1. Kori: Kärpät, HIFK ja Tappara. Kärpät on oma suosikkini, Oulussa on kasassa järkyttävän kova materiaali ja varsinkin tuo hyökkäys on tulivoimainen josta löytyy myös kaikkea erikoisosaamista mitä tarvitaan menestyäkseen. Kysymysmerkkinä on joukkueen avainpelaajien korkea ikä (alkaako jalka pikkuhiljaa painamaan pelaajilla Jokinen, Pesonen, Pyörälä?) sekä maalivahtipeli, tuleeko se riittämään mihinkä? Kärppien vahvuutena muihin näen materiaalin laajuuden sekä valmennuksen tason.
HIFK:lla on terävä kärki jonka näen puolestaan sen vahvuutena sekä laadukas maalivahtikaksikko, mutta materiaalin laajuus ei ole mielestäni niin hyvällä tasolla kuin muilla tässä korissa sekä valmennus on vielä suuri kysymysmerkki.
Tappara on vähän tasapaksu, mutta hyvällä tavalla kun ei joukkueesta meinaa oikein löytyä heikkouksia, mutta mielestäni HIFK:lla ja Kärpillä on omat osa-alueensa joilla se on vahvempi. Tapparalla on terävä kärki, mutta näkisin HIFK:lla olevan vielä terävämpi, Tapparalla on paljon laajuutta joukkueessa, mutta näkisin Kärpillä olevan kuitenkin vielä enemmän laajuutta, Tapparalla on hyvä maalivahti, mutta näkisin HIFK:lla olevan tuo osasto paremmassa jamassa ja Tapparalla on hyvä valmennus, mutta Kärpillä on parempi. Tapparalla ei ole mikään osa-alue näistä joukkueista parhaalla tasolla, mutta ei myöskään huonoimmalla.
Näille kolmelle joukkueelle muu kuin kotietu puolivälieriin ja siitä neljän parhaan joukkoon eteneminen olisi suuri pettymys.
2. Kori: Lukko ja Ilves. Näkisin molemmat suoraan pudotuspeleissä. Lukon materiaali on mielestäni lähimpänä muista joukkueista ylemmän korin joukkueita, varsinkin jos Pohjois-Amerikasta palaavat vielä Reunanen ja Heinola. Joukkueesta löytyy Liigan paras hyökkääjä Danforth, löytyy varmoja top-6 tason hyökkääjiä Koivisto, Koivistoinen ja Elo sekä hyvin potentiaaliset ruotsalaisveljekset Pathrik ja Ponthus Westerholm. Tämän lisäksi Nyman ja Tammela omaavat paljon potentiaalia onnistua lyömään itsensä läpi kunnolla tällä kaudella. Eikä joukkueen kapteenia Laaksoa ole syytä unohtaa tai maalivahtia Setästä joka on hyvä maalivahti tähän sarjaan. Näkisin Lukolla olevan ihan kaikki eväät mennä tänä kautena oikeasti pitkälle jos asiat loksahtavat kohdilleen. Valmennus on itselleni kysymysmerkki sekä puolustuksen ulkomaalaiset, jos nämä onnistuvat niin tässä on joukkue jota kukaan ei keväällä halua itselleen vastaan.
Ilveksellä on todella, siis todella potentiaalinen joukkue. Mielestäni nuoresta joukkueesta huolimatta tuolla on tasonsa osoittaneita pelaajia silti jo paljon. Dostal oli todella hyvä jo viime kaudella ja tulee olemaan Liigan parhaita maalivahteja ensi kaudella. Top-6 tason pelaajia ovat Suomi, Jo.Ikonen, Antonen, Lepaus, Rautiainen, Leino ja mahdollisesti vielä takaisin tuleva Ruotsalainen. Pakistostakin löytyy Laaksonen sekä Parikka jotka nuoresta iästään huolimatta olivat viime kaudella todella vakuuttavia. Tähän päälle Peltola sekä uudet kasvot Elorinne ja Maalahti niin puolustuskin näyttää todella kilpailukykyiseltä. Itse henk.kohtaisesti pidän Ilvekseltä aivan loistovetona Elorinteen ja Maalahden hommaamista Ilves-nuttuun, Elorinne on hieman polkenut paikallaan Tapparassa viime kaudet, mutta kopin vaihtaminen vastakkaiseen koppiin voi olla hyvä veto mieheltä, uskon itse tasonnostoon tässä. Niin joo, onhan siellä myös joku ensimmäisellä kierroksella varattu Thomson joka tulee olemaan todella mielenkiintoinen seurattava! ja hyökkäyksessä Maccelli ja Saarela, uskomaton määrä nuoria potentiaalisia kavereita joukkueessa! Valmentajana on hehkutettu Karri Kivi, odotan top-6 sijoitusta tällä joukkueella, muu olisi pettymys. Kysymysmerkkejä ei ole kuin, että pystyvätkö viime kaudella läpimurtonsa tehneet pelaajat pitämään tasonsa ja onko kokemusta väheksytty liikaa kun sitä ei joukkueessa ole käytännössä ollenkaan.
3. Kori: Pelicans ja HPK. Toiselle on paikka kuuden joukossa, toinen jää nuolemaan näppejään. HPK on kokenut rajuja menetyksiä kesän aikana ja suurin näistä on mielestäni Larmin menetys. En millään jaksa uskoa, että Voutilainen tai Karjalainen pystyisi paikkaamaan Larmin jättämää aukkoa, maalivahtiosastolla tapahtunee Kerhon suurin heikennys verrattaessa viime kauteen. Hyökkäyksestä poissa ovat Turunen, Paajanen, Leino ja Tuulola. Pidän Kunykin ja Tikan hankinnoista, mutta en mitenkään näe miten ja millä HPK meinaa saada paikattua noiden lähteneiden pelillisen panoksen? Innala voi parantaa huikeasta viime kaudesta yhä, mutta kuinka paljon? Puustinen parantaa, mutta kuinka paljon? Pystyykö Tikka ja Kunyk nousemaan kuinka lähelle Paajasen ja Leinon jättämää pelillistä tasoa? HPK on heikentynyt liikaa ja kenties jopa parhaan valmennuksen kanssa paikka kuuden parhaan joukossa tulee olemaan todella tiukassa, rehellisesti sanottuna tällä hetkellä en usko siihen vaan uskon enemmän Lahen seuraan. HPK taistelee kuitenkin tuosta suorasta pudotuspelipaikasta loppuun saakka, edelleen joukkueessa on laatua kuten Nenonen, Lucenius, Innala, että uudet Kunyk ja Tikka. Nikkilän pysyminen Hämeenlinnassa on todella iso asia HPK:lle ja kuten sanoin, valmennus on parasta mitä täällä on.
Pelicansin puolustus ei hurraahuutoja aiheuta varmastikaan, mutta tuo hyökkäys sekä maalivahtiosasto ovat ihan Liigan siellä kärjen tuntumassa ja mikä parasta Pelsujen kannalta, monella viime kaudella läpilyönneellä pelaajalla on yhä varaa parantaa ja paljon! Jos Nieminen ja kumppanit saavat tuon puolustuksen pelaamaan hyvin simppelisti ja kiekkoa vauhtiin hyökkääjille niin eväät on mennä ensi kaudella pitkälle, Pelsut saavat helposti neljä pelaavaa ketjua kasaan ja erikoisosaamista löytyy yllin kyllin. On hämmentäjää ja raakaa voimaa mallia Tyrväinen, Vartiainen. On todellisia kiekkotaitureita mallia Aaltonen, Lahtinen. Löytyy loistavia duunareita jotka osaavat laittaa kiekkoa maaliin ja rakentaa peliä kuten Björninen, Ylönen, Mankinen. Näiden nimien lisäksi löytyy nostetta hakevat Tanus, Nieminen, Hari ja Gymer joilla jokaisella on valtavasti potentiaalia. Hyökkäysosasto on Liigan kärkeä, samoin maalivahti Karhunen. Valmennus vaikuttaisi olevan hyvä, kysymysmerkki on ohut puolustus. Tällä sapluunalla mennään kuitenkin kuuden joukkoon ja pelataan runkosarjassa todella viihdyttävää lätkää jossa mennään päästä päähän vauhdilla ja rymistellään. Huuma jatkuu.
4. Kori: JYP ja TPS. Jypin viime kausi oli pettymys enkä usko, että tällä kaudellakaan mitään ihmeitä nähdään. Tirkkonen on hyvä valmentaja ja uskon, että oli oikea päätös Jypin seurajohdolta hommata hänet penkin taakse. Laurikaisen varaan on hyvä rakentaa puolustusta, mutta onko sinne puolustukseen laittaa laatua? Löytyy konkareita mallia Mäenpää ja Kalteva joiden mennyt kausi oli kaikkea muuta kuin hyvä. Nuorista Allen ja Honka ovat semmoisia joilta odotetaan isoa tasonnostoa. Tämän jälkeen nousee esiin nimet Vainio, Ikonen ja Jokinen. Vaikka Honka ja Vainio onnistuisivat ottamaan steppejä eteenpäin niin vaikea on tuota puolustusta nähdä minään kovin hyvänä. Puolustuksen johtohahmo on tällä hetkellä Vainio, nuorilta ja konkareilta tarvitaan tulevalla kaudella huomattavan paljon enemmän, kuinka realistista on, että näin myös käy? Hyökkäyksestä löytyy kokeneet Immonen, Tuppurainen, Hytönen ja Louhivaara, joista Immonen taitaa olla lähimpänä sitä omaa entisaikojen parasta tasoaan. Kaikilla kokeneilla jalka kuitenkin jo painaa ja sitten nuoret ovat mallia Rooba, Turkulainen, Tomasek, Nättinen jne. Parhaassa peli-iässä olevia kavereita ei joukkueen hyökkäyksestä meinaa löytyä, nuorten pitäisi onnistua nostamaan tasoaan ja puolestaan vanhojen pyrkiä säilyttämään se, yhtälö vaikuttaa hieman vaikealta. Jyp on tulevalla kaudella minun "varma" säälijoukkue, vahvistuksia ei ole tullut, mutta uskon joukkueella olevan Tirkkosen kanssa kuitenkin jonkinlainen punainen lanka touhussa toisin kuin viime kaudella oli. Suoraan playoff-paikkaan pelkkä Tirkkosen läsnäolo ei kuitenkaan tule riittämään.
TPS:llä olisi joukkue mielestäni suoran playoff-paikan tasoinen, jos joukkue pysyisi kasassa, jos valmennus onnistuu edes jotenkin pitämään homman yleisesti näpeissään ja jos pakiston ulkomaalaiset osoittautuvat vahvistuksiksi tai sinne saadaan ajoissa pelimiehiä. Monta jos-sanaa, tällä hetkellä TPS on kenties se vaikein veikattava joukkue. Hyökkäyksen nimilistahan on oikeasti todella vahva kun sitä alkaa nimi nimeltä lukemaan, Liigan top-6 joukkue jos katsoo hyökkäyksen nimiä selässä ja maalivahtiosastokin on kunnossa Tirrosen ollessa siellä. Kuitenkin myös loukkaantumisherkkyys nousee nimilistassa esiin ja muutenkin joukkue tuntuu olevan melkoisessa myllerryksessä tällä hetkellä. Onko joukkue enää Kaskisen näpeissäkään? Jos kaikki kaukalon ulkopuoliset hälinät pistäisi sivuun ja tuijottaisi tuota rosteria sekä uskoisi tuon pakiston onnistuvan edes joten kuten niin sanoisin, että tällä joukkueella mennään suoraan pudotuspeleihin. Mutta koska tuo kaikki härdelli joukkueen ympärillä, rosterin loukkaantumisherkkyys ja pakiston tason ollessa suuri kysymysmerkki niin ennustan sijoja 7-10.
5. Kori: Sport, KalPa. Molemmilla on mielestäni potentiaalia yllättää ja mennä sääleihin. Sport oli viime kaudella lähellä tätä, mutta päätöskierroksella Pelicans oli liikaa. Sportin kannalta olisi tärkeää, että Stefan Steen maalinsuulla onnistuisi olemaan Järvistä parempi maalivahti, Järvisen taso ei mielestäni ole ihan riittävä. Ari-Pekka Pajuluoma teki mielestäni viime kaudella erinomaista jälkeä Sportissa ja nyt pitäisi tuon puolustuksen kanssa pystyä loihtimaan pelisapluuna, että tuota hyvää hyökkäyskalustoa saadaan myös hyödynnettyä sekä samalla omissa pitäisi pelata paljon viime kautta paremmin. Tässä näkisin avainasemassa olevan Steenin tason, rehellisesti sanottuna en usko Sportin puolustuskalustoon, mutta jos Steen onnistuu maalinsuulla ja hyökkääjät kuten Kalapudas, Talaja, Kallela, ja Ainali jatkavat viime kauden hyviä otteita niin paikka kympin joukosta on ihan mahdollinen. Pidän uusista hankinnoista hyökkäykseen, Erkinjuntti, Liuksiala ja Asplund ovat jokainen hyviä pelaajia jotka eivät kumminkaan sooloile oma etu edellä ja DeSousa on mielenkiintoinen haku. Kysymysmerkit ovat omalla kenttäpäädyllä (maalivahtipeli, puolustus), vahvuudet hyökkäyspäässä ja penkin takana. Sport on mielestäni ehdottomasti näistä "Mestis"-joukkueista onnistunut parhaiten rakentamaan joukkueelleen jonkinlaisen identiteetin.
KalPan valmennus on kysymysmerkki, se mitä Miettinen on puhunut medialla ja mitä hänestä olen kuullut niin pidän paljon, mutta suoritukset kaukalossa näyttävät sitten totuuden missä mennään. Kilpeläisen paluu Kuopioon on hieno asia, omaan silmään Kilpeläinen-Perhonen kaksikko muodostaa riittävän maalivahtipelin KalPalle, mahdollisesti jopa todella hyvän. Kuten Sportilla myös KalPan puolustusosasto näyttää todella köykäiseltä, Miettisen tehtävä onkin saada tuolle puolustusosastolle toimiva simppeli pelisapluuna, mitään taikatemppuja ei tuolta kalustolta ole odotettavissa. Hyökkäys on tasoa ok/hyvä. Pitkänen, Keränen ja Järvinen ovat mielestäni kaikki tervetulleita hyviä hankintoja KalPaan, mutta eivät riitä jos taustalta ei puske nuoria parrasvaloihin. Jos nuoret yllättävät positiivisesti niin saumat sääleihin löytyy. Sportin kanssa KalPa taistelee minun papereissani siitä viimeisestä sääliplayoff-paikasta, tällä hetkellä antaisin Sportin suuntaan pienen edun.
6. Kori: SaiPa, Ässät, Kookoo, Jukurit. Sori, mutta ei riitä. SaiPa on kokenut tuntuvia menetyksiä ja tulleiden pelaajien yllä leijuu tummia pilviä. Ramstedt oli kokonaan viime kauden pelaamatta, miten tämä näkyy Ramussa ensi kaudella? Tuskin ainakaan positiivisesti. Zaborskyn käyrä on ollut laskeva, nyt mies saa olla johtava hyökkääjä, mutta menikö aika jo ohi? Persson missasi puolet viime kaudesta, potentiaalia kuitenkin olla hyvä voimahyökkääjä Liigassa on. Lehterällä on vielä mielestäni paljon todistettavaa, että häntä voisi kutsua hyväksi Liiga-valmentajaksi. Viime kausi oli sekava eikä SaiPan peli lähtenyt oikein mitenkään toimimaan. Tuohimaa jättää ison aukon maalinsuulle, Westerholmissa on mielestäni potentiaalia, mutta kuinka paljon? Ja missä ajassa se realisoituu? En usko, että jo ensi kaudella Westerholm yltäisi Tuohimaan tasolle. Kuten niin monella muullakin joukkueella myös SaiPan puolustus näyttää joukkueen akilleen kantapäältä. Kiekollinen vastuu näyttäisi jäävän täysin nuoren Salon harteille, muiden yrittäessä keskittyä siihen puolustajan perushommaan eli puolustamiseen, mikä voi sekin olla liikaa pyydetty. Hyökkäys on suuri mysteeri, periaatteessa esim. Persson, Ramu ja Zabo voivat muodostaa loistavan hyökkäysketjun Liigaan, perinteinen voimahyökkääjä-pelinrakentaja-snipperi tyylinen ketju, mutta ennen kuin noin käy niin monen jos-kohdan täytyy käydä toteen. Tämän jälkeen nousee nimet Nikko, Koho ja Kaksonen esiin. Kaikki kunnia mainituille nimille, mutta kuka tässä joukkueessa tekee niitä kiekollisia ratkaisuja? Sääliplayoffit olisi mielestäni enemmän kuin onnistunut suoritus tuolta joukkueelta, epäilen ettei vain riitä sinne asti.
Ässät parantaa viime kaudesta, sehän on ihan selvä kun miettii sitä viime kautta. Selin on just oikeanlainen koutsi palkattavaksi tähän väliin, rautainen ammattilainen osaa laittaa organisaation pyörät pyörimään oikeaan suuntaan. Tommi Kerttula vaikuttaa tuoneen punaisen langan tekemiseen. Maalivahtikaksikko on mielenkiintoinen, Aittokallio yrittää saada uralleen uutta nostetta ja nuori venäläinen Tarasov on kyllä todella mielenkiintoinen nimi. Ne otteet mitä tältä jätiltä olen nähnyt niin ovat olleet lupauksia herättäviä, potentiaalinen top-5 maalivahti. Puolustus ei ole häävi, mutta ei mielestäni samalla tavalla heikkous kuin monella muulla joukkueella. Taimi parantaa viime kaudesta ja Niemeläinen oli hyvä hankinta HPK:sta. Marttinen ja Salmela tuovat oman osaamisensa takalinjoille, ruotsalaisia Stenqvistiä ja Åkerströmiä on mielenkiintoista seurata, että pystyvätkö tuomaan jotain Ässiin. Hyökkäyksestä löytyy joitain ihan mielenkiintoisia nimiä kuten Spinkin veljekset jotka ovat väläytelleet, uusi hankinta Hedberg voi olla myös hyväkin hankinta Liigaan. Hirvonen, Kivenmäki ja Kulmala ovat potentiaalisia pelaajia ja kokeneemmalta osastolta Appelgren, Salmio, Rekonen, Tiivola ja Lähteenmäki voi odottaa tasaista suorittamista. Pihlajamäki on myös mielenkiintoinen nimi seurattavaksi jokaiselle, Mestiksessä joitain kausia seilannut koohottaja on päättänyt tulla Liigaan jäädäkseen ja laittanut kaiken likoon. Miten mahtaa pitkän kauden aikana toimia tuommoinen pelityyli? Joka tapauksessa näen Ässät tästä alimmasta korista lähimpänä ylempää koria, mutta en usko kuitenkaan riittävän kympin sakkiin.
KooKoon tilanne näyttää allekirjoittaneen silmään huonolta. Ulkomaalaisia pelaajia on todella paljon ja kysymysmerkkejä on enemmän joukkueen ympärillä kuin vastauksia. Ahokas on tehnyt hyvää duunia nuorten leijonien parissa, mutta miten mahtaa homma toimia kokeneempien ammattilaisten kanssa? Joukkueesta tuntuu muutenkin nuoret pelaajat puuttuvan lähes kokonaan. Maalivahtiosasto onkin parhaassa kunnossa KooKoolla, Haukeland oli loisto naaraus Tepsistä, tulee torjumaan varmasti joitain ylimääräisiä pisteitä KooKoolle, häneen joukkue ei tule kaatumaan. Puolustuksessa on kohtalaisia palikoita, Rautanen, Manninen, Bonsaksen ja Pelli muodostavat ihan kohtalaisen alakerran, jos jenkki Caito onnistuu on Kookoon pakistossa potentiaalia pelata sääliplayoffien tasoista lätkää. Hyökkäyksen kärki on kovin ohut, Hakulinen on loistava pelaaja ja Haataja myös, mutta ikä rupeaa pikkuhiljaa jo painamaan. Muuten hyökkäyksestä on vaikea nostaa ketään oikein esiin, Oden on mielenkiintoinen nuori ja puolestaan Strömberg on pelaaja, jolla periaatteessa on kaikki avut tehdä hyvää tulosta, mutta onnistumista ei voi kovinkaan varmana pitää. Maalivahtiosasto on ehdoton vahvuus, muuten hieman sekainen nippu kasassa, identiteetti on puuttunut KooKoosta läpi Liiga-taipaleen, vaikea sanoa millaista lätkää Kouvolassa halutaan pelata tai ylipäätään vaikea sanoa mitään KooKoosta. Tämän kauden joukkue ei tule riittämään kuin taisteluun Jukureita vastaan jumbosijan välttämiseltä.
Ja sitten Jukurit. Kangasalustaa pidän hyvänä koutsina Jukureille, hänen pelisapluuna tuntuu olevan hyvin simppeli ja niin se pitääkin olla kun materiaali on mitä on. Maalivahtipelin en usko riittävän, Rajaniemi ei ole ainakaan itseäni onnistunut Liigassa vakuuttamaan, että olisi riittävän hyvä maalivahti. Puolustus on nuori ja mielenkiintoinen, mutta samalla hyvin köykäisen näköinen. En halua vielä tuota pakistoa tuomita, mielenkiintoista nähdä miten nuori pakisto Kokkosen johdolla pärjää. Weigelin hankinnasta pidän, Partanen tuntuu saavan itsestään Jukureissa enemmän irti, mutta kovin kapea tuo hyökkäys vain on, ennustan maalien tekemisen olevan Jukureille tulevalla kaudella kovin vaikeaa. Weigel ja Tanus ovat kuitenkin mielenkiintoisia nimiä seurattavaksi. Parhaimmillaan Jukurit voivat toimia pienenä kiusankappaleena muille seuroille, mutta vaikea on nähdä, että tuolla materiaalilla edes taisteltaisiin sääliplayoff-paikasta. Holtari on kuitenkin semmoinen nimi, että Jukurien tulevaisuuden voi nähdä jopa valoisana, identiteetti pitäisi vain löytää, näin ulkopuolisen silmään sitä ei ole nähtävissä.
