Hyvin lähellä lopullista joukkuetta aletaan jo olla. Tänään saatujen uutisten valossa en usko enää yhdenkään SM-liigafinalistin joukkueeseen liittyvän. Ehkä loukkaantumisten sattuessa voidaan tarpeen tullen soitella Erkinjunttia tai Filppulaa varamieheksi, mutta eivätköhän hekin voi jo keskittyä mestaruussaunomiseen.
- Maalivahtiosasto on siis mallillaan, mutta kolmosvahdin paikasta on vielä pieni kisa. Tarkki hoitaa siis ottelun Venäjää vastaan ja luultavasti myös sunnuntain Ruotsi-pelin. Jos peli kulkee edes kohtalaisesti, lienee kolmosmoken paikka hänen. Säteri voi tietysti vielä haastaa, jos pelaa huikean ottelun Tsekkiä vastaan lauantaina. Viikonlopun peluutus on siis ihan arvailua, mutta tällä kaavalla on yleensä menty.
- Uutisen Vehasen ja Immosen MM-ryhmään liittymisestä (sekä Kapasen kieltäytymisestä) uskon tarkoittavan samalla sitä, että Janne Pesonen ja Hannes Hyvönen eivät tällä kertaa Jalosta kiinnosta. Ja mielestäni ihan hyvä niin, sillä ilmankin pärjätään.
- NHL:n suhteen kysymysmerkkejä on enää Lepistö ja Nokelainen. Näistä erityisesti Lepistön olisi upeaa nähdä liittyvän kisajoukkueeseen. Sopimus on katkolla, mutta muistahan Sami, että kummisedälle ei sanota ei. Nokelainen kelpaisi minun katsannossani mukaan, mutta voi olla, että Jalonen päätyy tutumpiin vaihtoehtoihin.
- Lienee toiveajattelua, että AHL-miesten osalta voisi lukea kannanottoja, uutisia, kysymyksiä tai Jalosen kommentteja mistään muusta mediasta kuin Jatkoajan keskustelupalstalta. Vahinko, sillä koko käytettävissä olevaa nelikkoa olisin itse pitänyt kisajoukkueen kannalta kiinnostavana, järjestyksessä Heikkinen-Osala-Joensuu-Laakso.
- Korpikoski on ehdottomasti joukkueen mielenkiintoisimpia nimiä, sillä sen vieraaksi hän on jäänyt kotimaiselle suurelle kiekkoyleisölle pelattuaan jo neljä kautta Pohjois-Amerikassa. Toivottavasti onnistuu.
- Saksaan lähtenee kahdeksan puolustajaa, ja näistä 1-2:n passi jäänee aluksi leimaamatta. Varmoina niminä pidän Niskalaa, Nummelinia, Salmelaa ja Kukkosta. Lisäksi uskon, että mukaan mahtuu jompikumpi kaksikosta Hietanen-Vatanen, ja ainakin yksi triosta Jaakola-Puistola-Kuukka. Kuukan uskon olevan lähimpänä putoamista. Jos kukaan joukosta Lepistö, Heikkinen ja Laakso ei mukaan tule, voi (esim.) Kuukka olla joukon ainoa putoaja. Eli hyvin lähellä lopullista koostumusta siis jo ollaan.
- Keskushyökkääjiä mukaan otettaneen ainakin viisi. Kenties jopa kuusi, sillä nokkimisjärjestys vaikuttaa aika epäselvältä, ja jo nyt Hahlia peluutetaan laidassa. Kandidaatteja on Nokelainen mukaanlukien seitsemän, sillä I.Filppulan mukaanottamisesta yllättyisin suuresti. Immonen on uskoakseni ainoa varma tapaus. Lisäksi mukaan pääsee ainakin toinen kaksikosta Lehterä-Kontiola, mutta itse uskon molempien mahtuvan joukkueeseen. Näin ollen katsomoon (tai kisaturistiksi) jäänee yksi joukosta Hytönen-Hahl-Santala. Uskon tyhjän arvan osuvan Santalalle, mutta tällä triolla on kieltämättä viikonvaihteessa edessään erittäin tärkeät pelit.
- Laitahyökkääjiä valittaneen mukaan yhdeksän, mutta kenties vain kahdeksan, jos päädytään Hahlin peluuttamiseen laidassa. Mielestäni varmoja nimiä joukkueeseen ovat Jokinen, Miettinen, Korpikoski ja Kapanen. Myös Komarov on jo hyvin lähellä kisavalintaa. Louhivaaran mahtumista Kölnin-koneeseen pitäisin suurena paukkuna, joten jos ja kun Joensuuta tai Osalaa ei mukaan saada/haluta, putoaa nelikosta Granlund-Pihlström-Aaltonen-Hartikainen korkeintaan yksi. Pihlström on mielestäni lähimpänä kisavalintaa, ja Hartikainen kenties kauimpana. Mutta EHT on tälle porukalla erittäin tärkeä näyttöpaikka.
Erittäin, erittäin mielenkiintoinen kisajoukkue tästä on tulossa. Tämänhetkiset valintani menisivät näin:
Rinne, Vehanen, Tarkki
1. Niskala-Salmela, Jokinen-Kontiola-Miettinen
2. Nummelin-Kukkonen, Granlund-Lehterä-Kapanen
3. Vatanen-Jaakola, Korpikoski-Immonen-Aaltonen
4. Puistola (Hahl), Pihlström-Hytönen-Komarov
Ja ilman leimaa passissa, katsomon puolella alkusarjan ajan Hietanen ja Hartikainen.
Jos siis suurempia muutoksia ei enää tule, niin EHT-ryhmästä putoaa ennen Kölniin lähtöä yksi maalivahti, yksi puolustaja ja kaksi hyökkääjää. Itse veikkaan putoajiksi Säteriä, Kuukkaa, Santalaa ja Louhivaaraa.