Kärpistä varmaan löytyy vikoja (yv), mutta tasakentällisin oululaiset ovat Liigan paras joukkue. Maalivahtipeli (Annunen) ja viisikkopuolustus ovat rautaa, eikä hyökkäyksestä puutu taitoa. Selkeä ykkössuosikki.
Tappara on heti kakkosena. Loukkaantumiset ovat vähän syöneet virettä, mutta toisaalta Tappara on niin rutinoitunut ryhmä, että se parantaa otteitaan tärkeillä hetkillä. Erikoistilannepelaaminen nostaa Tapparan lähelle Kärppiä.
Tämän jälkeen on pitkä lista haastajia, joita on vaikea laittaa arvojärjestykseen. Lukko ja HIFK ovat mielestäni joukkueita, joilla on materiaalin puolesta hyvät mahdollisuudet. Pelillisesti Ilves ja KooKoo ovat olleet hieman parempia. Sitten on vielä JYP, josta on vaikea sanoa, ja HPK, joka on erinomaisesti valmennettu mutta melko kapea ryhmä.
Runkosarjasijoitukset tulevat olemaan loppujen lopuksi aika tärkeitä, sillä esim. kolmossijalla välttää Kärpät ennen finaaleja. Se voi olla aika arvokas etu, kun määritellään välieräjoukkueet.
Eilisissä otteluissa (Kärpät-Ilves, Lukko-HPK) alkoi mielestäni olla jo sellaista "kevään tuntua": pelit olivat tiukkoja, vähämaalisia ja melko fyysisiäkin. Tuomarit jättivät viheltämättä selkeitä jäähyn paikkoja, mikä kielii myös playoffsien lähestymisestä.
Kärpät oli todella vahva koko 60-minuuttisen, eikä Ilves lopulta päässyt oikein paikoille. Tuo tulee olemaan pelin kuva, kun oululaisia haastetaan playoffseissa. HPK ja Lukko pelasivat myös tasaisesti, ja lähinnä maalivahtipeli nosti Lukon voittoon. HPK pelaa kyllä erinomaisesti joukkueena. Nyt kannattaisi kiinnittää se ykkösmolari, niin latu on auki tänäkin keväänä.