Penguins tulee tänään vapailta markkinoilta signaamaan jonkun puolustajan. Daley on suuntaamassa muualle ja todennäköisesti myös Hainsey. Siellä on kolmosparissa siten aukko täytettävänä. Montaa pelaajaa on varmoina jo huhuiltu johonkin suuntaan joten siksi joitain nimiä automaattisesti poissa listalta, mutta alla mainitsen joitain mielenkiintoisia nimiä:
Francois Beauchemin, 37v (Viime kaudella 81 ottelua, 5+13=18)
- Colorado osti Beaucheminin viimeisen sopimuskauden ulos, joten kun ikääkin on jo niin voisi tulla halvalla sopimuksella tavoittelemaan mestaruutta. En tiedä missä hänen nykyinen tasonsa on, mutta aikanaan ollut erittäin hyvä top-4 puolustaja, ja vuosi sitten Coloradossakin vielä teki 34 pistettä. Viime kaudella pelasi kolmanneksi eniten Coloradon puolustuksessa ja eniten alivoimalla, mutta kun kyseessä on Coloradon viime kauden joukkue niin ei se paljoa kerro. Mutta eiköhän hän nyt voisi ainakin samalla tasolla kuin Hainsey suorittaa Penguinsin puolustuksessa yhden kauden verran.
Dmitry Kulikov, 26v (Viime kaudella 47 ottelua, 2+3=5)
- Hankittiin viime kesänä aika isoin odotuksin Buffaloon, mutta pelasi siellä rikkonaisen kauden eikä vastannut odotuksia. Voisikin nyt sen vuoksi olla saatavilla edullisen puoleisen yksivuotisella sopimuksella, jonka aikana antaisi näyttöjä uutta 4+ miljoonan per kausi sopimusta varten.
Cody Franson, 30v (Viime kaudella 68 ottelua, 3+16=19)
- Fransonilla on plussaa kahteen yllä olevaan nähden kätisyys, sillä rightin pakkina tasapainottaisi hyvin Penguinsin puolustuksen. Mutta Franson on samalla kahteen yllä olevaan nähden heikompi puolustussuuntaan, eikä heidän tavoin pystyisi myöskään alivoimalla ottamaan roolia. Kun ylivoimallakin rightin pakkeina on jo Letang ja Schultz, niin Franson ei ehkä ihan sen tyyppinen puolustaja mitä joukkue tarvitsisi.
Matt Hunwick, 32v (Viime kaudella 72 ottelua, 1+18=19)
- Hunwick on kahdella viimeisellä kaudella vakiinnuttanut paikkansa vakituisena NHL-puolustajana. Hunwickin vahvuutena on hänen sulava luistelu, ja kellottanut isoja minuutteja alivoimalla liigan kärkipäähän kuuluneessa av-joukkueessa. Sopisi siten profiilinsa puolesta hyvin Penguinsin kolmanteen pakkipariin. Pelannut lisäksi käsittääkseni hyvin myös oikealla puolella, joten täyttäisi hyvin Daleyn roolin leftin pakkina joka pelaa oikealla puolella.
Tuossa olisi neljä potentiaalista nimeä uudeksi puolustajaksi Penguinsille. Hunwick noista voisi olla se kaikkein sopivin haku Penguinsin pelityyli huomioiden, ja Kulikovissa taasen olisi kenties mahdollisesti saatavilla kaikkein suurin hinta/laatu-potentiaali. Beauchemin toisi sitä kokemusta ja johtajuutta, jota joukkueesta kesän aikana lähtee muualle. Franson taasen olisi tuollainen köyhän miehen justinschultz ja rightin puolen pakkina tosiaan kätisyyden puolesta noista neljästä nimestä se ideaalisin.
Muista markkinoilla olevista nimistä Andrei Markov hakenee liian suurta sopimusta ja muutenkin jatkanee Montrealissa, Kevin Shattenkirk ja Karl Alzner varmasti käyvät liian kalliiksi Penguinsille, Michael Del Zottoa ollaan jo viety vahvasti Vancouveriin, Dan Girardia viedään vahvasti Tampaan.... Heidän jälkeensä siellä olisi vielä Brian Campbell, Dennis Wideman, Johnny Oduya, Fedor Tuytin, Roman Polak, John-Michael Liles ja Kyle Quincey tasonsa osoittaneina NHL-puolustajina tarjolla, mutta eipä noista kukaan sytytä erityisemmin. No ehkä Campbellin olisi voinut lisätä yllä olevalle listalle viidenneksi nimeksi. Simon Despres myös markkinoilla, mutta valitettavasti ura lienee ohitse aivotärähdyksen vuoksi.
