Playoff on aina playoff
Nythän täytyy kaikkien muistaa se vanha klisee, eli palyoff pelit ovat aivan oma juttunsa. Vaikka tämän toitottaminen tuntuu varmasti monelle naurettavalta, mutta näin se vaan on. On aivan eri asia mättää pisteitä pleijareissa tai runkosarjassa. Esim. viime vuonna Pasi Saarela sai neljässä pelissä tehot 0+1 ja -4. Liekö tässä syy miksi Saarelaa ei enää nähdä maajoukkueessa?
Siihen löytyy monta selvää syytä miksi playoff pelit vaativat aivan erilaista osaamista kuin runkosarja:
- pelit pelataan todella tiuhaan tahtiin, joten vaatii aivan erilaisia ominaisuuksia pelaajilta
- paineet aivan eri luokkaa
- joukkueet pelaavat huomattavasti puolustusvoittoisemmin
- taktinen puoli korostuu huomattavasti ja vastustajan parhaat ja huonot puolet tutkitaan ja hyödynnetään varmasti
- joukkueet oppivat tuntemaan vastustajan erittäin hyvin
- yleensä kolmos- ja nelosketjunkin pelaajat hoitavat omat hommansa mallikkaasti (eli pystyvät 0-0 peliin)
- maalivahtipeli ja leveä puolustusmateriaali ratkaisevassa asemassa, eli parilla hyvällä pakkiparilla ei jaksa koko sarjaa pelata
- optimitilanteessa kaksi ratkaisuihin pystyvää ketjua ja kaksi jarrukenttää. Tällöin vastustaja ei pysty eliminoimaan yhtä ketjua ja pitokenttiäkin löytyy kaksi
- fyysinen peli vähenee sarjojen pitkittyessä (ei vaan jaksa ajella tilanteita aina loppuun asti)
- valmentajan panos kasvaa
- erkoistilanteet todella suuressa arvossa
- jokaiselle miehelle oltava oma rooli selvä, eli ketjut on syytä saada kuntoon heti
Nämä asiat kun huomioidaan sanoisin että IFK:lla on todella optimitilanne tällä hetkellä. Meillä on kaksi liigan kärkikastiin kuuluuvaa kenttää, jotka molemmat pystyvät erinomaiseen ylivoimaan. Puolustusmateriaali on aivan uskomattoman leveä ja maalivahtipelaaminen on varmasti huippua. Kaiken kukkuraksi meiltä löytyy kaksi erinomaista 0-0 kenttää, jotka tietävät oman tehtävänsä täysin ja voivat vain keskittyä sihen.
Mitä taas tulee Araan, niin on naurettavaa väittää Aran olevan meidän heikko lenkki. Aran saavutukset ovat aivan käsittämättömät ja olen aivan varma että ei tule koskaan toista maajoukkueen valmentajaa, joka johdattaa jengin yhtä monta kertaa mitalleille samassa ajassa. Ei niitä MM-kultia ole kuin yksi ja sekin tuli juuri silloin kun se oli helpointa ottaa. Eli kyllä MM-kullan ottaminen vaatii Suomelta aina hirveetä munkkia. Lisäksi sanoisin että Aran saavutukset SM-liigassa ovat aivan uskomattomat. Esnin Jypin kanssa teki ihmeitä, johdatti Jokerit mestaruuteen ja viime vuonna sai IFK:n melkein finaaleihin, vaikka joukkue oli todella kapea materiaaliltaan (yksi ketju ja pari hyvää pakkiparia).
Uskon myös että tämä viimeinen tappio Lukolle oli aivan mahtava juttu. Se sai extra keskittymisen heti sarjan alkuun. En usko että löytyy ketään puolueetonta jääkiekon asiantuntijaa, joka väittäisi ettei IFK ole aivan selvä ennakkosuosikki tähän ottelupariin. Toki raumalaiset ja IFK:n vihaajat haluavat nähdä asian toisin, mutta se ei muuta tosiasiaa miksikään: IFK on selvä suosikki.
Mutta pelit pelataan laatikossa ja vanhat meriitit eivät ole painolastina eikä ansioina nyt pätkääkään. Nyt ratkaisee päivän vire. Paras voittakoon!