Sekavaa pohdintaa
Marc Chouinardin hankinta tuli puskista ja todella pisti miettimään hankinnan mielekkyyttä. Kolmosketjua vahvistettiin niillä samoilla rahoilla, millä Ruutu päästettiin menemään. Samalla käytännössä taidettiin lyödä sinetti sille, että Carter ei tule jatkamaan joukkueessa. Myös kallispalkkaiset puolustajat taidettiin jättää kuvioiden ulkopuolelle, kun Chouinard koettiin näinkin tarpeelliseksi.
Vaikka olisin voinut ajatella itse sijoittavani rahat muualle, minulla ei ole kuitenkaan mitään Chouinardia vastaan. "Uudessa NHL:ssä" aloittajien merkitys on korostunut paitsi erikoistilanteiden kasvulla, mutta myös sillä, että kiekkoa on aikaisempaa vaikeampi saada vastustajalta pois. Vancouverin aloittaminen takkusi menneellä kaudella (joukkue oli vaikeuksissa etenkin oman divisioonan Edmontonia ja Calgarya vastaan) ja olin itsekin usein itkemässä joukkueeseen parempia aloittajia. Nyt kun sellainen on saatu, tuntuu vähän oudolta, että ei tämä nyt kuitenkaan juhlia synnytä.
Chouinard on ottanut NHL:ssä aloituksia keskimäärin noin 54%:n tehokkuudella. Viime kaudella hän oli Minnesotan paras aloittaja ja olisi ollut aloitusprosenteillaan paras aloittaja myös Canucksissa. Tätä edeltävällä NHL-kaudella (2003-04) Chouinard vei Minnesotan aloituspörssin 53.6% lukemilla, kun aloituksissa seuraavaksi parhaalla (enemmän aloituksia ottaneella) Wildien pelaajalla Wes Walzilla aloitusprosentti oli 46.3%.
Chouinard on siis mielestäni täsmähankinta Canucksin heikkoon osa-alueeseen, aloittamiseen. Jos muita pieniä, mutta kolmosketjun roolipelaajalle tärkeitä tilastoja katsotaan, niin hän oli viime kaudella Wildien hyökkäyksen neljänneksi ahkerin taklaaja, toiseksi ahkerin kiekon blokkaaja ja neljänneksi ahkerin kiekon riistäjä. Hän teki viime kaudella rooliinsa nähden mukavat 14 maalia ja 30 pistettä sekä pelasi kokonaispeliaikaa joukkueen hyökkäyksen viidenneksi eniten ja alivoimaminuutteja joukkueen hyökkäyksen neljänneksi eniten.
Tilastoja katsellessa tämä hankinta ei ole rooliinsa nähden ollenkaan huono. Luultavasti Canucks on myös scoutannut samassa divisioonassa pelaavaa pelaajaa tarkasti ja tietää, mitä saa. Canucksin kannalta kolmosketjuun taidettiin myös kaivata kipeämmin hyvää aloittajaa, kuin Ruudun kaltaista hyvää taklaajaa ja ärsyttäjää. Aivan varmasti Jarkko olisi toki ollut fanien silmissä mieluisampi pelaaja kuin isokokoinen ja kokoonsa nähden jopa pehmeä Chouinard, mutta Chouinard on kuitenkin ehkä parempi täsmähankinta Canucksin heikkoon osa-alueeseen, eikä mies nyt täysin fyysistä peliä kaihtava pelaaja ole (saisi toki olla fyysisempi, sillä kokoa löytyy).
Tällä hetkellä näyttää siltä, että Cooke pääsisi Näslundin ja Morrisonin ketjuun ja King saattaa pelata kaksosten kanssa. Kolmosessa moni on laittamassa Kesleria laidalle, mutta Chouinard osaa myös pelata laituria ja Kesler on mielestäni arvokkaampana pelaajana parempi keskellä kuin Chouinard. Chouinard-Kesler -kaksikko on mielestäni hyvän tason puolustavan ketjun parivaljakko, joten tämä osa olisi nyt hyökkäyksessä kunnossa (jos kaksikko nyt edes pelaa yhdessä) ja mukavaa huomata myös, että joukkueen kolmosessa on kaksi hyvää aloittajaa. Toiselle laidalle kun laitetaan Alexander Burrows tuomaan fyysisyyttä, ketju on paperilla mielestäni varsin toimiva.
Ei sille silti mitään voi, että kokenutta puolustajaa tai Carteria oltaisiin tarvittu mielestäni enemmän kuin kolmosketjun aloittajaa ja puolustavaa hyökkääjää. Tässä mielessä minä en oikein pidä tästä siirrosta. Toisaalta voi hyvin olla, että Canucksin hyökkäys ei ole vielä lopullisessa kokoonpanossaan ja tässä vaiheessa ei kannata tehdä liian pitkälle meneviä johtopäätöksiä joukkueen kentällisistä.