Tämä ketju on näköjään mennyt ainakin muutaman viime sivun osalta pelkkänä Matthews vs. Laine -vertailuna. Ja ei siinä, kyllähän tuo kaksikko on myös suosikkipari kilpailemaan Calderista. Mutta tuodaan nyt vähän muitakin välillä esille, kun kumminkin sentään kolme ehdokasta tulee.
Matthew Tkachuk oli varaustilaisuusvaiheessa iso riemun aihe ainakin allekirjoittaneelle. Ominaisuuksiltaan toisen sukupolven huippukiekkoilija sopi etukäteen ajateltuna hyvin Flamesin prospektipalapeliin. Vähän toki arvelutti se, kuinka nopeasti on valmis NHL:ään, sekä se, miten paljon Tkachukin junnuliigan pärjäämisestä on mennyt Marnerin ja Dvorakin pussiin.
Preseason meni Tkachukilta ihan hyvin, joka pisti fanejakin miettimään sitä, onko sieltä kuitenkin sauma sille, että aloittaa kauden NHL:ssä. Lopulta sitä vihreää valoa Matthew'lle myös näytettiin, jonka myötä se 9 peliä saisi ainakin pelata ennen mahdollista lähettämistä takaisin junnusarjaan. Yhdeksään ekaan peliin Tkachuk summasi lopulta tehot 1+3, ja pelasi muutenkin ihan hyvin siihen nähden, että joukkue itsessään veti vihkoon. Yhdeksän matsin jälkeen päätettiin, että Tkachuk pysyy miesten sarjassa koko kauden, ja tästä kiitoksena Tkachuk löi Sharksin vieraana tehot 2+0, ja merkkautti myös voittomaalin.
Nyt, kun Tkachukilla on NHL-uraa takana 58 peliä, niin mielestäni nuori jenkkihyökkääjä on kyennyt peli peliltä yhä parempaan kokonaisvaltaiseen peliin. Tkachuk on Flamesille todella tärkeä pelaaja jo ensimmäisellä NHL-kaudellaan, sillä hän on ollut yksi osa Flamesin parasta ketjua Tkachuk-Backlund-Frolik. Tehopisteitä on tällä hetkellä 11+30=41p, ja hän on esim. Flamesin sisäisen syöttöpörssin kärjessä sekä pistepörssissä Backlundin vanavedessä kakkosena.
Ja siis tosiaan kun tuota Tkachukin kokonaispakettia miettii, niin vakuuttavaa jälkeä. Paitsi että pinnoja on plakkarissa odotettua enemmän, on Tkachuk Flamesin +/- -tilastossa kakkosena lukemalla +12 (edellä vain kapteeni Gio). Lisäksi Tkachuk tekee loistavaa duunia noilla likaisilla alueilla, ja Tkachuk onkin NHL:n rikotuin pelaaja. Toki niitä jäähyjä on kertynyt paljon myös Tkachukille itselleen, mutta enemmän hän on niitä saanut hankittua vastustajalle.
Eli summa summarum vaikka ei Calder-voittoon asti varmastikaan riitä tämän 2016 draftin hypeparin mediamyllytyksessä, niin mahtavaa kautta pelaa Tkachuk. Ja jos nyt vielä alkaa laskemaan, että Tkachuk on lyönyt tuollaiset tehot pienemmällä peliajalla (josta vieläpä yv-ajan suhdeluku pienempi kuin Laine-Matthews -kaksikolla), mitä Laine, Matthews & co., niin ehdottomasti Tkachukin pitäisi olla vähintään ehdolla tuonne kolmen joukkoon tässä skabassa.
E:
Points Per 60 Min Leaders: 2016-17 NHL Season Tuosta voi tuota pisteet per 60 min peliaika -statsia ihmetellä. Tkachuk siis kyseisessä tilastossa Matthewsin edellä, koko liigan vertailussa sijalla 20., Laine peräti NHL:n 9.