat, että on parempi tehdä se pian kuin myöhemmin, mutta McCrimmon toimittajien hiillostuksessa totesi, että he eivät riskeeranneet Lehnerin terveyttä sen enempää pitämällä hänet kokoonpanossa vielä sunnuntaina ja päätös hänen olemisestaan luukulla tehtiin yhdessä
- Lopuksi McCrimmon vastasi, että joukkueesta lähtee USEISIIN (!!!) maihin pelaajia MM-kisoihin, mutta heidän pitää odottaa kyseisten maiden joukkueiden julkistusta. Eli toisin sanoen kun Ruotsia ei edusta kukaan ja Venäjä on suljettu ulos, muut mahdolliset maat ovat vain Kanada ja Yhdysvallat, koska muita kansallisuuksia ei joukkueessa ole. Eli tuosta voisi päätellä, että joko Eichel, Martinez tai Pacioretty edustaa Yhdysvaltoja ja Kanadakin saa täytettä ritareista
Stonen mediatilaisuus oli 12-minuuttinen:
- Stone totesi, että positiivisesti ajateltuna hänellä on nyt aikaa parantua. Hän sanoi, että kauden aikana on haastava parannella vammoja, koska pelaaja haluaa aina palata nopeasti kokoonpanoon ja Stone sanoikin tehneensä virheen ehkä siinä, että yritti paluuta pari kertaa liian nopeasti, mutta hän halusi yrittää auttaa joukkuetta voittamaan
- Hän totesi olevansa luottavainen parantumisestaan, koska keskusteluidensa pohjalta sarjassa pelaa joitakin 37-38-vuotiaita, jotka ovat kärsineet samanlaisista ongelmista eivätkä he nyt makaa sohvalla kuten vielä 30-vuotiaina luulivat ja Stonellahan on ikää 29 vuotta. Harjoituskauden alun hän käyttää yhä siihen, että hän kysyy mielipiteitä selkänsä tilanteesta usealta eri henkilöltä eikä haluaisi mennä leikkaukseen, joka auttaisi häntä vain ensi kaudella, vaan viisi vuotta sen jälkeenkin, jonka verran hänellä on sopimusta jäljellä. Stone ei halua kiirehtiä päätöstä, vaan punnita sitä usealta eri kantilta
- Stone toisti muiden sanomaa eli kokee kasassa olevan ryhmän, jolla voi menestyä. Kun Stonelta kysyttiin, että pitääkö hyökkäykseen tehdä muutoksia, koska tehottomuus on vaivannut viime vuosien pudotuspeleissäkin, Stone vastasi, että jotain on muutettava, mutta samalla hän totesi lakonisesti, että viime konferenssifinaalitaipaleella heidän YV-prosenttinsa oli viisi ja koki, että YV kuihtui eikä niinkään hyökkääminen ja sen on muututtava sekä joukkueen hankittava enemmän jäähyjä, josta McCrimmonkin puhui
- Stone haluaa palauttaa tappajavaiston ja vastustajien varpeilleen laittamisen T-Mobilella, kun he parhaimmillaan ovat tehneet viiteen minuuttiin kaksi tai kolme maalia. Identiteettiin liittyen myös entinen työmoraali on palautettava. Tulevalla harjoitusleirillä sisäinen kilpailu tulee Stonen mukaan olemaan todella intensiivistä, kun tätä kautta ennen aikaa edellisen kesäkuuhun venyneen kauden jälkeen valmistautua seuraavaan kauteen oli vain puolitoista kuukautta pelaajien ensin levättyä muutamia viikkoja pudotuspelien päätyttyä
- Eichel kommentoi, että niska ei vaivannut häntä, vaikka hän pelasi niin nopeasti kuin mahdollista leikkauksen jälkeen eli kolmessa kuukaudessa, kun jotkut lääkärit suosittelivat 4-5 kuukauden toipumista. Hän uskoo tulevan harjoituskauden tekevän hänestä vielä paljon paremman
- Sopeutuminen uuteen seuraan oli mutkatonta ja pelaajat ottivat kopissa hänet hyvin vastaan. Hän totesi myös, että seurassa on paljon hyvää, jonka varaan rakentaa menestystä. Kunhan vain kemiat löytyvät, asiat voivat mennä todella hyvin
- Ystävästään Lehneristä hän totesi tämän olevan ilmiömäinen maalivahti, joka terveenä ollessaan alkukaudella oli joukkueen paras pelaaja torjuen parikymmentäkin kertaa erässä Eichelin katsellessa otteluita televisiosta. Myös Brossoit pelasi Eichelin mielestä hyvin ollessaan ehjänä ja on hyvä, että maalivahtiosastollakin on kilpailua
- Marchessault kommentoi, että on veteraanien tehtävä pitää huoli, että heitä vastaan on ikävä pelata joka ilta ja ehkä avauskaudesta on hieman lipsuttu siinä, että T-Mobile ei ole enää niin vaikea paikka vierailla. Hän myös sätti hieman itseään, että hänenkin pitää valvoa, että työmoraali säilyy, vaikka joukkueessa on enemmän tähtipelaajia eikä vaatimustaso koske vain pelipäiviä, vaan myös kuntosaliharjoittelua ja muuta harjoittelua
- Marchessault totesi, että voittaminen parantaa ilmapiiriä. Jos häviät viidesti putkeen vieraissa, alat epäillä itseäsi jne. Hän totesi myös olleen surullista nähdä, että loppukaudesta "koko NHL" kannusti heidän jäämistään ulos pudotuspeleistä, kun joku toimittajista kysyi tuosta Vegas vs. muut -asetelmasta
- Vapaa agentti Smith on Joonatanin paras ystävä ja ollut iso osa heidän ryhmäänsä yhtenä tasaisimmista pelaajista, joten tietysti Marchessault rakastaisi nähdä hänet joukkueessa ensi kaudellakin
- Lopuksi Marchessault kommentoi, että DeBoer teki hyvää työtä ja tullessaan aikoinaan sisään toi uusia ideoita hyökkäyksiinlähtöihin ja puolustusalueen pelaamiseen, jotka auttoivat heitä, mutta heitä kaikkia ohjaa halu voittaa, joten kauteen ei voi olla tyytyväinen. Välillä myös vaistojen on annettava ottaa valta pelaamisesta
- Kysyttäessä identiteetistä Karlsson sanoi, että heidän on palattava säälimättömäksi joukkueeksi, jollainen he olivat vyöryessään aalto toisensa jälkeen vastustajan kimppuun. Katsoessaan pukukoppiin Karlsson ei epäile, etteivätkö he voisi sellaiseksi palata
- Karlsson oli ohuesti samaa mieltä, että joukkue on ehkä liiallisesti tukeutuneet pelisysteemiin ja joskus on pelattava vaistoilla eikä virheitä saa pelätä
- Omaa kautta Karlsson kuvaili "ei hyväksi". Toteutuksen on parannuttava maalipaikoissa ja hän mainitsi mm. Sharks-pelissä olleen läpiajon, jossa viimeistely ontui
- Hän totesi, että on uskomatonta, miten itseluottamus voi tehdä jostain pelaajasta todella hyvän tai sen puute haudata tämän syvälle
- Karlsson sanoi olevansa erittäin nälkäinen todistamaan toveriensa kanssa ensi kaudella, että joukkue on oppinut läksynsä. Mitä tulee puolestaan tuohon Vegas vs. muut -asetelmaan, hän kommentoi suosikkiseuransa jalkapallossa olevan AIK ja kaikki Ruotsissa vihaavat heitä samalla tavoin, joten tuollainen "me vs. muu maailma -asetelma" ei haittaa häntä, koska hän on kasvanut samanlaisen seuran parissa ja yleensä kun tuollainen asetelma syntyy, tiedät tehneesi jotain hyvin aiemmin
- Karlsson muistutti, että ihmiset ovat suurimpia kriitikoita itsellään ja joskus on hyvä muistuttaa itseään myös hyvistä asioista. William puntaroi ehkä keskustelevansa jonkun kanssa, joka muistuttaa häntä ajattelemaan tuolla tavoin jatkossa
- Karlssonin suunnitelmana on mennä Ruotsiin, tavata perhettä ja ystäviä sekä ladata akut tulevaan, mutta hän ajattelee myös jo ensi kautta
- Karlsson allekirjoitti Marchessaultin kommentin siitä, että haluaisi kovasti Smithin takaisin ensi kaudeksi
Enempää mediaupotuksia ei yhteen viestiin mahdukaan. Martinez kiitteli seuran lääkäreitä saamastaan avusta ja olihan hänellä yhä kunnon arpi nenänpielessään. Vamma oli vaikein, joka hänelle on jääkiekkoillessa tullut. Hän kuitenkin koki olleensa loppukaudesta jo oma itsensä. Kun missaa 50-60 peliä, tiettyjä pieniä yksityiskohtia on vaikea saada takaisin omaan peliin ja hänelle ne erityisesti merkitsevät, vaikka hän pystyikin luistelemaan jo 2-3 kuukautta ennen paluutaan kokoonpanoon ja hänellä oli välillä apunaan Golden Knightsin studioisännistä Daren Millard maalivahtina, joka on silloin tällöin nähty Golden Knightsin harjoituksissa tuuraamassa varsinaisia kassareita. Martinez totesi olevan mukava nähdä Millard paikalla haastattelemassa, koska tämä oli jokin aika sitten pyöräilyonnettomuudessa ja sai kasvoihin samanlaisen arven kuin Martinez.
Pacioretty puolestaan totesi, että jos oli yksi pelaajista, joka oli paljon poissa, on mietittävä, miten olla paremmin käytettävissä jatkossa. Hän harmitteli kahta murtumaansa, joille ei voinut oikein tehdä mitään kuin odottaa niiden luutumista. DeBoeria hän sanoi hyväksi valmentajaksi, joka on nostanut hänen peliään kahtena viime kautena uudelle tasolle. Carrieria Pacioretty sanoi varmaankin liigan parhaaksi nelosketjulaiseksi ja Leschyshyn-Rondbjerg kaksikonkin hän kehui pelanneen hyvää jääkiekkoa. Pacioretty myös sanoi pelanneensa Montrealissa kymmenen vuotta eikä joukkue nykyisessä tilanteessa ole hänen mielestään ulkoisen paineen alaisena, vaan heillä on hauskaa keskenään tullessaan hallille, mutta tietysti kotona jokainen katsoo peiliin ollen kriittinen itselleen. McNabb kertoili muiden tavoin olevan luottavainen, että he palaavat pudotuspeleihin. Oikein muuta erityistä ei hänen kommenteissaan ollut. Kuulemma nykyinen puolustussysteemi sopi hänelle ihan hyvin.
Theodoren ja Whitecloudin haastattelut ilmestyvät kokonaisuudessaan varmaan tänään tai huomenissa Golden Knightsin Twitteriin, joten palataan niihin tuolloin, mutta Whitecloud oli ainakin todennut, ettei halua käyttää loukkaantumisia tekosyinä. Lisäksi ei ole olemassa ohjenuoraa johtamiseen. Jokainen tekee sitä omalla tavallaan. Hän on itse pelannut monella eri tasolla ja oppinut, että voit olla johtaja monessa eri tilanteessa.
E: No niin, samalla Yhdysvallat olikin jo julkaissut ryhmänsä:
2022 U.S. Men's National Team Roster
Eipä näy Eichelia, Martinezia tai Paciorettya ryhmässä, voivoi. Entisistä ritareista Nate Schmidt sen sijaan on mukana. Ehkä häntä pitää sitten yksi peli käydä väijymässä. Edes Tuch ei lähtenyt mukaan Buffalosta johtamaan hyökkäystä.
