5. Tappara 34,5p
Kolmas peräkkäinen ja samalla viimeinen kausi Rautakorpea päävalmentajana Tapparassa, ainakin tähän hätään. Joku haikeilee, toisaalta monet odottavat jo innolla mestarivalmentaja Tapolan paluuta. Tapparan joukkueen rakenteessa on paljon samaa kuin Lukon joukkueessa. Molempia joukkueita ohjaa voimakastahtoinen päävalmentaja kolmatta kautta putkeen, molemmissa joukkueissa kenttäpelaajisto on todella laadukas, kun taas maalivahtiosasto on ennakkoon muita osa-alueita heikompi.
On mukava huomata, että Tapparakin luottaa Liigan trendin mukaisesti myös potentiaaliin ja nuoruuteen. Heljanko, Utunen, Levtchi, Moilanen, Puistola, Vanhatalo ja ehkä myös Simontaival saavat vastuuta, kuka enemmän, kuka vähemmän. Tappara on ollut viime vuodet vakiomenestyjä. Myös alkavalla kaudella lasken Tapparan varmaksi joukkueeksi suoraan puolivälieriin.
Maalivahdit 7,5p
Heljanko aloittaa toisen kautensa ykkösvahtina Liigassa. Ensimmäisen hän selvisi kuivin jaloin, eli ei loistanut, mutta ei myöskään häikäissyt. Torjuntaprosentti 90,3 on Liigan kärkiseuran ykkösmaalivahdille liian pieni. Toisella kaudella pitää parantaa ja en näe syytä, miksi näin ei kävisi.
Kirittäjäksi Heljankolle hommattiin 27-vuotias kanadalainen Michael Garteig NHL:n farmin farmista. Toki Garteig pelasi loistavan kauden johdattaen joukkueensa torjunnoillaan mestariksi. Voisi kuvitella, että Garteig on kykenevä pelaamaan ennemmän kuin Tapparan viime kauden kakkosvahti Bäckström. Miehellä on edessään ensimmäinen kausi Euroopassa ja pelinälkä kohdillaan. Tosin Rautakorpi on tunnettu yhden maalivahdin taktiikastaan. Saapas nähdä, miten Garteig asemoituu Tampereelle.
Maalivahtiosasto on ennakolta vahvan Tapparan heikoin lenkki kaudella 2019-2020.
Puolustus 9p
Puolustus Tapparalla on tasapainoinen ja laadukas. Kiekollisen pelin maestrot ovat Suhonen ja Kemiläinen. Tulitukea he saavat ruotsalaiselta Yttereliltä. Ytterelin vahvuudet pitäisi olla nimeomaan kiekollisessa pelissä. SHL oli liian kova sarja hänelle tehoiluun. Allsvenskanissa hän on sen sijaan pystynyt suttaamaan tulostaulua. Saa nähdä, miten käy Liigassa. Paineita tehoiluun ei Suhosen ja Kemiläisen takana ole. Laadukasta kiekollista pelaamista tasakentällisin on haussa.
Vittasmäki ja Blood ovat puolustuspelaamisen erikoismiehet. Varsinkin Vittasmäki on roolissaan Liigan eliittiä. Mielenkiintoista on seurata, miten Bloodin toinen kausi Tapparassa sujuu. Ensimmäinen meni varmasti kaikilla mittareilla yli odotusten. Lahjakas Utunen ja veteraani Mäntylä ovat sitten pakkihierarkiassa numeroilla kuusi ja seitsemän.
Hyökkäys 9,5p
Tapparan hyökkäys on todella laadukas. Siitä löytyy taitoa ja raastinrautaa sekä nuoruutta ja kokemusta. Myös kärkiosaamista on monella eri osa-alueella. Hyökkäyksen kirkkain tähti on edelleen maailmanmestari ja moniosaaja Kristian Kuusela. Toki tähtinä Tampereen yllä loistavat myös maailmanmestari Ojamäki sekä Liigaan yhden kauden jälkeen palaava Bertrand. Laatua laituriosastolle tuovat myös yksi sarjan parhaista voimahyökkääjistä Olavi Vauhkonen, piskuinen Jere Karjalainen sekä myös sentteripeliin pystyvä Patrik Virta.
Tapparalla on joukkueessaan useita uransa nousuvaiheessa olevia laiturilupauksia. Heistä Levtchi on varmasti lähimpänä isoa roolia. Luisteluvoimaiset Puistola ja Moilanen saavat myös pitkän kauden aikana peliaikaa. Eliten tutkimisen perusteella Tapparan juniorituotannon mielenkiintoinen tuotos on jättiläinen nimeltä Lassi Vanhatalo. Mielenkiintoista olisi kuulla tapparalaisilta, minkälaisesta lupauksesta on kyse ja mihin rooliin häntä on ajateltu. Tilastojen perusteella melkoisen lupaavasta kaverista on kyse.
Tapparan sentteristö kalpenee jonkin verran laituriosastolle. Ykkössentteriksi on hankittu SaiPassa viime kaudella onnistunut Morley. Hän pelasi hienon viime kauden ja nyt jäämme jännittämään pystyykö hän samaan Tapparassa. Iso joukkue, isot paineet. Kärppäläisenä tiedostan karvaan hyvin, ettei onnistuminen SaiPassa ole vielä tae onnistumisesta Liigan suurseurassa.
Sentteristön täydentävät Malinen, Rauhala ja Jasu. Jasu on todella laadukas nelossentteri Liigaan. Malinen on hyvä kakkossentteri, mutta pikkaisen köykäiseksi jää vertailussa esimerkiksi Lukon Westerholmiin ja Kärppien Kristofiin. Kolmossentteri Rauhala on jämerä kuin mikä. Viime kausi oli häneltä kuitenkin paljon heikompi kuin ennakoin. En suostu hänen suhteensa luovuttamaan. Kunhan hän toipuu loukkaantumisestaan, niin kaukalossa voi hyvinkin luistella yksi liigan parhaista kahdensuunnan senttereistä.
Alkukauteen tuo oman lisänsä Rauhalan toipilasjakso. Ainakin tämän ajan Patrik Virta pelaa keskushyökkääjänä.
Valmennus 8p
Ison statuksen mies Rautakorpi aloittaa kolmivuotisen valmennusprojektinsa viimeisen kauden Tapparassa. Kaksi edellistä kautta ovat tuoneet hopean ja pronssin. Miehellä on nyt valtava halu saavuttaa se kirkkain mitali seitsemäntoista vuoden tauon jälkeen. Onnistuuko hän kanavoimaan voitontahtonsa joukkueen positiiviseen motivointiin, vai meneekö yli ja kiukun puolelle, jää nähtäväksi.
Rautakorpi on on erinomainen taktikko. Hänen taktiset kykynsä ovat hyvät niin isossa kuvassa kuin pelin pienien nyanssien suhteenkin. Hän pystyy pitämään vaatimustason joukkueen arjessa korkealla. Tämä on riittänyt usein kelpo menestykseen, mutta se kirkkain mitali on kuitenkin Rautakorpea kiertänyt kovin. En usko tämän olevan sattumaa. Temperamentti, joukkuehenki, voittamisen pelko ja pakottaminen. Siinäpä sitä.
Vahvistukset 0,5p
Tappara on valmis kauden aloitukseen. Resursseja kuitenkin on ja taitoa niiden käyttämiseen. En olisi yllättynyt, jos syyskaudella Tapparaa vahvistetaan uudella pelaajalla.