Antakaa nyt olla. Granlundin aika tulee vielä, mutta se ei ole nyt. Sama JYP-leiriin, Vatanen on vielä poika miesten peleissä ja Hytönen ei todellakaan ole tämän tason pelaaja. Myöskin Hartikaiselle toivotan parempaa onnea ensi keväänä. Pojat saa touhuta rauhassa EHT-höntsät alta pois saaden kokemusta EHT-tasolta, joten kaikkien lienee syytä olla tyytyväisiä. Yhdenkään näistä teletapeista ei pitäisi olla pelaavassa kokoonpanossa kun joukkue Saksaan lähtee. Passinleimaamisia odottelemaan korkeintaan.
Hiukan kaipaisin konkreettisempia perusteluita, miksi et halua nähdä Granlund-Vatanen-Hartikainen kolmikkoa Saksassa. Myönnetään, itsekin olin alunperin näiden poikien poisjättämisen kannalla, mutta kun tätä asiaa on alkanut puida niin monet seikat puoltavat heidän valitsemistaan.
Mikael Granlund
Mikellä on nuoreksi pelaajaksi uskomaton kyky tehdä ketjukavereistaan parempia pelaajia, kuin he ehkä todellisuudessa ovatkaan. Peliäly hänellä on tämänhetkisen Leijona-miehistön parasta laatua. Syöttötaito ja kiekollinen osaaminen ovat sitä luokkaa, että etenkin ylivoimapelissä hän olisi todella käyttökelpoinen pelaaja. Luistelunopeudessa ja fyysisyydessä hän jonkin verran häviää kansainvälisellä tasolla, mutta oikealla roolituksella nämä puutteet ovat korjattavissa. Mikäli poika istutetaan samaan ketjuun loistavien kahdensuunnan hyökkääjien, kuten Jarkko Immosen ja Sami Kapasen kanssa, uskoisin myös 5 vs 5 -pelin toimivan. Sopiva peliaika Mikelle voisi olla 12-15min / ottelu, joten paras pelipaikka löytynee 2. tai 3. ketjusta.
Sami Vatanen
Uuden sukupolven "Petteri Nummelinin" pitäisi olla jo satavarma kisapelaaja. Luistelunopeus, pelisilmä ja kiekollinen taito ovat hänen kohdallaan jo nyt uskomattoman hyvällä tasolla. Hyökkäävän roolin puolustajia joukkueessa tullee olemaan kolme tai neljä, ja Samin on oltava yksi heistä. Ainoa ongelmakohta hänen tilanteessaan on nähdäkseni se, mistä löydetään rinnalle hyvä ja kokenut stay-at-home puolustaja. Joukkueen muita puolustajia lienevät ainakin Numppa, Niskala, Lepistö, Salmela ja Kukkonen, joista oikeastaan vain Kukkonen täyttää selkeästi puolustavan puolustajan kriteerit. Toivoisinkin, että Jalonen valitsee kisoihin ainakin vielä yhden tällaisen puolustajan, esimerkiksi Heikkisen tai Kuukan.
Teemu Hartikainen
Härskin kisamatka lienee tästä kolmikosta kaikista epävarmin. Hänen suurimmat avunsa ovat ikäisekseen hyvä fyysinen ulottuvuus, kiekonhallinta ja hyvä laukaus. Kaikki nämä ominaisuudet joutuvat kuitenkin suuria maita vastaan melkoiseen koetukseen. Kahteen ensimmäiseen ketjuun en usko hänen vielä näissä kisoissa yltävän, joten lähtökohtaisesti hän voisi olla 3. tai 4. ketjun pelaaja, rinnallaan pari hieman kokeneempaa duunaria kuten Komarov ja Hahl. Toisaalta Leijonista löytyy myös muita hyviä duunariosastolle profiloituneita pelaajia, ja siksi näkisin hänet alustavassa skenaariossa 13. hyökkääjänä.
Kaikista hienointa olisi siis nähdä koko kyseinen kolmikko kisoissa. Ja jos hiukan historian lehtien havinaa haetaan, niin legendaarisen Tupu-Hupu-Lupu -ketjun pelaajat olivat -95 MM-kisoissa 20-21 -vuotiaita. Joten ei muuta kuin kisaliput käteen "junnuille".