Katse tulevaisuuteen
Mielenkiintoista nähdä mitä MacLellan tekee tämän kauden suhteen. Kausi on sujunut yllättävän positiivisissa merkeissä, mutta tällä hetkellä rosteri taitaa olla niin kaukana cup contenderista, että isompia muutoksia kesken kauden ei varmaankaan nähdä. Idässä Lightning on niin vakuuttava ja lännessä Predators ja Blues ovat imo selkeästi kovempia nippuja. Voidaan myös ottaa huomioon että viimeaikoina ryhdistäytynyt Penguins on taas todennäköinen vastustaja pudotuspeleissä. Se ajatus hirvittää nykyään.
Supertähdet Crosby ja Malkin ovat näyttäneet kahdella peräkkäisellä Cupilla mitä kahdella maailmanluokan sentterillä voi parhaimmillaan saada aikaan. Mitä jos Washingtonissa olisi ensi kaudella vastaaava kaksikko?
NHL - The case for the Toronto Maple Leafs trading Auston Matthews Spekulaatioissa Leafs tarvitsee top-2 puolustajan ja loistavaa kautta pelaava John Carlson kyl sopis siihen vaatimukseen. Leafsilla ei taida olla rosterissa muita rightin puolen pakkeja tällä hetkellä kuin Zaitsev. 28-vuotiaan Carlsonin seuraavat pari kautta taitavat olla sitä uran parasta kiekkoa. Cupjahtiin valmistautuva Leafs tarvitsee juuri tälläisen kokeneen ja rauhallisen eliittipuolustajan, joka kykenee tekemään pisteitä. Hauska, joskaan ei kovin relevantti yksityiskohta on, että Carlson (35) on tehnyt enemmän pisteitä tällä kaudella kuin Matthews (33). Vaikka Carlsonia odottaa palkankorotus kesällä, on hän silti huomattavasti edullisempi pelaaja kuin 18-19 tulokassopparinsa päättävä Matthews. Joten olisiko se sitten first rounder+Carlson > Matthews?
Capitalsin oma superduo olis siis Kuznetsov-Matthews. Toteutuessaan tämä olisi täydellinen sauma treidata Bäckström ja saada top-2 puolustaja tilalle. Bäckström, joka on tehnyt neljä kautta putkeen yli 70p ei näytä minkäänlaisia hyytymisen merkkejä ja on hyvin todennäköisesti vuosipalkan (6,7milj) arvoinen pelaaja pahvin (2019-2020) loppuun asti. Tällaiset moovit tekisivät myös Capitalsista cup contenderin. Matthewsin pelatessa ens kaudella vielä 925k palkalla, se olisi Ovechkinin viimeinen ja paras mahdollisuus koskaan voittaa Stanley Cup tässä seurassa. Arvio Matthewsin uudesta sopimuksesta on tällä hetkellä 9-10milj. vuodessa, joten se tarkottaisi kapteenin treidaamista lähitulevaisuudessa.