Euroopan listan erikoisuuksia täällä ollaan jo listattu, joten voisi vähän katsoa tuota NA-listaa. Ensimmäiseksi pitää sanoa se, että olen tässä keskustelemassa hataralla pohjalla, sillä en ole nähnyt kaikkien listan kärkeen sijoitettujen pelaajien pelaavan vaihtoakaan. Joudun siis muodostamaan mielipiteeni tilastojen, muualta luetun ja joidenkin kohdalla myös nähdyn perusteella.
1. Tavares, John: F, London OHL
- Odotettu sijoitus. Näytti nuorten MM-kisoissa maalintekijänlahjansa koviksi. Minun silmään edelleen liian yksipuolinen pelaaja ykkösvaraukseksi, mutta näyttää joka tapauksessa tulevaisuuden ykkösketjun pelaajalta, ja sijoitukselta, jonka kanssa ei ainakaan kovin pahasti voida mennä hukkaan.
2. Duchene, Matt: F, Brampton OHL
- Odotettu sijoitus. Taitava, nopea, hyvä peliäly, kova moraali, johtajatyyppi, todellinen urheilija... nähdäkseni varma valinta TOP5 joukkoon. Tekee fyysistä peliä lukuun ottamatta kaiken hyvin. Voiko mikään mennä pieleen hänen kanssaan?
3. Kane, Evander: F, Vancouver WHL
- Pieni yllätys listalla. Yksi Kanadan kolmesta häkkipäästä nuorten MM-kisoissa. Kane on WHL:n kolmonen maaleissa ja omassa joukkueessaan selkeästi paras maalintekijä. Nopeus, röyhkeys ja maalintekotaito isoja vahvuuksia, mutta pelaa itsekkäästi. Onko joukkuepelaaja? Pitävätkö puheet liian ylpeästä luonteesta paikkansa?
4. Schroeder, Jordan: F, U of Minnesota NCAA
- Melko odotettu sijoitus. Katkarapu tekee pisteitä siellä missä pelaa. Taitavat kädet, hyvä peliäly, osaa tehdä peliä, osaa tehdä maaleja... Mutta onko liian pieni noustakseen todelliselle huipulle? Jokaista Martin St. Louisia tai Brian Giontaa vastaan on kymmeniä pieniä pelaajia, joista ei ole tullut NHL:ssä 40 maalin pelaajia.
5. Schenn, Brayden: F, Brandon WHL
- Brayden Schenn on veljensä Luken (Toronton viime kesän varaus) tavoin kovaluontoinen saskatoonilainen. Tekee hyvin peliä, laukoo tulisesti, pelaa kovaa ja tekee paljon töitä - hyvä kokonaispaketti, ja vaikuttaa tulevaisuuden NHL-pelaajalta. Olisi saanut olla alkukaudesta kuitenkin tehokkaampi, jotta olisi noussut listoilla.
6. Despres, Simon: D, Saint John QMJHL
- Iso (6'4, 214), hienosti luisteleva ja erinomaisen peliälyn omistava puolustaja, joka on Q:n ykkösprospecti tulevaan draftiin. Despres on ennen kaikkea hyökkäävä puolustaja, ja vielä hyvin kehittyvä sellainen. Heikkoutena pidetään laukauksen hidasta lähtöä. Projekti, jonka upside on korkealla tasolla.
7. Cowen, Jared: D, Spokane WHL
- Isokokoinen (6'5, 218), voimakas ja kohuttu puolustaja on ennen kaikkea hyvä oman pään pelaaja. Kiekollisia taitoja ja luistelunopeuttakin löytyy, mutta ei niin paljon, että hänet huudettaisiin TOP3 joukossa. Tosin THN:n Mark Seidel oli listannut Cowenin marraskuussa oman listansa kakkoseksi, ohi Tavaresin. Tuohon en enää usko, mutta Cowen on kuitenkin lahjakas puolustaja, joka vaikuttaa olevan melko varman oloinen paketti.
8. Moore, John: D, Chicago Steel USHL
- Jenkkipakki on ollut sarjansa tehokkain puolustaja (pelaa samassa joukkueessa kuin Chris Cheliosin poika Dean). Moore on hyvin luisteleva, hyvin kiekkoa käsittelevä ja hyvin syöttävä puolustaja. Pelin lukemisessa joitakin puutteita, samoin voimapuolessa. Ensi kaudella Moore menee pelaamaan Coloradon yliopistoon. Moore on vähän pidemmän aikavälin projekti ja minulle yllätys näin korkealla (ISS oli rankannut hänet joulukuun listalla sijalle 26).
9. Holland, Peter: F, Guelph OHL
- Guelphin ykköspelaajalla on hyvät ja monipuoliset hyökkäyspään taidot, hyvä ulottuvuus ja kova työmoraali kehittyä. Holland tekee hyvin töitä kumpaankin suuntaan, ja pelaa joukkueessaan kaikkia tilanteita. Hän on mennyt vuodessa paljon eteenpäin ja tuo lupaa hyvää jatkoon. Nousussa.
10. Ashton, Carter: F, Lethbridge WHL
- Isä Brent Ashton oli aikanaan Vancouverin ensimmäisen kierroksen varaus, ja pelasi NHL:ssä noin 1000 peliä. Poika Carter on 190 senttinen kahteen suuntaan uurastava voimahyökkääjä, joka kärsi viime kaudella loukkaantumisista, mutta on ollut tällä kaudella joukkueensa paras maalintekijä. Hyvä ja kehityskykyinen pelaaja, mutta kuuluuko todellakin näin korkealle?
11. Kadri, Nazem: F, London OHL
- Kadri on Londonin libanonilaistaustainen hyökkääjä. Hänellä on hyvät perustaidot hyökkääjänä ja hänen erityisiä vahvuuksiaan ovat nopeus, mailatekniikka sekä taistelijanluonne. Ei kaihda fyysistä peliä. On tehnyt OHL:ssa 30 pelissä 47 pistettä. Saa loppukaudeksi viereensä John Tavaresin, joten piste- ja listakehitys noussee entisestään. Erikoista on se, että on listalla Ashtonin ja Carterin takana.
12. Glennie, Scott: F, Brandon WHL
- Tehnyt Brandonissa enemmän tehoja kuin listan vitonen Schenn, mutta ei pelaa yhtä monipuolista peliä. Glennie on hyvä hyökkäyspään pelaaja erinomaisella luistelulla varustettuna, ja hän pelaa joukkueessaan myös alivoimaa. On pelannut Brandonissa sekä keskellä, että laidassa, mikä kertoo monipuolisuudesta. Tehnyt WHL:n toiseksi eniten voittomaaleja.
13. Ferraro, Landon: F, Red Deer WHL
- Landon Ferraron isä Ray pelasi NHL:ssä 1258 runkosarjan peliä ja teki 11 kautena päälle 20 maalia. Landonin vahvuus on isänsä tavoin maalinteossa, ja tuo on hieno signaali hänet varaavalle NHL-seuralle. Landon on tällä hetkellä WHL:n maalipörssissä kuudentena 25 maalilla, vaikka ei saa joukkueessaan juurikaan hyökkäystukea. Ferraro on kehittynyt kokonaispelissä, mutta hänet varaava joukkue tulee saamaan silti aika puhtaan maalintekijän.
14. Kreider, Chris: F, Phillips Andover High-MA
- Melko isokokoinen hyökkääjä, jolla kerrotaan olevan erinomaiset luistelutaidot ja kova laukaus. Sarjataso suuri kysymysmerkki. Ensi kaudeksi Kreider siirtyy pelaamaan stipendillä Boston Collegeen, ja tuolloin nähdään taso paremmin. Mielenkiintoista on muuten se, että hän on kulkemassa samoja polkuja kuin Vancouverin maalivahtiprospecti Cory Schneider aikanaan: ensin Phillips Andover, sitten Boston College, sitten...
15. Ellis, Ryan: D, Windsor OHL
- Kanadan nuorten maajoukkueessa ylivoimaa hienosti pyörittänyt pienikokoinen puolustaja. Ellis on kiekollisena pakkina harvinaisen lupaava, mutta kysymykseksi saattaa nousta hänen upsidensa ja oman pään peli. Uskotaanko hänestä kasvavan seuraava Denis Potvin, ja ellei uskota, onko tällä hetkellä yksipuolisella puolustajalla riittävästi käyttöä NHL:ssä pitkän sarjan aikana yv-pelaajana (olisin kyllä itse ollut valmis sijoittamaan hänet korkeammalle, sillä hänen kiekolliset taitonsa ovat poikkeukselliset)?
Somn kirjoitti:
Hedman nyt ilmeisesti se Euroopan ykkönen on, vaikka kisoissa ei ollut edes mielestäni ruotsin paras puolustaja näkemissäni 2 pelissä, ehkä vasta jopa kolmanneksi paras. Kai loukkaantumiset häiritsivät kisoja.
Niin, vaikea sanoa noista loukkaantumisista mitään, kun ei tiedä. Mutta ainakin Elitserienissä Hedman on ollut kentällä näkemissäni peleissä näkyvämpi ja joukkueelleen tärkeämpi kuin nuorten kisoissa. Hän oli mielestäni myös jo viime vuonna parempi nuorten kisoissa kuin nyt. Kyllä hän siis selvästi ainakin alle tasonsa pelasi. Kuinka paljon, sitä on vaikea sanoa.