Näköjään kaikki näkevät Vatasen pelaamisen niin eri tavalla, että en jaksa lähteä sotkemaan tuota soppaa sen enempää. Ducksin muista pakeista ja hierarkiasta voin kyllä raapustaa pari sanaa.
Francois Beauchemin on Ducksin ykköspuolustaja, piste. Eniten vuosia organisaatiossa ja oli mukana jo Cup -kaudella. Kaukalon ulkopuolisessa hierarkiassa muiden yllä. Sen lisäksi on muuten vaan ylivoimaisesti paras puolustussuuntaan ja viime kaudella ropisi pisteitäkin. Koskematon pelaaja.
Näkisin Fowlerin olevan toinen hierarkiassa. Draftissa Fowlerhan putosi Ducksin saataville (12. varaus) ja jälkeenpäin kävi ilmi että Fowler oli Ducksin listalla kolmantena. Siis heti Taylor Hallin ja Tyler Seguinin jälkeen. Joten voisi kuvitella, että tuohon ennakkoasetelmaan kun lisätään varsin vaikuttavat ensimmäiset kolme kautta NHL:ssä (joista osa teini-ikäisenä) ja hänen saamansa viiden vuoden sopimus, niin kovaa arvostusta hän nauttii edelleen, vaikkei olekaan vielä lunastanut tulokaskauden asettamia odotuksia. Ja mitä tulee monen tekemiin vertauksiin Fowler vs. Vatanen, niin pitää tosiaan muistaa että Fowler pelaa huomattavasti vaikeampia minuutteja ja muutenkin enemmän, vaikka pelityylissä onkin paljon samaa. Ja jos joku luulee että Fowler laitetaan istumaan Vatasen vuoksi, niin valoja päälle.
Hierarkiassa kolmosesta voi olla montaa mieltä. Souray varmasti tulee saamaan mahdollisuuden palata Beauchin vierelle, mutta itseä vähän mietityttää onko hänestä niin suurta apua loppujen lopuksi. Nykyisellä puolustuksella joukkue on kuitenkin liigan viiden parhaimman joukkueen joukossa. Ja tämähän on tietysti hyvä asia Vatasen kannalta. Souray tulee kuitenkin pelaamaan, koska häntä ei voi treidata ja hänelle maksetaan 3,5 miljoonaa kaudesta.
Tämän kauden näytöillä neljäntenä on Allen. Ihan eri mies kuin viime kaudella, enkä näe miten hänet voitaisiin laittaa katsomoon. Vatanen on pelannut koko kauden Allenin kanssa ja he ovat olleet tasaisin pakkipari ihan selkeästi. Eikä voi väittää, että se olisi vain Allenin ansiota. Joten tämäkin puhuu Vatasen puolesta.
Yksi mies, joka periaatteessa voisi Vatasen paikan viedä on Luca Sbisa. Viime kaudella hän oli kuitenkin Ducksin huonompia pakkeja ja todella virhealtis. Vataselta ja Lindholmilta voidaan vielä katsoa virheitä sormien läpi, mutta ei Sbisalta. Sbisa palaa kokoonpanoon aivan lähipäivinä, mutta aika hyvin saa pelata, että saa otettua paikan takaisin. Kuten sanottua, tämänhetkinen puolustus on ollut riittävän hyvä, että joukkue on liigan kärkisijoilla.
Lindholm voi myös viedä paikan Vatasen edestä, mutta pitää muistaa myös se, että Lindholm saatetaan laittaa Ruotsin junnujen maajoukkueeseen. Siellä olisi Hampuusille kotikisat ja mahdollinen ykköspakin paikka tarjolla.
Jossain vaiheessa valintoja on kuitenkin tehtävä. Todennäköisesti tuo hetki on vuoden vaihteessa, kun Lindholm tulee takaisin mahdollisista junnukisoista ja Souray on tervehtynyt. Fistricillä ei ole mitään asiaa kokoonpanoon jos kaikki ovat terveitä. Lovejoyn näen olevan se seiskapakki. Lindholm ja Vatanen voidaan laittaa farmiin koska vaan, mutta enemmän näkisin siitä olevan hyötyä Lindholmille. Siellä hän olisi ykköspuolustaja ja saisi isoja minuutteja. Vatanen pelasi jo yhden All Stars -tason kauden Norfolkissa, eikä sinne paluusta ole mitään hyötyä.
Loppujen lopuksi pitää muistaa, että Ducks tekee päätökset sen mukaan, minkä he näkevät auttavan joukkuetta parhaiten. Sekä lyhyellä että pitkällä aikavälillä. Jos se tarkoittaa Vatasen treidaamista tai AHL-komennusta, niin fanipojista voi tuntua pahalta, mutta joukkueen etu on aina tärkein.
Oma veikkaus: joko A) Souray (tai joku muu puolustajista) loukkaantuu uudestaan ja missaa taas pelejä niin paljon, että Ducksin ei ole pakko lähettää ketään mihinkään. Korkeintaan Fistric laitetaan waiversiin ja sitten Sbisa, Vatanen, Lindholm ja Lovejoy istuvat vuorotellen katsomossa.
B) Sbisa treidataan. Hänellä on kuitenkin treidiarvoa ja hyvän hintainen sopimus. Uskon vahvasti että hän on ensimmäisenä liipasimella jos treidi on pakollinen.
