Mitalimaista
USA vei kisat odotetusti ja totutusti aivan selvästi nimiinsä. Tämän toteamiseen ei tarvitse miettiä, lasketaanko kultamitalit, kaikki mitalit vai sijoituspisteet. Varsinkin juoksumatkoilla 100-400 metriä USA teki mitä halusi. Tästä kruununa vielä kaikkien neljän viestin voittaminen. Helsingissä USA otti 14 kultaa ja jatkoi samalla määrällä.
Kultamitaleissa seuraavaksi tuli Kenia, joka saavutti 5 kultaa. Maa vie nimiinsä molemmat kasisataset ja maratonit. Lisäksi tuli kultaa kolmen tonnin esteissä. Helsingin yksi maailmanmestaruus kirkastui nyt. Kenia onnistui voittamaan naapurinsa Etiopian, joka otti nyt 3 kultaa kuten myös kaksi vuotta sitten.
Venäjä putosi Helsingin seitsemän kullan juhlasta jonkin verran. Nyt kultaa tuli vain neljästä lajista. Naisten juoksumatkoilla ei Venäjä pystynyt toistamaan Helsingin kisojen urotekoja. Kuitenkin naisissa Venäjä oli kisojen vahvin maa.
Saksa nosti nyt tasoaan uuden sukupolven voimin. Jamaika taas keräsi sen, mitä USA:lta jäi: 10 mitalia, joista peräti 6 hopeisia. Mitalimäärää laskettaessa Jamaika oli neljäs (USA 26, Venäjä 16, Kenia 13, Jamaika 10).
Mainittujen maiden lisäksi loput mitalit menivät enemmän tai vähemmän yksittäisten huippuyksilöiden mukana hyvin moniin eri maihin. Peräti 46 maata sai vähintään yhden mitalin.