New Jersey Devils 2011-2012

[NiksuP]

Zidlickylle ehdottomasti vihreää valoa täältäkin. Kaivattu viimeinen palanen ylivoimaan viivalle. Voisi olla myös ihan viimeisiä paloja lopulliseen joukkueeseenkin, kiekollista pakkia Devils vielä kaipaa - on kaivannut jo pitkään.

 

[expertti]

Täytyy kyllä muiden devils-mielisten harmiksi todeta, että mitä enemmän tähän tapaus Zetaan tutustuu, niin alkaa tuntua erittäin High Risk - High reward -tapaukselta.

Loukkaantumiset etunenässä. Sitten toisaalta jos asenne on lähtökohtaisesti se, että omaa pelityyliä ei voi muuttaa joukkueen pelitavan mukaiseksi, niin mielestäni ei kuulosta joukkue pelaajalta ja tällaisella pelimiehellä ei ole tilaa Devilsissä. Jos taas olisi valmis sopeutumaan valmentajan sapluunaan, niin asia olisi toinen.

Vähän epäilyttää kyllä kuitenkin valitettavasti...

 

[Evil]

Sitten toisaalta jos asenne on lähtökohtaisesti se, että omaa pelityyliä ei voi muuttaa joukkueen pelitavan mukaiseksi, niin mielestäni ei kuulosta joukkue pelaajalta ja tällaisella pelimiehellä ei ole tilaa Devilsissä. Jos taas olisi valmis sopeutumaan valmentajan sapluunaan, niin asia olisi toinen.

Jos Kovalchukista saadaan Devilsissä joukkuepelaaja, niin sitten kyllä saadaan vaikka Juha Väätäisestä. Siitä ei tule olemaan kiinni. Loukkaantumiset huolettavat enemmän.

Toisaalta, ei ole suinkaan sanottu että ukko olisi edes tulossa, eli jäitä hattuun.

 

[chaosti]

Itse en oikein lämpeä Zidlickylle. Kuitenkin kyseessä on jo 35 vuotias puolustaja, ja veteraaniosasto on Devilsissä muutenkin kohtuu hyvin katettuna. Nuorempaa ukkoa sisään, kiitos.

 

[NiksuP]

Duckseista rankkarivoitto. Marty seisoi taas päällään tuolla maalissa ja 36/38. Mitä me tehdään, kun tää äijä lopettaa?

 

[dali]

Helmikuu on sujunut peliesitysten puolesta suorastaan erinomaisesti. Leafs-ottelun hieman onnekaskin voitto oli neljäs perättäinen ja kahdeksas voitto kymmenestä viimeisestä ottelusta. On ollut enemmän kuin ilo katsoa punamustien pelaamista, kun yhä useampi palanen on loksahdellut paikalleen, ja miten onnistumiset ovat ruokkineet itseluottamusta. Pudotuspelipaikka on entistä vankemmin ulottuvilla - Ainoastaan oma sössiminen voi päättää kauden ennenaikaisesti huhtikuussa.

Joukkueen onnistumisten takana ovat tietty avainmiehet Kovaltshuk, Parise, Elias ja Brodeur. Taas kerran kiitosta pitää jakaa Dainius Zubrusille - Hänen ketjunsa on tänäkin vuonna avaintekijä joukkueen menestyksen kannalta. Zubrusin johtamasta kolmosketjusta on muodostumassa erittäin tärkeä koostumus Devilsille. DeBoer on käyttänyt tätä vitjaa pimentämään vastustajan parhaita voimia. Ponikarovski-Zubrus-Bernier on riittävän taitava ja ennen muuta fyysinen ja suoraviivainen trio, joka pystyy pakottamaan isommatkin tähdet puolustuskannalle. Kaiken kruunaavat maalit, joita kolmikko on vääntänyt ahkerasti.

Valmentaja DeBoerin analyysi kolmosketjusta

Martin Brodeurista on tullut vuosien varrella sanottua monenlaisia ylisanoja, mutta taannoisen Rangers-ottelun nollapeli asettuu aivan uuteen valoon tämän artikkelin myötä:

Back up two weeks: The text message came a few hours before New Jersey Devils goaltender Martin Brodeur skated onto Madison Square Garden ice Feb. 7 to face the New York Rangers.

“Our father has a tumour on his brain,” Dénis Brodeur Jr. texted.

- - -

Martin digested the news, then strapped on his equipment and stopped 30 Rangers shots in a 1-0 New Jersey victory.

 

[expertti]

Martin Brodeurista on tullut vuosien varrella sanottua monenlaisia ylisanoja, mutta taannoisen Rangers-ottelun nollapeli asettuu aivan uuteen valoon tämän artikkelin myötä:

Tätä kanssa eilen lueskelin tippa linssissä. Omat työrukkaset putoais kyllä tuossa tilanteessa hetkeksi.

Kertakaikkiaan upea urheilija ja ihminen. Arvostus vain kasvaa vuosi vuodelta. Täytynee lähteä Torontoon, kun HHOF tilaisuus Martyn kohdalla järjestetään.

 

[dali]

Muutaman tunnin kuluttua Devilsin vire mitataan toden teolla, kun the Rockin jäälle luistelee Red Wingsin voittoputken katkaissut Canucks. Hieno kiekkoilta alkaa jo ottelun alla, kun Devils muistaa yli 20 vuotta joukkueen otteluita selostanutta Doc Emrickiä. Hänet valittiin loppuvuodesta 2011 ensimmäisenä median edustajana Yhdysvaltain jääkiekkoilun hall of fameen.

Martyn mietteet ottelun alla

Marty juttelee leppoisia Sedineistä, kuinka näitä ei erota kuin pelinumeroista, mutta samalla hän nostaa hattua kaksikolle ja näiden juonikkuudelle.

It’s a tough duo to handle and to have a hard-working guy with them all the time – it could be (Alexandre) Burrows or (Ryan) Kesler or whoever, these guys skate 100 miles an hour and they get in the open and they know they’re going to get the puck on their stick when the Sedins are there,

Devils saa olla todella tarkkana varsinkin peluutuksensa kanssa viimeisestä vaihto-oikeudesta huolimatta. Foster-Taormina-pakkipari ei herätä järin kovaa luottamusta varsinkaan omalla alueella.

Peter DeBoerin näkemys Canucksista:

This is a great test for us," DeBoer said. "We haven’t seen a team like Vancouver in a long time. They’re four lines deep, six defensemen deep and they have some of the best goal-tending in the league. They can make you pay in a lot of different ways."

Ilouutisia loukkaantumisrintamalta tuo Ryan Carterin paluu pelaavaan kokoonpanoon. Samalla Stephane Veilleux palaa takaisin Albanyyn. Myös selkävammasta kärsinyt Adam Larsson alkaa olla sellaisessa vormussa, että paluu on vain muutamista päivistä kiinni. Kenties sitten maanantaina Rangersia vastaan.

Ohessa todennäköinen kokoonpano Canucksia vastaan. Peter Harrold on merkitty seitsemänneksi pakiksi, mutta hän pelannee hajavaihtoja nelosketjun oikeassa laidassa silloin, kun Kovy ei pelaa tuplavaihtoja.

Parise-Henrique-Kovaltshuk
Sykora-Elias-Clarkson
Ponikarovski-Zubrus-Bernier
Carter-Josefson-Harrold

Greene-Fayne
Salvador-Voltshenkov
Foster-Taormina

Brodeur
Hedberg

Mitä tulee siirtorajan peliliikkeisiin, toistan toiveeni sentteristä, joka noukkii aloitukset kovalla prosentilla. Tietysti sitä toivoisi Travis Zajacia mahdollisimman pian takaisin. Hänen poissalonsa näkyy karusti siinä, miten hankalia kolmannet erät ovat olleet Devilsille.

 

[FiFi93]

Mitä tulee siirtorajan peliliikkeisiin, toistan toiveeni sentteristä, joka noukkii aloitukset kovalla prosentilla.

Jarret Stoll? En ole kuullut, että kaveri olisi myynnissä, mutta saattaisi lähteä sopivasta korvauksesta (on vissiin hieman ylihintainen, mutta muistaakseni loistava aloittaja ja mielestäni aliarvostettu) Tosin jos ykkössentteriä tarkoitit niin siihen Stollista tuskin on...

 

[expertti]

Nucks kävi kylässä ja pelasi kyllä perusvieraspeliä. Pari maalia ja sitten pitkää päätyyn. Devilsin pelistä jäi tappiosta huolimatta hyvä maku. Jopa av:lla komeita maalipaikkoja paholaisille. Schneider vain oli aivan liekeissä. Hyvältä näyttää kevättä silmälläpitäen kun saadaan Larssoni ja Zeta kokoonpanoon.

Devilsin parhaat Parise, Henrique, Ilya ja Clarkson. Myös tsekeiltä pari oivaa väläytystä.

Martylle ei paljoa koppeja, maaleille ei oikein voinut mitään. Eka kimpoilun jälkeen tyhjältä kulmalta sisään ja toinen kimposi pakin jalasta (Greene?).

Ettepäin.

 

[dali]

Jarret Stoll? En ole kuullut, että kaveri olisi myynnissä, mutta saattaisi lähteä sopivasta korvauksesta (on vissiin hieman ylihintainen, mutta muistaakseni loistava aloittaja ja mielestäni aliarvostettu) Tosin jos ykkössentteriä tarkoitit niin siihen Stollista tuskin on...

Ykkössentteri on toki aina kova juttu, mutta lähinnä ajattelin tässä yhteydessä sellaista kolmos-nelosketjun jamppaa malliin Dominic Moore tai Jeff Halpern. Mainitsemasi Jarret Stoll on mielestäni tähän tarkoitukseen liian kallis ratkaisu. Kirjoitin edellisen kommentin liian ympäripyöreästi. Ajattelin lähinnä sellaista pelaajaa, jonka saisi huokeaan hintaan loppukaudeksi esimerkiksi varausvuoroa/junnupelaaja vastaan.

Mieluiten tietysti näkisin Travis Zajacin tositoimissa, sillä juuri kolmannen erän ratkaisuhetkillä hänen arvonsa Devilsille on mittaamaton. Zajac ehtinee vielä pelata runkosarjan lopussa, jos toipumisessa ei ole tullut enempää takapakkia. Kolmosketju on jo nyt hyvä, mutta jos Zajac saataisiin Ponin ja Zubrusin keskelle, niin a'vot. Tai sitten Henrique, jos pudotuspeleihin ykkösketju halutaan kasata Zajacin ympärille. Kyllä, pudotuspeleihin. Mielestäni nyt voidaan jo puhua Devilsistä playoff-joukkueena, sillä ainoastaan totaalinen hyytyminen voi päättää Devilsin kauden runkosarjaan.

Mitä tulee tuohon Marek Zidlickyn hankintaan, niin hinta oli mielestäni ihan kohdallaan. Huolimatta ongelmista Wildissa ja julkisesta sanasodasta valmentajan kanssa Zidlicky on edelleen pätevä ukko pyörittämään peliä sinisellä.

Samalla, kun Devils vahvisti takalinjojaan, Lamoriello latasi matkaan tukun pelaajasopimuksia. Periaatteessa Devils voi vielä hankkia lisävahvistuksia ennen siirtorajaa. Pikemmin tässä pitäisikin puhua Devilsin saaneen Zidlickyn ja mahdollisuuden hankkia lisävahvistuksia varausvuoroja vastaan.

Kurtis Foster lähti onneksi toisiin maisemiin toikkaroimaan. Toki hän oli ihan ok ylivoimalla, mutta pelaaminen omassa päässä oli enintään välttävää. Stephane Veilleux puolestaan oli kaupassa sijaiskärsijä, jos niin voi sanoa. Ehkä hänellekin aukeaa paremmin tilaisuuksia "kotiseurassaan".

Nick Palmierista Wild saa käyttökelpoisen ukon täydentämään laituriosastoa, jos tämä vain sopeutuu Yeon kuvioihin. Palmierilla on mahdollisuudet nousta jopa kakkosketjuun (roolituksesta rippuen), mutta ennen sitä hänen pitää karsia rönsyt pois ja alkaa pelata suoraviivaista kiekkoa. Vain silloin hänellä on edessään hyvä ura NHL:ssä. Palmierilla on kohtuullisen hyvät kädet ja kuti lähtee terävästi, mutta liike ja pelikäsitys ovat keskinkertaiset. Palmieri tekee maalinsa kolmen metrin säteeltä maalista paluukiekoista ja ohjureista.

Viime yön ottelu Canucksia vastaan oli Devilsiltä mainiota kiekkoa. Cory Schneider oli kuitenkin kuin muuri ja kovasta yrityksestä huolimatta kiekko saatiin vain kerran hänen selkänsä taa. Paikkoja oli kyllä pariin kolmeen lisämaaliin, mutta tällä kertaa vedot eivät uponneet. Ennen peliä tästä matsista puhuttiin tasonmittauksena ja tässä mielessä Devils näytti pystyvänsä haastamaan kenet tahansa. Yksittäinen matsi ei tietysti voi toimia minään aukottomana todisteena, mutta viime yön kaltaisella esityksellä Devils kerää yhdeksänä iltana viidestä runkosarjapisteitä ja pystyy kellistämään useimmat joukkueet myös pudotuspelisarjassa.

Ennen ottelua toivoin hissukseen, että kolmospari Taormina ja Harrold (ennen peliä Foster) pysyisivät poissa ratkaisuhetkiltä ja Canucksin parhaita voimia vastaan, mutta niin vain kaksikko Taormina-Harrold oli jäällä loppuhetkien rynnistyksen aikana ja aivan aiheesta - varsinkin Harrold oli pirteä ilmestys ja hän on pelannut hyvin saatuaan tilaisuutensa loukkaantumisten myötä.

Ottelun tähdet:

*** Cory Schneider. Voitti ottelun vieraille. Todella vakuuttava tolppien välissä. Otti vedot ykkösellä kiinni eikä antanut paluukiekkoja.

** Adam Henrique. Tulokas oli veteraanipelaajia päätä pidempi ja pystyi luomaan tilanteita ajoittain kuin tyhjästä, mutta Parise etunenässä ei kiittänyt saamastaan tarjoilusta.

* David Clarkson. Suti Devilsin ainoan maalin ja haki kroppansa kustannuksella lisäosumia. Pisteet myös siitä, että piti päänsä kylmänä Lapierren, Romen ja kumppaneiden koettaessa kuumentaa Clarkieta. Vielä vuosi sitten Clarkson olisi todennäköisesti kerännyt pari tyhmää jäähyä.

Linkkivinkit:

Gulittin raportti

Zidlicky tuo kaivattua taitoa

 

[Lauri]

Odotin Zidlickyn lähtevän hieman halvemmalla, mutta ei tuokaan paketti hirveästi pienen pohdinnan jälkeen häiritse. Jokainen Minnesotaan lähtevä pelaaja on helposti korvattavissa ja Foster noista ainoa, joka säännöllisesti pelasi ylhäällä. Zidlicky korvaa hänet helposti. Palmierista voi tulla hyvä vakiokasvo NHL:ään ja mielelläni olisin hänet vielä Devilsissä pitänyt, mutta nyt hän saa uuden alun toisessa organisaatiossa ja nousee ehkä helpommin esiin. Eniten kaupassa harmittaa 2nd pickin menetys. Toivottavasti myös tuo 3rd pick menetetään.

Treidin paras pelaaja suuntaa kuitenkin Devilsiin ja parhaimmillaan Zidlicky on hyvä hyökkäyssuunan puolustaja, jollaista Devils on jo pitkään kaivannut.

Lamoriellon tekemisiä on harvoin tarvinnut jälkikäteen arvostella, luultavasti ei nytkään. Loulta hyvä lause liittyen tähän ja treidaamisen ylipäänsä: "I never worry about what we give, only what we get."

 

[dali]

Marek Zidlicky ei ehtinyt mukaan joukkueen treeneihin, jos kohta hän piipahti jäällä ystävänsä Patrik Eliaksen kanssa. Zidlicky pelaa huomisen Lightning-ottelun käytännössä kylmiltään. Herran ensitunnelmat olivat iloiset.

Zidlickyn perhe jäi luonnollisesti vielä Minneapolisiin, eikä herralla itsellään ole vielä asuntoa. Mutta ei hätää, Patrik Elias herrasmiehenä tarjosi majoitusta.

Elias had said Zidlicky could stay with him, but has some family visiting right now, so he would be relegated to his basement. Zidlicky, whose wife and 7-year-old son, Adam, remain back in Minneapolis, didn’t sound crazy about staying with Elias.

“We’ll see about that,” he said.

Devils jatkoi tänään joukkueen trimmaamista, kun Eric Boulton asetettiin waivers-listalle. Boulton jatkaa joukkueen mukana olettaen, ettei häntä poimita listalta. Peter Harrold puolestaan lähetettiin Albanyyn.

 

[Evil]

Hyvät fiilikset Zidlicky-kaupasta jäi. Foster olisi parhaimmillaan ollut käyttökelpoinen pakki, mutta aika hemmetinmoinen hasardiukko kuitenkin. Palmierissakin on potentiaalia, vaan ei tässä silti mistään elintärkeästä jouduttu luopumaan. Kyyneliä en vuodata, ja Zidlicky kuitenkin on äärimmäisen vaarallinen ase nimenomaan ylivoimaan ja hyökkäykseen yleensäkin, jos pysyy ehjänä (sekä motivoituneena).

Vaistoan hyvää.

 

[Evil]

Devilsillä tänään matineapeli Tampax Bayta vastaan, eli kiekko tippuu jäähän klo 20 Suomen aikaa. Tampa otti eilen kuokkaan Pittsburghilta, ja samalla Pens (kuin myös Flyers) kiilasi Devilsin ohi sarjataulukossa. Nyt olisi paikka nousta taas idän neloseksi ohi noiden kahden.

Zidlicky aloittanee Devils-uransa tänään. Poissa kokoonpanosta edelleen Larsson, Zajac ja Tallinder.

 

[tinkezione]

...ja samalla Pens (kuin myös Flyers) kiilasi Devilsin ohi sarjataulukossa. Nyt olisi paikka nousta taas idän neloseksi ohi noiden kahden.

Zidlicky aloittanee Devils-uransa tänään.

Columbus matkustaa tänään Consol Energy Centeriin ja jännitettäväksi jää, nuijiiko kotijoukkue myyntijoukkueen samoihin vai eri jäänrakoihin säilyttäessään kotietupaikkansa. Zidlickyn Devils-avausta pitäisi kyllä hieman väijymän, eipä siinä.

 

[Evil]

Columbus matkustaa tänään Consol Energy Centeriin ja jännitettäväksi jää, nuijiiko kotijoukkue myyntijoukkueen samoihin vai eri jäänrakoihin säilyttäessään kotietupaikkansa. Zidlickyn Devils-avausta pitäisi kyllä hieman väijymän, eipä siinä.

Malkin on kyllä ollut liekeissä, joten en ihmettelisi vaikka sinitakit jäisivät jyrän alle.

Gulittin blogista selviää, että kirjoitin äsken väärää tietoa. Larsson onkin palaamassa kokoonpanoon tänään 10 missatun ottelun jälkeen, ja aloittaa Salvadorin parina. Zidlicky pelaa Volchenkovin kanssa ja kolmas pari on Greene-Fayne. Maalin suulla avaa Maailman Paras.

 

[Evil]

Tappioputki sitten katkesi. Bruinsilta otettiin piste, kun turpiin tuli vasta jatkoajalla, ja männäyönä kaatui Capitals tyylipuhtaasti 5-0. Kapteeni Parise nakutti kypärätempun Hedbergin pitäessä nollat. Lopuista maaleista vastasivat Zubrus, joka seurasi oman paluukiekkonsa komeasti, sekä alivoimalla Elias. Ketjujen sekoittelu näytti tehonneen.

Parise sai leukaansa Brooks Laichin mailasta, mutta Gulittin mukaan kyseessä ei ole mikään vakava juttu, ainakaan aivotärähdystä ei ole liikkeellä. Ponikarovskyn polvikin lienee kunnossa.

Sunnuntai-iltana Suomen aikaa kyläillään naapurissa Long Islandilla.

 

[dali]

Enpä voisi kuvitella paljon parempaa tapaa päättää turhauttava tappioputki kuin niistämällä vieraspisteet 0-5-lukemin. Kapteeni iski hattutempun ja hänen suoritustaan säestivät kahden pisteen miehet Elias, Zubrus, Henrique ja Clarkson. Suorituksen arvoa silmissäni nostaa se, että alla oli edellisen illan kova, pettymykseen päättynyt Bruins-ottelu.

Capitalsilla oli omat paikkansa avauserässä, mutta joukkue lannistui Devilsin iskettyä nopeasti kaksi maalia erän lopulla ja karattua jo kolmen maalin johtoon. Isäntien tilaa kuvasi hyvin Ovetshkinin päätön kiekon sutaisu maalille ja sitä seurannut turhautuneen miehen käsien levittely.

Ovetshkinin illan kruunasi Andy Greenen taklaus

Uransa 20:nnen nollapelin pelannut Johan Hedberg ei tilastojen valossa joutunut koville, mutta hän venyi muutamaan todella tärkeään torjuntaan. Ottelun kannalta tärkein pelastus nähtiin jo neljännellä minuutilla, kun Moose venytti jalkansa Troy Brouwerin vedon tielle. Maali tuosta paikasta ja peli olisi saanut tyystin toisenlaisen luonteen.

Parise selvisi ilmeisesti säikähdyksellä Brooks Laichin ja Matt Hendricksin yhteistaklauksesta. Laichin maila osui Parisen leukaan ja tämä keräili itseään jäästä hetken aikaa. Parise kävi tutkittavana aivotärähdyksen varalta ja palasi kolmannessa erässä vetämään vaihdon ylivoimalla. Parisen peluuttaminen muutoin olisi ollutkin tarpeetonta, koska peli oli 0-5-tilanteessa selvä. Laichille hatunnosto ja reilun pelin pinssi siitä, että hän pyysi anteeksi tapahtunutta.

Devilsin neljän ottelun tappioputken aikana peli ei ollut mitenkään kehnoa, vaikka tappiosarakkeeseen tuli uusia merkintöjä. Ainoat hukatut pisteet lähtivät Lightningin matkaan. Canucks, Rangers ja Bruins ovat kaikki vastuksia, joita vastaan takkiin voi tulla myös hyvällä esityksellä. Kuten nyt kävi.

Lyhyttä lamakautta edeltänyt nousukiito näkyi erityisesti hyökkäyspelissä, jossa tulosta tuoneen suoraviivaisuuden tilalle puski takapasseja, jalkakynää ja yli-innokasta ryntäilyä. Ottelut Lightningia ja Rangersia vastaan olivat hyviä esimerkkejä siitä, miten kahden ensimmäisen ketjun ukot koettivat väkertää punaista rusettia paketin päälle ja siinä tuoksinassa paikat jäivät käyttämättä.

Tiukasta ja kuumasta paikallispelistä voisi turista muutenkin pari sanaa. Maalipaikoista ei ollut runsaudenpulaa, sillä molemmat joukkueet tekivät erinomaista työtä vesittäessään toisen hyökkäysaikeet.

Devilsin parhaimmistoa oli kolmosketju Ponikarovski-Zubrus-Bernier, jonka hartiavoimin tekemä työ oli lähimpänä johtaa maaleihin. Puolustuspäässä Anton Voltshenkov ja Bryce Salvador olivat tuttuun tapaan vakuuttavia.

Rangersin Ryan McDonagh ja Dan Girardi pelasivat maailmanluokan matsit ja ensinmainittu käsitteli Kovaltshukin rivimieheksi. Toki Devilsilläkin oli tilaisuutensa, mutta Henrique, Bernier ja Ponikarovski eivät saaneet huippupaikoistaan kiekkoa Lundqvistin taa.

Taannoin tuli kehuttua David Clarksonia tämän kohentuneesta hermojenhallinnasta, josta nähtiin ote Rangersia vastaan. Clarkien lataus löi täysin yli ja hänestä ei saatu oikeastaan mitään iloa, kun vastustajat onnistuivat kuumentamaan hänet pois tolaltaan.

Rangers on viittä vaille varma divisioonan voittaja. Tappio tiesi sitä, että Rangersin pitää itsehukata pisteitä menettääkseen divisioonan piikkipaikan. Toki jäljellä on vielä kaksi kuumaa kohtaamista, joissa Devils voisi kuroa eroa umpeen, mutta nyt näyttää siltä, että neljättä sijaa korkeammalle ei Itäisessä konferenssissa ole pääsyä. Maaliskuun ohjelma on muutenkin kimurantti, koska kuukauden otteluista peräti yhdeksän on Atlantin divisioonan paikallisvihulaisia vastaan. Eikä tilannetta helpota sarjatilanne, jossa paria poikkeusta lukuunottamatta joukkueet elättelevät vielä haaveita noususta pudotuspeleihin.

Tulevia merkkipaaluja:

- Sunnuntai-ehtoon matsi Islandersia vastaan on Petr Sykoralle tuhannes runkosarjamatsi liigassa.

- Zach Parise on kuuden ottelun päässä 500 runkosarjamatsista, kolmen pisteen päässä 400 tehopisteen rajasta ja kymmenen maalin päässä 200 liigamaalista. Ja hänkin vasta aloitti uransa NHL:ssä.

- Ilja Kovaltshukilla on kasassa 394 maalia eli hänkin saavuttaa suurella todennäköisyydellä 400 maalin kerhon lähiviikkoina.

- Seuraava tehopiste on Bryce Salvadorille sadas.

Muuta pientä:

- Marek Zidlicky on ollut ymmärrettävästi vielä hieman ulkona kuvioista, mutta hiljalleen hänenkin ajoituksensa alkaa olla kohdillaan ja syötöt napsuvat paremmin omille. Zidlicky joutui kuitenkin hyppäämään lennosta mukaan ja pelaamaan kaksi ensimmäistä otteluaan Devilsissä ilman yhtään yhteistä harjoitusta joukkueen kanssa.

 

[Evil]

Kylläpä oli taas tyystin erilainen Devils. Oikeastaan tuollaisella nysväämisellä ei edes ansaitse voittoa, varsinkaan kun kiekkoa ei saada maaliin kertaakaan.

Brodeur teki minkä pystyi, 24 koppia, mutta yksi Okposon tekemä maali riitti Islandersille voittoon. Nyt saavat kenttäpelaajat mennä itseensä. Juuri sitä taisteluhenkeä, mitä Isles esitti jatkuvine blokkauksineen ja uhrautumisineen, ei Devilsillä ollut. Ei ollut edes onnea, kun Fayne ja Elias kolkuttelivat tolppia, mutta silti totuus on että parempi voitti. Jospa tästä taas seuraisi pieni ryhtiliike...

Ti-ke-yönä Rangers ja loppuviikosta vielä Islanders kotona ja vieraissa. Molemmat newyorkilaisjoukkueet ovat kunnostautuneet viime aikoina pitämällä Devilsin poissa laukaisusektoreilta. Nyt tuohon on saatava korjausta, ja mielellään vähintään 4 pinnaa noista otteluista, kiitos. Tässähän joutuu pian taas jännittämään playoff-paikan puolesta - paikan, joka näytti pari viikkoa sitten pomminvarmalta.

 

[expertti]

Viihdyttävä peli ja hyvä kasvojen pesu Rangersiä vastaan. Rags oli tänään vastaantulija joka osaalueella. Devils myllytti tasaisesti koko matsin. Pari tappeluakin nähtiin ja Carter niisti Dubinskyä oikein isän kädestä vaikka Dubi lopulta painikin Ryanin jäähän.

Scott ja päätä lyhyempi Janssen nuhjasivat tasaisesti.

Kovy oli pelipäällä ja alati vaarallinen. Tyytyväisen katselin myös Zetan passeja. Alkaa selvästi lämpenemään, mikä lupaa hyvää kevättä ajatellen.

Martyltä pari näyttävää torjuntaa ja yksi melkoinen hasardisyöttö vastustajan lapaan. Taisi herra tuon jälkeen hieman kommentoida itselleen aiheesta. Onneksi maalia ei syntynyt.

Hyvä peli kaiken kaikkiaan. Nyt taas Islesin kimppuu pari kertaa, jos nyt saataisiin niitä laukauksia aikaan heitäkin vastaan.

 

[dali]

Devils-Rangers 4-1

Eivät ole paikallispelit veljeksiä keskenään. Edellisessä kohtaamisessa Rangers tukahdutti Devilsin yritykset ja nyt oli Devilsin vuoro viedä ja Rangersin ottaa vastaan, mitä tarjottiin. Peli ei sinänsä tarjonnut huikeita hienouksia, mutta työpanos oli varmaan paras, mitä Devilsiltä olen tällä kaudella nähnyt.

Brian Boylen näkemys ottelusta oli tämä:

They hated us tonight, Rangers center Brian Boyle said. They wanted to kill us and we need to match that. In stretches we did, but we need to take a look in the mirror.

Avauserässä Devilsillä oli tilaisuutensa karata jopa parin kolmen maalin johtoon, mutta Lundqvist maalilla kesti vyörytyksen. Rangersin kannalta elintärkeä pelastus nähtiin aivan erän lopussa, kun Henkka venytti patjansa poikittaisliikkeessä Kovaltshukin onetimerin eteen.

Kaksi pelaajaa oli kaukalossa ylitse muiden: Ilja Kovaltshuk oli kentän kuningas ja dominoi tapahtumia. Hieman paremmalla onnella Kovy olisi voinut tuplata keräämänsä 1+1-tehot. Ryan Carterissa taas henkilöityi raudanluja työmoraali ja halu survoa vieraat suohon. Carter teki tärkeän 3-1-maalin ja antoi edellisen ottelun jälkeen suutaan soittaneelle Brandon Dubinskylle pataan.

Myös Cam Janssen lähti tositoimiin päätä pidemmän John Scottin kanssa. Janssen hävisi kokoeron takia, mutta hatunnosto Camille ennakkoluulottomasta toiminnasta joukkueen eteen. Pete DeBoer oli ennen ottelua sanonut Camille, ettei tappelisi Scottin kanssa, mutta en usko PdB:n olevan kovin pahoillaan Janssenin ratkaisusta.

Devils rankaisi Rangersia kahdesti huolimattomasta pelaamisesta keskialueella. Avausmaali syntyi, kun Andy Greene vohki helposti kiekon Marian Gaborikilta, Parise jatkoi nätisi pakkien väliin, josta Kovy ryntäsi maalintekoon kompuroivan Ryan McDonagh'n avustamana. Ratkaiseva 3-1-maali sai alkunsa Dan Girardin hasardisyötöstä poikki keskialueen. Kovaltshuk poimi harhasyötön, pisti Josefsonille unelmasyötön pakkien taa ja ruotsalainen malttoi vielä syöttää Carterille unelmapaikan.

Martin Brodeur pelasi maalilla mainion ottelun. Miinusta tulee parista yltiöpäisestä kiekonkäsittelystä, joista Rangers sai ilmaisia tilanteita ja Devils-fanit sydämentykytyksiä. Stepanin maalissa Brodeur koetti ohjata Hagelinin syöttöä maalin takaa, mutta epäonnekseen ohjasi kiekon suoraan Stepanille vedettäväksi yläpeltiin. Muutoin Vaka Vanha oli maalin suulla itse varmuus ja torjui toisen erän vaikeilla hetkillä muun muassa Ryan Callahanilta kaksi hyvää paikkaa.

Marek Zidlicky alkaa hiljalleen kotiutua uuteen joukkueeseensa. Ajoitus muun viisikon kanssa alkaa löytyä, jolloin Zetan avut tulevat paremmin esille. Ensimmäisissä otteluissa otteista paistanut näyttämisen halu on karissut eikä hän yritä väkisin luoda tilanteita. Miinusmerkintä Zidlickylle tulee tarpeettomasta kampitusjäähystä, mutta muutoin Zidlicky edusti joukkueen värejä kunnialla ja mikä parasta - näyttää siltä, että rahkeits riittää reilusti parempaankin.

Zidlickyn toivottavasti jatkaessa tätä rataa Adam Larssonin työtaakkaa voi keventää, kuten DeBoer eilenkin teki. Larsson on useimpien tulokkaiden tavoin selvästi väsynyt pitkän kauden rasituksesta. Viime yön pelissä Larsson hävisi luistelukisoja ja kaksinkamppailuja, jotka hän olisi vielä syksyllä vienyt leikiten. Ehkä 1-2 ottelun huilaaminen auttaisi Larssonia palautumaan ja lataamaan akkuja. Samalla Matt Taormina saisi pidettyä pelituntumaa yllä.

Myös Jacob Josefson alkaa saada juonen päästä kiinni. Viime yön pelissä hän esitti kauden parhaita otteita tähän asti. Illan kruunasi tietysti viileä syöttö Carterin maaliin, mutta tärkeimmän työn hän teki aloituksissa vieden niitä 67 prosentin tehoilla. Josefsonia voi toivottavasti peluuttaa myös enemmän, koska Larssonin tavoin Henrique voi väsähtää jossain vaiheessa, vaikka sen merkkejä ei ole vielä ollut ilmassa.


Gulittin raportti paikallispelistä

Muuta pientä:

- Oikean polvensa sivusiteen venäyttänyt Alex Ponikarovskin ja ukranalaisen pelikunto on epävarma. Poni kuitenkin on palannut tänään treeneihin, joten hänet nähtänee jo tällä viikolla taas tositoimissa.

- Bryce Salvador sai sata tehopistettä täyteen, kun hänelle kirjattiin kakkossyöttö Eliaksen maaliin.

- Paikalliset kiekkojournalistit ovat valinneet Petr Sykoran Devilsin ehdokkaaksi Masterton-palkinnon saajaksi. Sykien tarina on tietysti hieno ja huomionarvoinen. Toivoin kuitenkin, että Bryce Salvador olisi saanut ehdokkuuden, koska hänen paluunsa vaikean loukkaantumisen jälkeen takaisin NHL:ään täyttää paremmin Masterton-palkinnon kuvauksen kuin Sykoran sinänsä hieno minikukoistus NHL:ssä.

- Zach Parisen pelaaminen oli myös epävarmaa Rangers-ottelun alla. Devils oli kutsunut ylös Brad Millsin Albanysta kaiken varalta, mutta hän palasi heti takaisin, kun selvisi, että Parisen käsi oli pelikunnossa Milan Jurcinan laukauksen jäljiltä.

 

[expertti]

Ilya, Ilya ja Ilya. Hieno peli perkeleiltä Islesia vastaan. Sama draivi pitää nyt vain siirtää Long Islandille.

Kovyn hattu tietenkin ottelun parasta antia.

Zidlickylta myös pari napakkaa passia, eikä se avausmaalikaan ollut kaukana, kun pääsi Ilya kanssa ylivoimahyökkäykseen. Josefson jatkoi hyvää peliään, joskin ensimmäinen erä meni häneltä mielestäni vähän katsellessa... Tokassa ja kolmannessa hyvää vääntöä.

Kaikki hyvin Lamoriellolandiassa. Jos nyt joku aiheutti harmitusta, niin nelosketjun peli oli vähän turhauttavaa. Veti siinä siinä Kovykin pari vaihtoa nelosen laidassa. Taisi Deboer koittaa herätellä kavereita?

 

[Evil]

Nyt jäi katsomatta kun Nukkumatti vei, mutta hyvä niin. Koosteiden perusteella mukava ottelu, ja Devilsillä on kuitenkin tapana voittaa aina kun en matsia katsele... Jos tappioita tulee, ne tulee varmasti silloin kun tapitan ruutua aamuyöllä silmät verestäen, tukka kipeänä.

 

[expertti]

Sanani syön vaikka mörökölli minut veisikin. Ei ollut paha hinta Zidlickystä. Aivan mahtavaa peliä. Flyers nöyrtyi lopulta 4-1. Erikoistilannepelaaminen oli jälleen varsin näyttävää sekä yv:llä että av:lla.

Devilsillä menee nyt todella lujaa. Jos Philly kaatuu vielä vieraissa kun tulikuuma Bryz on maalissa, niin voi pojat.

Henrique on menossa vahvasti kohti Calderia, oivallisia tekoja tässäkin pelissä.

Ottelun parhaat:

-Ilya Kovalchuk
- Martin "win nr. 650" Brodeur
- Zidlicky, Voltsenkov, Elias, Parise

Pakko valvoa seuraavakin peli.