New Jersey Devils 2011-2012

[dali]

No, nyt se kaupankäynti sitten alkoi. Devils hankki Aleksei Ponikarovskyn ja vastineeksi Hurricanes sai Joe Sovan ja neloskierroksen varauksen.

Kuten GM Lamoriello totesi, Ponikarovsky on tarpeellinen täydennys alempiin ketjuihin. Kaksi ensimmäistä ketjua kyllä nakuttelee tehoja, mutta menestykseen tarvitaan maaleja myös kolmos- ja nelosketjuilta. Ja kyllähän tuo on nähty Bruinsin tapaisia pelaajamateriaalin laatukeskittymiä vastaan, että Devils on haavoittuvainen silloin, kun nelosketju ja varauksin kolmosketju ovat jäällä.

Ponikarovskyn kausi on ollut pettymys, mutta toivottavasti maisemanvaihdos ja mahdollisuus pelata pudotuspeleissä sytyttää hänetkin.

Tätä nykyä kentälliset voisivat olla tämänkaltaiset, jahka Ponikarovsky liittyy joukkueeseen. Tilanne menee mielenkiintoiseksi, kun Zajac palaa kokoonpanoon.

Parise-Henrique-Kovaltshuk
Sykora-Elias-Zubrus
Ponikarovsky-Josefson-Clarkson
Boulton-Carter-Palmieri/Zalewski/Janssen

Mattias Tedenbylle tekisi kieltämättä hyvää pelata loppukausi Albanyssa, koska hänestä ei tällä hetkellä ole NHL-pelaajaksi. Tedenbyllä on vielä tekemistä sopeutumisessa DeBoerin pelisysteemiin (tai ylipäänsä kurinalaiseen roolitukseen). Tätä perustyötä olisi paikallaan hioa Albanyssa. Tedenby elää tehoista ja tilanteiden luomisesta ja hänellekin on varmasti tuskallista, kun mikään ei onnistu. Adam Henriquen ja Petr Sykoran onnistumiset ovat osaltaan vaikeuttaneet Tedenbyn asemaa, koska ollakseen hyödyksi joukkueelle hänen pitäisi päästä pelaamaan taitavien pelaajien kanssa eikä nelosketjun rouhijoiden kanssa. DeBoer on kuitenkin toiminut isossa kuvassa oikein eikä ole antanut Tedenbylle kiintiöpaikkaa top6:sta. Tedenby on vasta 21-vuotias ja monelta osin raakile pelaajana, eikä hänen koulimistaan NHL-pelaajaksi ole syytä jättää kesken.

Nyt tuntuu, että toistan itseäni, mutta sanonpa taas saman kuin olen sanonut jo puolenkymmentä vuotta aina ennen kauden alkua ja siirtojen takarajaa: tarvitaan ykkösparin pakki. Ylivoiman pelote, oman pään kivikova luutija. Tarvitaan uusi Niedermayer.

En kiistä, etteikö puolustus huutaisi edelleen sitä alfayksilöä, jollaista ei ole ollut Niedermayerin lähdön jälkeen, ja jollaista Paul Martinista ei sitten lopulta kasvanut.

Edellisen työsulun jälkeen Devils oli yhtä sekamelskaa joukkueen ikä- ja palkkarakenteen vuoksi, jota Lamoriello parhaansa mukaan on siivonnut ja viimeisen reilun vuoden ajan on näyttänyt siltä, että vanhat sotkut on saatu setvittyä. 3M-seikkailu oli oma synkkä lukunsa, mutta työsulun jälkeisen ajan suurin miinus Lamoriellolle tulee kiekollisen puolustajan hankkimatta jättämisestä. Toki Devils on ollut kaupankäynnissä mukana usean pelaajan kohdalla, mutta ketään merkittävämpää apua ei ole hankittu. Lamoriellon tilanne on kuitenkin ollut siitä hankala, että todennäköisesti kaupankäynnissä olisi pelattu nollasummapeliä - Mitä puolustukseen olisi saatu, olisi menetetty joltain muulta pelipaikalta. Toisaalta eliittipakkien hinnat ovat olleet viime vuosina olleet sellaisia, että Lamoriellon ratkaisu on vähintään ymmärrettävä. En tiedä, ehkä tämä riski olisi kuitenkin kannattanut ottaa, koska niin monet pelilliset ongelmat liittyvät puolustuksen kiekollisen pelin takkuiluun.

Taustalla Devils on kuitenkin tehnyt systemaattisesti hyvää työtä ja ottanut paljon irti varaustilaisuuksista. Tämä tie on pidempi kulkea, mutta sen päässä odottavat palkinnot ovat mielestäni vaivan ja ajoittain turhauttavan odottamisen väärtejä. Jokainen kokoonpanoon murtautuva Henrique, Fayne ja Josefson muistuttaa siitä, miksi omiin varauksiin nojautuminen kannattaa.

Lamoriello ehti jo Gulittin haastattelussa toteamaan, ettei Devils ole pakkiostoksilla. Varmaan tämä pitää paikkansa ainakin tähdistöotteluun asti paikkaansa. Kuitenkin on selvää, ettei nykypuolustuksella ole mitään järkeä yrittää räpiköidä pudotuspeleissä, kun ja jos Devilsin kausi jatkuu runkosarjan jälkeen. Ruumiinosiani en mielelläni laita pantiksi, mutta olen aivan varma, että puolustajana pelaava "kokenut NHL-veteraani" sovittaa ylleen punamustaa paitaa Lamoriellon rinnalla ennen kuin pelaajasiirtojen takaraja umpeutuu. Olisipa edes Kaarlo Kolakaivo tai joku muu kakkoskorin kiekollinen pakki.

 

[Evil]

Olisipa edes Kaarlo Kolakaivo tai joku muu kakkoskorin kiekollinen pakki.

Kolakaivon tyyppinen jätkäkin olisi ihan vahvistus, mutta Kaarlo on kyllä niin epävarma sijoitus ettei mitään rajaa. Onko yhdelläkään aktiivipelaajalla takanaan yhtä surullista loukkaantumishistoriaa? Mies on alvariinsa rikki.

 

[Shard]

Kyllä näyttää ulkopuolisen silmin Lamoriello yhä terävältä ja taitavalta, liigan parhaalta gm:lta King Kenin kanssa. Vanha kettu osaa varata hienosti ja kaupat ovat täsmäiskuja joissa menetykset ovat pieniä ja saadulle pelaajalle on todella käyttöä. Verrattuna esimerkiksi Canesin toimintaan josta Poni tuli: kesällä aiheutti ihmetystä kun Risebrough solmi vuoden sopimuksen kolmosen jyrän kanssa jollaisia joukkueessa jo oli ja joka vei vain peliaikaa nuorilta kavereilta. Lamoriello sen sijaan hankki Ponikarovskin koska roolia ja tarvetta todella on hänelle. Ja vielä käytännössä vaihtoi kassilliseen kiekkoja.

Mutta miten nuo sentterit menevät sitten kun Zajac palaa? Suosikkipelaajiani Parisen kanssa ja harmittaa kyllä nuo jatkuvat loukkaantumiset.

 

[dali]

Kyllä näyttää ulkopuolisen silmin Lamoriello yhä terävältä ja taitavalta, liigan parhaalta gm:lta King Kenin kanssa. Vanha kettu osaa varata hienosti ja kaupat ovat täsmäiskuja joissa menetykset ovat pieniä ja saadulle pelaajalle on todella käyttöä. Verrattuna esimerkiksi Canesin toimintaan josta Poni tuli: kesällä aiheutti ihmetystä kun Risebrough solmi vuoden sopimuksen kolmosen jyrän kanssa jollaisia joukkueessa jo oli ja joka vei vain peliaikaa nuorilta kavereilta. Lamoriello sen sijaan hankki Ponikarovskin koska roolia ja tarvetta todella on hänelle. Ja vielä käytännössä vaihtoi kassilliseen kiekkoja.

Tällä kaudella aniharva Canes-pelaaja on esiintynyt edukseen. Mielestäni Ponikarovskin hankinta oli sinänsä Risebrough'lta aivan perusteltu siirto. Pitkän kauden aikana joukkue tarvitsee menestyäkseen myös koko joukon näitä liigajyriä, rutinoituneita veteraanipelaajia.

Nuorten sisään ajaminen on elintärkeää, mutta mielestäni järkevin tapa juurruttaa nuoret osaksi joukkuetta on ympäröidä heidät veteraaneilla ja roolittaa heidät oikein. Tämä oli tarkoituksena myös Ponin kohdalla - Hänen piti ottaa roolia kakkos-kolmosketjussa ja tarjota tulitukea Staalille, Skinnerille ja kumppaneille. Homma ei vain natsannut ja käteen jäi kasa haisevaa.

Canes-tietäjät tuntevat joukkueensa roolitukset ja kauden peliesitykset minua paremmin, ja oikaiskoot käsitykseni, jos Ponikarovski todella oli kuollutta painoa. Näin ulkopuolisen silmin näyttää vain siltä, että Hurricanesin huonosti sujunut kausi ja sen myötä kadonnut itseluottamus saa oikeastaan kaikki näyttämään vähän huonommilta kiekkoilijoilta kuin he oikeasti ovat.

Mutta miten nuo sentterit menevät sitten kun Zajac palaa? Suosikkipelaajiani Parisen kanssa ja harmittaa kyllä nuo jatkuvat loukkaantumiset.

Kaksi ensimmäistä ketjua pelaavat tällä hetkellä niin mallikkaasti, että kynnys niiden muuttamiseen on erittäin korkealla. Todennäköisesti Zajac pelaa kolmosketjussa Ponikarovskyn ja Clarksonin kanssa, kunhan tervehtyy ensin. Toinen painava perustelu kolmosketjulle on, että Zajac ei ole heti paluunsa jälkeen sellaisessa kunnossa, että pystyisi pelaamaan vastustajan parhaita voimia vastaan.

Kolakaivon tyyppinen jätkäkin olisi ihan vahvistus, mutta Kaarlo on kyllä niin epävarma sijoitus ettei mitään rajaa. Onko yhdelläkään aktiivipelaajalla takanaan yhtä surullista loukkaantumishistoriaa? Mies on alvariinsa rikki.

Joo, Colaiacovo oli vain esimerkki tällaisesta veteraanipelurista, joka täydentää pakistoa, mutta ei tuo sadetta tullessaan. Välillä näistä paljastuu laatuvahvistuksia, kuten Bryce Salvador ja Shawn Chambers, mutta jokaista onnistumista kohtaan on sitten 1,5 Sean O'Donnellia ja Dave Ellettiä.

Radek Martinek ja Andrei Markov pärjäävät Colaiacovon sairauskertomukselle varsin hyvin. Olisi kiva nähdä, miten monta apupyörää herrat viisikymppisinä tarvitsevat liikkumiseen.

 

[Shard]

Tällä kaudella aniharva Canes-pelaaja on esiintynyt edukseen. Mielestäni Ponikarovskin hankinta oli sinänsä Risebrough'lta aivan perusteltu siirto. Pitkän kauden aikana joukkue tarvitsee menestyäkseen myös koko joukon näitä liigajyriä, rutinoituneita veteraanipelaajia.

Nuorten sisään ajaminen on elintärkeää, mutta mielestäni järkevin tapa juurruttaa nuoret osaksi joukkuetta on ympäröidä heidät veteraaneilla ja roolittaa heidät oikein. Tämä oli tarkoituksena myös Ponin kohdalla - Hänen piti ottaa roolia kakkos-kolmosketjussa ja tarjota tulitukea Staalille, Skinnerille ja kumppaneille. Homma ei vain natsannut ja käteen jäi kasa haisevaa.

Canes-tietäjät tuntevat joukkueensa roolitukset ja kauden peliesitykset minua paremmin, ja oikaiskoot käsitykseni, jos Ponikarovski todella oli kuollutta painoa. Näin ulkopuolisen silmin näyttää vain siltä, että Hurricanesin huonosti sujunut kausi ja sen myötä kadonnut itseluottamus saa oikeastaan kaikki näyttämään vähän huonommilta kiekkoilijoilta kuin he oikeasti ovat.

Kiitos vastauksesta. Olen kanssasi osittain samaa ja osittain eri mieltä, mutta tämä on väärä topikki tälle keskustelulle.

Mjo, kyllähän on totta että Zajacia ei ole järkeä änkeä top-sixiin. Ensi kaudella sitten kakkosen keskelle jos Eliasta palauttelisi laitaan. Tai mitä minä tässä visioin, jätän keskustelun niille jotka jotain aiheesta tietävät :).

 

[Evil]

Täsmäjätkä kolmosen laitaan tuo Poni. Torontoa tuli seurattua tarkemmalla silmällä silloin, kun ikisuosikkini Mogilny siellä pelasi. Poni jäi mieleen sellaisena yritteliäänä kolmos-nelosen laitamiehenä, josta ei ihan kahteen ensimmäiseen ketjuun taitojen puolesta ollut mutta paikkansa piti taaemmissa vitjoissa. Vähän sellainen Niklas Hagman -tyyppinen pelimies, mutta isompi ja fyysisempi.

Pelaa jo par'aikaa Flyersia vastaan, näkyy saaneen selkäänsä numeron 12.


Edit. Daijuun tuli Lentäjiltä. Mahdollisuudet oli, mutta paikoista pitää tehdä, muuten vihulainen tekee omistaan.


Poni-hankinnasta vielä: tuli mieleen vertaus, että Lou parsii sukkaa vaikka housunpersauksissa se isoin reikä on. No, vielä ehtii tapahtua.

 

[dali]

Ilja Kovaltshuk sanoi ottelun jälkeen oleellisen Devilsin otteista: All the shots were from the outside and no screen, Kovalchuk said. I can play goal and save them.

Ponikarovskyn debyytti Devilsin paidassa oli ihan mallikas. Pelimiehen ohjurimaali kruunasi iltapäivän. Muutoin Poni pelasi perusvarmasti ja oli puolustuspäässäkin mies paikallaan. Ainakin ensivaikutelma oli vakuuttava. Nyt vain sormet ristiin ja toivomaan, että Ponikarovsky jatkaa samaa rataa.

Muuta pientä:

nhl.comissa on mielenkiintoinen artikkeli Jon Merrillistä. Nuorukainen teki hiljattain paluun Michiganin pelaavaan kokoonpanoon ja nousujohteisesti pelaava Wolverines saa hänestä varmasti paljon iloa taistelussa paikasta Frozen Four -kahinoihin. Merrill vaikuttaa kommenttiensa perusteella ottaneen hyllytyksensä vakavasti. Tästä kielii myös hänen päätöksensä jäädä Michiganiin, vaikka hän olisi voinut halutessaan loikata OHL:ään.

Toivottavasti Merrill myös pysyy niin sanotusti kaidalla tiellä ja jatkaa siitä, mihin jäi loistavalla tulokaskaudellaan yliopistosarjassa. Hänellä on kaikki avut menestyä NHL:ssä, kunhan jättää kaukalon ulkopuoliset töppäilyt vähemmälle.

 

[Caniac]

Verrattuna esimerkiksi Canesin toimintaan josta Poni tuli: kesällä aiheutti ihmetystä kun Risebrough solmi vuoden sopimuksen kolmosen jyrän kanssa jollaisia joukkueessa jo oli ja joka vei vain peliaikaa nuorilta kavereilta. Lamoriello sen sijaan hankki Ponikarovskin koska roolia ja tarvetta todella on hänelle. Ja vielä käytännössä vaihtoi kassilliseen kiekkoja.

Kuka on tämä Risebrough? Ja voihan se ehkä olla, että Carolina näki Ponille tarvetta ja roolia, aivan kuten Devils näki nyt? Carolinassa oli silloin myös kyseisen pelaajan hyvin tunteva valmentaja, mikä varmasti vaikutti positiivisella tavalla hankintaan. Sopimuksessa oli myös muutama hyvinkin onnistunut lukema: 1 vuosi ja 1,5 miljoonaa. Dali tavallaan ne tärkeimmät jo vastasikin, joten en ala nyt väärässä ketjussa puimaan Carolinan viime kesän hankintoja.

Canes-tietäjät tuntevat joukkueensa roolitukset ja kauden peliesitykset minua paremmin, ja oikaiskoot käsitykseni, jos Ponikarovski todella oli kuollutta painoa.

Ei nyt kuollutta painoa, mutta varsinkin valmentajavaihdoksen jälkeen Poni tuntui juurikin siltä helpoimmin "luovutettavalta" hyökkääjältä. Carolina varmasti toivoi, että Poni pystyisi palaamaan loukkaantumisten jälkeen tutun valmentajan alaisuudessa Toronto-aikojen tasolle ja olemaan se suurin apu Colen korvaamiseksi. Ajoittain siltä näyttikin, mutta ajoittain Poni oli todella näkymätön, siis aina siihen asti kunnes yritti innoissaan taklata ja lähti siitä sujuvasti parin minuutin istunnolle. Sinänsä Poni oli juurikin sen tyyppinen pelaaja jollaista 'Canes tarvitsi. Mutta kun koko joukkueen alkukausi meni miten meni, niin eipä tuolla nyt ole sen enempää merkitystä. Poni saattaa myös olla (onnistuessaan) juurikin sellainen pelaaja, jota Devils tarvitsee. Mielenkiinnolla jään kyllä seuraamaan Ponin loppukautta uudessa joukkueessa.

Milloinkas 'Canes ja Devils ovat viimeksi tehneet kaupan keskenään? Mike Rucinski taisi muistaakseni siirtyä jossakin vaiheessa 2000-luvun alkuvuosina New Jerseyyn, ja vaihdossa taisi tulla Ted Drury...

 

[Shard]

Kuka on tämä Risebrough? Ja voihan se ehkä olla, että Carolina näki Ponille tarvetta ja roolia, aivan kuten Devils näki nyt? Carolinassa oli silloin myös kyseisen pelaajan hyvin tunteva valmentaja, mikä varmasti vaikutti positiivisella tavalla hankintaan. Sopimuksessa oli myös muutama hyvinkin onnistunut lukema: 1 vuosi ja 1,5 miljoonaa. Dali tavallaan ne tärkeimmät jo vastasikin, joten en ala nyt väärässä ketjussa puimaan Carolinan viime kesän hankintoja.

Risebrough on Minnesota Wildin entinen General Manager, nykyään Rangersin scoutti. En tosiaan tajua mistä hatusta vedin tämän nimen kun tarkoitin Rutherfordia.

Perustin mielipiteeni Ponin hankinnan tarpeettomuudelle kesällä lukemaani. Näitä hämmästyneitä mielipiteitä muistan tuolloin lukeneeni, mutta aika saattaa tehdä tepposet. Anteeksi kaikille. Eikä tuo 1,5 miljoonaa niin ihmeellistä ole tuollaisen kauden jälkeen. Mieshän oli selkeä floppi Kingsissä.

 

[Caniac]

Perustin mielipiteeni Ponin hankinnan tarpeettomuudelle kesällä lukemaani. Näitä hämmästyneitä mielipiteitä muistan tuolloin lukeneeni, mutta aika saattaa tehdä tepposet. Anteeksi kaikille. Eikä tuo 1,5 miljoonaa niin ihmeellistä ole tuollaisen kauden jälkeen. Mieshän oli selkeä floppi Kingsissä.

Oikeassa olet muistisi kanssa siinä, että kyllähän kyseisen pelaajan hankinta aiheutti ensitunnelmissa lukuisten kannattajien keskuudessa hieman ihmetystä, ja myös allekirjoittanut kummasteli asiaa. Mutta olen aika varma siitä kohdasta, että Carolina todella näki tarvetta kyseiselle pelaajalle ja Poni oli se mainostamasi täsmäisku.

Carolinalle kun tuo 1,5 miljoonaa on iso asia. JR joutuu tekemään työtänsä niin tarkalla budjetilla, että tuollainen kuitenkin selkeän potentiaalin 20 maaliin omaava mies (joka oli myös tervehtynyt edellisen kauden loukkaantumisesta) tuolla summalla oli tavallaan aika hyvä haku tuomaan ennen kaikkea kokemusta ja fyysisyyttä top9:iin. Itsekin kommenteissani tuon tiukan sisäisen palkkakaton ongelman liian usein unohdan. Ja jos nyt ajatellaan pelkästään peliesitystä suhteessa palkaan, niin kyllähän Poni oli kuitenkin aika selvä ja myös tavallaan onnistunutkin täsmähankinta Carolinalle, ja ehkä myös New Jerseylle, mutta sen näyttää aika.

Mutta ei nyt tuosta nyt sen enempää. Toivon todella, että kyseinen pelaaja jatkaa Devils-paidassa sitä Carolinassa alkanutta NHL-uran "pelastamista". Tällä hetkellä Poni on kuitenkin ihan käyttökelpoinen kaveri, kunhan vaan kaikki natsaa kohdilleen.

 

[dali]

Devils jäi tauolle konferenssin kahdeksannella sijalla. Tauko tuli oivalliseen aikaan, koska nyt joukkueella on aikaa ladata akkujaan ja analysoida kolmen edellisen ottelun tappioiden syyt ja korjata pielessä olevat asiat. Kaikkia kolme tappiota yhdistää heikko viimeistely, jos kohta Bruinsia ja Sabresia vastaan Devilsillä oli paikkoja riittämiin ottelun voittamiseen, kun taas Flyersia vastaan punamustat eivät kunnolla päässeet edes tekopaikoille. Viikon tauon aikana pelaajat voivat myös parannella kolhujaan, joita on esimerkiksi Henriquella, Larssonilla ja Voltshenkovilla.

Ajattelin tehdä myös viimein jonkinlaisen katsauksen kauden tähänastisesta suorituksesta. Pilkon tekstit muutamaan palaseen. Aloitetaan vyyhdin purkaminen ajankohtaisemmilla asioilla eli Parisen sopimusneuvotteluilla, siirtorajan siirtojen spekuloinnilla ja taloustilanteella.

Tuonnempana sitten pelillinen arvio ja pelaajakohtaiset arvostelut.

***

Pari sanaa Parisesta. Devils on niin vahvasti kiinni pudotuspelitaistelussa, ettei Parisea kaupata kesken kautta. Edessä on siis taas yksi kesä, jolloin saa jännittää yhden vapaaksi agentiksi tulevan avainpelaajan jatkosopimusta. Ennen kesää on melko turhaa odottaa mitään ratkaisevia uutisia, koska Lamoriello ei kommentoi sopimusneuvottelujen sisältöä julkisuudessa, eikä muutenkaan tapaa neuvotella aktiivisesti kesken kautta. Pariselta on taas turha odottaa muuta kuin kiekkoliturgiaa: Keskitymme nyt ainoastaan seuraavaan otteluun ja sen voittamiseen. Tavoitteemme on päästä pudotuspeleihin ja mitä kauden jälkeen tapahtuu, on sen ajan murhe.

Zach Parisen jatkosopimusneuvottelut ovat mitä vahvimmin sidottu omistajatilanteeseen. Se on selvää, että Devilsillä on rahaa Parisen palkkaan. Lou toisti Gulittin haastattelussa moneen kertaan kuullun fraasin "Zach's always been a priority". Neuvotteluissa ei ole kyse siitä, saako Zach riittävästi massia, vaan vakuuttaako Devilsin mahdollisuudet menestyä liigassa Parisen.

Vähemmistöomistaja Ray Chambers on jo pitkään koettanut irtautua Devilsistä ja syksyllä julkisuudessa raportoitiin jo, että Chambers ja Vanderbeek olisivat saaneet kaupan aikaan. No, näin ei nyt sitten kuitenkaan ole, vaan osapuolet ovat edelleen pattitilanteessa. Chambersin, tai pikemmin Brick City LLC:n, irtautuminen Devilsistä on vääjäämätöntä, mutta nähtäväksi jää, miten likaiseksi peli käy.

Devilsillä on edessään 80 miljoonan dollarin suuruisen velkaerän maksu (Prudential Centerin rakennuslainan lyhennys). Periaatteessa joukkueella on aikaa järjestellä asioitaan kesäkuun loppuun saakka, jolloin NHL-kausi päättyy. On pitkä matka siihen, että Devils ajautuisi konkurssiin. Velan lyhennyserän alkuperäinen maksupäivä oli viime syksynä, mutta omistajakysymykseen liittyvän velkojen uudelleenjärjestelyn vuoksi maksu on siirtynyt.

Tom Gulitti toi esille vaihtoehtoisen tavan järjestää velanmaksu, jos mikään muu ratkaisu ei onnistu - Rahakkaan tv-sopimuksen tuottojen ohjaaminen velkojille. Tämä olisi todella huono vaihtoehto Devilsin kannalta, koska nuo rahat olisivat suoraan pois joukkueen käytettävissä olevista rahoista.

edit. Komissaari Bettman kommentoi Devilsin tilannetta tähdistöottelun yhteydessä. Bettmanin mukaan liiga seuraa tietysti Devilsin tilannetta, mutta olosuhteisiin nähden seuran tilanne on vakaa.

Bill Dalyn mukaan Devils sai osuutensa liigan tuotoista etuajassa helpottamaan tilannetta. Tämä ei ole täysin poikkeuksellista, vaan muutamat muutkin seurat ovat parin viime kauden aikana pyytäneet saada näitä rahoja etukäteen. Näin kumottiin huhut, jonka mukaan Devils lainaisi liigalta rahaa.

***

Siirtorajan peliliikkeet on aina kutkuttava puheenaihe. Se nyt on miltei varmaa, että Lamoriello hankkii takalinjoille vahvistusta, koska nykyisellään pakisto on liian epävarma pudotuspelejä ajatellen. Myös sentteriosastolle olisi paikallaan yksi täsmähankinta noukkimaan aloitusvoittoja ja tuomaan ripauksen lisää tehoja kahteen alempaan ketjuun. Ehkä David Steckel on saatavilla kohtuulliseen hintaan? No, leikki sikseen, joku Dominic Mooren tapainen kaveri olisi oikeasti tarpeen täydentämään kolmosta tai nelosta nyt, kun Zajacin paluusta ei ole mitään takuuta. DeBoer peluuttaa kuitenkin sitkeästi neljää ketjua, joten olisi ihan paikallaan, että peluutettavat kaverit olisivat rooliinsa nähden laatu-ukkoja.

Kuten jo aiemmin on puhuttu, Devils tarvitsisi kiekollisen johtajan, mutta on kokonaan toinen kysymys, onko sellaista saatavilla ja mihin hintaan. Sen sijaan näitä kakkosparin ukkoja on kyllä saatavilla ja mulle kelpaisi kyllä sellainenkin viemään peliaikaa Kurtis Fosterilta, jonka meno omalla alueella karmii ajoittain selkäpiitä.

Devilsillä on tarjota muutamia kiinnostavia nuorukaisia, jotka varmasti kiinnotavat muitakin joukkueita. Adam Henrique on pelannut itsensä käytännössä koskemattomaksi ja Zajacin ollessa sivussa häntä ei vielä varmemmin kaupata. Sen sijaan kolmikko Josefson, Tedenby ja Palmieri on saatavilla, jos Lamoriello löytää sopivan kauppakumppanin. En kuitenkaan usko, että enempää kuin yksi näistä kolmesta kaupataan varsinkaan nyt, kun Parisen tilanne on auki eikä Petr Sykora välttämättä ole enää ensi vuonna maisemissa. Josefsonin, Tedenbyn ja Palmierin jälkeen Devilsillä ei ole NHL-valmiita hyökkääjälupauksia kilvoittelemaan paikoista kahdesta ensimmäisestä ketjusta. Jos Devils joutuu sääntelemään palkkamenojaan sisäisen palkkakaton avulla, kolmikko on edullinen vaihtoehto täyttämään avoimia rooleja.

Takalinjoilla Devilsillä on sen sijaan enemmän pelivaraa, sillä potentiaalisia NHL-pakkeja on puolen tusinaa kasvamassa (mm. Merrill, Urbom, Gelinas, Burlon).

Muuta pientä:

- Matt Taormina ja Jacob Josefson pelaavat tähdistöottelu-tauon aikana Albanyn riveissä. Myös Peter Harrold palaa takaisin Albanyyn, tosin pysyvästi.

- Andy Greene on ilmeisesti palaamassa ensi viikon alussa harjoituksiin. Travis Zajacin paluusta ei sen sijaan ole mitään aikataulua eli kannattanee varautua siihen, että myös Zajacin kausi on paketissa.

- Alexander Urbom korvaa Matt Taorminan Devilsin edustajana AHL:n tähdistöottelussa.

 

[Evil]

Nelonen Pro näkyy siis joka tuvassa tänä viikonloppuna, ja illan matsina Flyers-Devils kello 20.00 Suomen aikaa. Kaikki kannustamaan Pirut voittoon!

Parista edellisestä matsista voitot alla, mutta koska en niitä nähnyt kuin koosteista niin en sen enempää kommentoi. Hyvä fjonga päällä kuitenkin.

 

[dali]

Lyhyesti sanottuna: Devils voitti Rangersin ja Canadiensin huolimatta Kurtis Fosterista. Molemmissa otteluissa Foster oli enemmän tai vähemmän syyllinen kahteen takaiskumaaliin. Hän on ollut viimeisen kuukauden aikana todellinen aikapommi Devilsin takalinjoilla. Viimeisissä viidessä ottelussa Foster on ollut jäällä kymmenen takaiskumaalin aikana ja useimmissa tapauksissa takaisku on ollut seurausta hänen henkilökohtaisista virheistään. Tilanteesta kertoo paljon, että DeBoer penkitti hänet Habs-ottelussa eikä peluuttanut tätä edes silloin, kun Larsson jätti kolmannessä erässä pelin kesken ja Salvador oli saanut kovan vedon nilkkaansa ja ontui jalkaansa.

Paikallispeli Rangersia vastaan oli tanakkaa, erittäin fyysistä paikallispelimeininkiä. Kolmesti Rangers meni johtoon ja kolmesti Devils tasoitti ja lopulta Kovaltshuk ja Brodeur voittivat pelin rankkarikisan isännille. Devils sai myös kerrankin onnekkaan pompun omaksi edukseen, kun puoli minuuttia ennen loppua rännikiekko otti villin pompun laidasta keskelle ja David Clarkson pääsi nokikkain Bironia vastaan eikä erehtynyt.

Canadiens-ottelu oli suurimmaksi osaksi kamalaa kuraa, jossa molemmat joukkueet näyttivät huonoimpia puoliaan. Peli oli varsinkin Devilsin osalta pahaa roiskimista ja Rangers-ottelun kolhut ja puristus taisivat vielä painaa pohkeissa. Voitto ja kaksi sarjapistettä tulivat Martin Brodeurin huippuottelun ansiosta ja Rangers-ottelun tapaan Devils tarvitsi myös onnekkaita pomppuja ja Carey Pricea avukseen.

Kolmesta takaiskusta huolimatta Marty oli kentän kurko. Kurtis Foster saa tosiaan ottaa kaksi Habs-osumaa piikkiinsä. Kostitsyn sai kiepata osumansa vapaasti maalin edestä, kun Foster oli höntyillyt tontiltaan pois. Mathieu Darchen alivoimamaalissa Fosterin toiminta voisi toimia esimerkkinä kardinaalimunauksesta (ks. Liite 1):

1. Hukkaa kiekko jalkoihisi hyökkäyssinisellä alimpana miehenä.
2. Luovuta kiekko vastustajalle aiheuttamalla siirretty paitsio.
3. Päästä vastustajan hyökkääjä selkäsi taa vapaaksi.
4. Kun maalivahtisi torjuu seuranneen läpiajon, aja päätyyn halaamaan maalintekoa yrittänyttä hyökkääjää.
5. Katsele hölmö ilme kasvoillasi, kun takaa tuleva vastustaja pistää irtokiekon maaliin.

habs-ottelussa nähtiin sekoilun ja mailalla hakkaamisen vastapainoksi koko joukko hienoja taklauksia. Komeimman pommin esitti PK Subban, joka tööttäsi Larssonia koko rahalla hyökkäyssinisellä. Taklaus oli juuri sellaista, mitä fyysinen peli parhaimmillaan on. Valitettavasti Larsson loukkasi selkäänsä lennettyään päin laitaa. Tilanteessa oli urheiluhenki kohdallaan, kun Subban ja Larsson paiskasivat kättä tilanteen jälkeen. Muita hienoja tööttejä esittivät Eric Boulton ja

Rumemmista otteista vastasi Patrik Elias, joka sai 2500 taalan sakon laitataklauksesta, jossa Matt Blunden löi päänsä laitaan. Tilanteessa oli ainekset pahempaankin, mutta Blunden ilmeisesti selvisi kolhuilla. Rangers-ottelusta sakot napsi Eric Boulton, joka törkkäsi mailallaan rumasti Mike Ruppia käsille.

Devilsin terveystilanne ei näytä mitenkään mairittelevalta, sillä joukkue pelaa nyt kovassa otteluruuhkassa. Sivussa ovat Zajac, Henrique, Larsson, Carter ja Tallinder. Tämä tarkoittaa sitä, että kuusikko Kovaltshuk, Elias, Parise, Fayne, Greene ja Voltshenkov saa urakoida kunnon minuutit. Erityisesti sentteripula näkyy pahasti ja Devils todella kaipaa Henriquen ja Zajacin palveluksia. Kaikki kunnia esimerkiksi Dainius Zubrusille, mutta hänenkin parhaat avunsa tulevat esille laidassa.

Luettavaa

Patty kommentoi taklaustilannetta ja sakkojaan

Kootut sairauskertomukset

Habs-ottelun kootut

Paikallispelin jälkeisturinat

Lyhyet erikoiset:

- Kauden ilopillereihin kuuluva David Clarkson rikkoi jo tässä vaiheessa kautta aiemman maaliennätyksensä (17 häkkiä). Kasassa on nyt 19 osumaa ja tätä tahtia Clarkie rikkoo 30 maalin rajan. Ei hullummin pelaajalta, joka näytti vielä vuosi sitten hädin tuskin AHL-pelaajalta.

- Vaka Vanha huilaa tänä iltana ja Moose Hedberg torjuu maalilla.

- Peter Harrold on kutsuttu Albanysta paikkaamaan loukkaantumisia

Liitteet

Liite 1

 

[dali]

Kymmenen maalia. Ilja Kovaltshukin Gordie Howe -hattutemppu. Kurtis Fosterin paluu penkin päästä iskemään ylivoimamaaleja. Tuomarivirheitä. Nahistelua. Suunsoittoa. Kovia taklauksia. Ikimuistoinen paikallisvihollisten kohtaaminen.

Ottelun alla tunnelmat olivat epävarmat, sillä Devilsiltä puuttui kentällisen verran avainpelaajia, lisäksi muutamilla muilla pelaajilla oli myös kolhuja ja Johan Hedberg ei ollut pelannut kolmeen viikkoon. Devilsin saldo idän kärkiporukoita vastaan ei ollut mitenkään mairitteleva, joten odotukset eivät olleet kovin korkealla, kunhan kunnialla pelaisivat koko 60 minuuttia.

Vieraat saivat otteluun parhaan mahdollisen alun, kun oma yv toimi jo kolmen minuutin kohdalla. Kovyn ja Fosterin paikanvaihto tuotti tilaa ja Eliaksen tarkka syöttö löysi Fosterin, joka tälläsi kiekon voimalla ohi Bobrovskyn. Erän viimeisellä minuutilla Flyersin hermoja koeteltiin, kun Dainius Zubrus kaatoi räikeästi Giroux'n ja lähietäisyydeltä tilannetta katsellut tuomari piti pillin taskussa. Zubrus lähti Kovyn kanssa vastaiskuun ja syötti venäläisen maalintekoon. Ja kuin kruunuksi juuri Zubrus nikkasi 0-3-osuman vain puoli sekuntia ennen erän päätöstä. Kaikkiaan avauserä oli Devilsiltä hyvää pelaamista. Se ei antanut Flyersille tilaisuuksia ja käytti omansa hyvällä teholla edukseen.

Devilsillä onnistui toisessa erässä sitten miltei kaikki, kun oranssipaidat keskittyivät kiukutteluun ja kurittomien jäähyjen ottamiseen. Heti erän alussa Parise sai nousta vapaasti maalille uittamaan 4-0-lukemat, kun Coburnia kiinnosti enemmän mennä laitaan tönimään Clarksonia. Steve Bernieriin on ilmeisesti asennettu jonkinlainen kauko-ohjauslaitteisto syksyn aikana, sillä syöttö Ponikarovskin tuikkaamaan viidenteen maaliin oli tyylipuhdas Playstation-erikoisliike. Foster kruunasi iltansa tinttaamalla toisen osumansa ja Devilsin illan kuudennen maalin.

Kolmannessa erässä Devilsin pelaajamateriaalin kapeus paljastui ja viimeinen 20-minuuttinen oli yhtä viivytystaistelua kelloa vastaan. Devils sai aikaiseksi vain yhden laukauksen kohti Bryzgalovin maalia. Kiekko pyörikin pitkiä Devilsin alueella ja erityisesti Zajacia ja Henriqueta olisi tarvittu poimimaan aloituksia. Claude Giroux vei Patrik Eliasta aloituksissa kuin pässiä narussa, itse asiassa Giroux vei vähän kaikkia napsien yli 70 prosentin tehoilla aloitukset omille.

Voiton takuumieheksi kolmannessa erässä nousi Johan Hedberg, joka pysäytti peräti 20 kutia. Kiitos myös Kurtis Fosterille vaihteeksi erinomaisesta suorituksesta omassa päässä. Pelasti lähes varman maalin lakaisemalla kiekon pois maalialueelta Hedbergin selän takaa. Lopulta ottelun tulos kuvastaa voimasuhteita varsin hyvin - Devils vei kaksi erää ja Flyers yhden.

Ottelusta jäi päällimmäisenä ajatuksena mieleen Flyersin kurittomuus, jonka takia se hömöili pisteet Devilsille. Dainius Zubrusin jalkakampin viheltämättä jättäminen ja siitä seurannut maali oli tietysti huutava vääryys. Silti Flyers reagoi tähän tuomarivirheeseen aivan älyttömällä tavalla ja sotki itse ottelunsa. Erityisen älytöntä puuhastelua oli Scott Hartnellin ensimmäisen erän lopun nyrkeillä ja mailalla huitominen, josta hän selvisi vain kahden minuutin istunnolla. Mitähän Laviolette on ensimmäisellä erätauolla kopissa puhunut, kun Flyers ei ollut lainkaan rauhoittunut, vaan jatkoi kurittomalla linjalla ja antoi Devilsille voiton avaimet. Mielestäni joukkueen veteraaneilta ja valmentaja Laviolettelta tämä oli todella heikko esitys joukkueen johtamisessa. Devils oli liikkeellä pahasti vajaamiehisenä ja varsinkin puolustus oli haavoittuvainen. Lopulta Flyers sai ottelun haltuunsa - Devilsin kannalta onneksi liian myöhään - ja vieraat väsyivät pahasti mitä pidemmälle ottelu eteni.

Zac Rinaldo sai liigalta viiden tonnin sakot kahdesta rumasta tempusta. Rinaldo pääsi itse asiassa vähällä tekosistaan. Hän taklasi kiekotonta Jacob Josefsonia keskialueella ja sai tästä kaksiminuuttisen. Mielestäni tästä taklauksesta kurinpitäjä Shanahan olisi vaikka voinut antaa pelikieltoa, koska tuollaiset taklaukset ovat omiaan aiheuttamaan loukkaantumisia. Rinaldo jatkoi hämmentämistään kolmannessa erässä kaatamalla vihellyksen jälkeen Parisen rumalla slewfootilla. Parise ei onneksi loukannut itseään, kun Wayne Simmonds sattui olemaan sopivasti hänen takanaan. Seuranneesta kahakasta tuomarit arpoivat tasamäärän ukkoja boksiin, vaikka Rinaldon porsastelusta tuo koko nujakka sai alkunssa. Kyseenalaiset tuomiot menivät kai sitten melko lailla tasan. Karmapisteetkin tasoittuivat, kun Flyers sai kaksi nopeaa osumaa samalla, kun puolustuspäässä vuorenvarmasti pelanneet Voltshenkov ja Salvador istuivat jäähyllä.

Ilja Kovaltshukille arvostuspisteet Schennin riepottelusta. Kovya olisi toki tarvittu jäällä, mutta ensiluokkaista joukkuekaverin puolustamista yhtä kaikki.

Ottelun tähdet:

*** Ilja Kovaltshuk - Kovy oli lyhyesti sanottuna kentän kuningas. Maali, kaksi syöttöä ja tyrmäysvoitto tappelussa ei jätä kylmäksi. Hitto, yksistään tuo Schennin pyörittäminen ja Parisen kaltoinkohteluun vastaaminen tuo tähtiä Kovylle.

** Bryce Salvador - Devils-puolustuksen selkäranka. Hattu pois päästä tämän miehen edessä. Salvador pelasi monelaisten vaivojen kanssa lähes 25 minuuttia, mutta ei säästellyt eikä säälinyt kroppaansa eikä varsinkaan vastustajiaan. Hän ehätti myös blokkaamaan seitsemän Flyers-kutia.

* Wayne Simmonds - Ailahtelevan Flyers-porukan työteliäin mies ja hänen iskemänsä maali oli mainio työnäyte hänen arvostaan oranssipaidoille. Taas kerran Simmonds oli todella inhottava ja vaikea vastustaja Devilsille.

Luettavaa:

Rinaldon tekoset kuumensivat tunteita

Fosterin näyttävä paluu

Gulittin otteluraportti

Muuta pientä:

- Alex Ponikarovski on osoittautumassa nappihankinnaksi. Maisemanvaihto näyttää tehneen Ponille terää. Hän sopii kuin nakutettu kolmosketjuun ja tuo sopivasti lisää sähinää ja tehojakin on tullut mukavasti.

- Devils on nyt tehnyt neljässä perättäisessä ottelussa yv-maaleja. Flyers-ottelu oli kauden ensimmäinen kolmen yv-osuman peli. Nyt myös Foster teki sellaista jälkeä, jota häneltä odotetaan.

- Travis Zajac menee tapaamaan ensi viikolla hänen akillesjänteensä operoinutta lääkäriä. Tuolloin toivottavasti selviää, missä vaiheessa Zajac voi palata harjoittelemaan ja lopulta pelaamaan.

 

[Evil]

Kymmenen maalia. Ilja Kovaltshukin Gordie Howe -hattutemppu. Kurtis Fosterin paluu penkin päästä iskemään ylivoimamaaleja. Tuomarivirheitä. Nahistelua. Suunsoittoa. Kovia taklauksia. Ikimuistoinen paikallisvihollisten kohtaaminen.

Harvoin sitä Devilsin peliä isolla ruudulla näkee, ja oli kyllä viihdyttävä matsi. Kaksi erää meni vaaleanpunaisessa usvassa, kolmas kylmä rinki perseen ympärillä. Vaan eipä ollut tylsää nyhjäämistä ainakaan.

Tiedä sitten loppuiko veto henkisesti vai fyysisesti, mutta kolmanteen erään tuli aivan eri joukkue kuin se joka hallitsi suvereenisti kahta ensimmäistä. Lopulta viivytystaistelu onnistui, ja pinnat saatiin mukaan.

Iljalle tosiaan pointsit monelta rintamalta. Entinen kiukutteleva diiva on joukkuepelaaja nyt. Foster näytti ylivoimaosaamistaan, Elias jakoi taas onnistuneita syöttöjään. Poni pelasi hyvin, Hedberg oli kaksi erää rautaa... Oikeastaan kaksi ensimmäistä erää paketti oli niin hyvin kasassa kuin voi olla. Vastustajan turhautuneisuus suorastaan tuoksui televisiosta. Sitten ihan turhaan päästettiin Flyers mukaan. Zajacia ja Henriqueta tosiaan olisi tarvittu, eikä se ykkösparin profiilipakki edelleenkään tekisi pahaa.

No, pisteet ratkaisee ja ne saatiin.

 

[dali]

Harvoin sitä Devilsin peliä isolla ruudulla näkee, ja oli kyllä viihdyttävä matsi. Kaksi erää meni vaaleanpunaisessa usvassa, kolmas kylmä rinki perseen ympärillä. Vaan eipä ollut tylsää nyhjäämistä ainakaan.

Tiedä sitten loppuiko veto henkisesti vai fyysisesti, mutta kolmanteen erään tuli aivan eri joukkue kuin se joka hallitsi suvereenisti kahta ensimmäistä. Lopulta viivytystaistelu onnistui, ja pinnat saatiin mukaan.

Iljalle tosiaan pointsit monelta rintamalta. Entinen kiukutteleva diiva on joukkuepelaaja nyt. Foster näytti ylivoimaosaamistaan, Elias jakoi taas onnistuneita syöttöjään. Poni pelasi hyvin, Hedberg oli kaksi erää rautaa... Oikeastaan kaksi ensimmäistä erää paketti oli niin hyvin kasassa kuin voi olla. Vastustajan turhautuneisuus suorastaan tuoksui televisiosta. Sitten ihan turhaan päästettiin Flyers mukaan. Zajacia ja Henriqueta tosiaan olisi tarvittu, eikä se ykkösparin profiilipakki edelleenkään tekisi pahaa.

No, pisteet ratkaisee ja ne saatiin.

Tietysti tuo 0-6-johtoasema oli hankala paikka pelattavaksi. Minusta näytti kuitenkin siltä, että passivoituminen johtui ennen muuta siitä, että osa pelaajista väsyi mitä pidemmälle ottelu eteni. Devils vietti pitkiä aikoja omalla alueellaan jahdaten kiekkoa, sillä se hävisi miltei järjestään aloitukset ja joutui käymään raskasta puolustustaistelua. Devilsin onneksi Flyers keskittyi varsinkin toisessa erässä purkamaan pahaa mieltä ja aloitti pelaamisen vasta kolmannessa erässä, jolloin takamatka oli liian suuri kurottavaksi umpeen.

Flyers onnistui myös tuossa hämmentämisessään ja pakotti Devilsin mukaan tökkimiseen ja nujakointiin. Kruununa tälle Flyersin kerhotoiminnalle oli Rinaldon aloittama hässäkkä, jonka ansiosta Devilsiltä passitettiin kolme avainmiestä boksiin samanaikaisesti. Pisteet pahimmat iskut vastaan ottaneille Ponikarovskille, Zubrusille ja Voltshenkoville mainiosta hermojen hallinnasta.

Minusta Hedberg oli rautaa varsinkin kolmannessa erässä, jossa Flyers tulitti läheltä ja kaukaa kiekkoja ja ajoi sumeilematta maalivahdin alueelle. Moose pysyi viilipyttynä ja otti muutaman todella tärkeän kopin.

Kovaltshukin nykyvire ja rooli joukkueessa on osastoa Kuka olisi uskonut vielä pari vuotta sitten: Kovy on avainpelaaja liigan ykkösalivoimassa. Tämä kertoo paitsi Kovyn kehityksestä pelaajana, myös Jacques Lemairen ja Peter DeBoerin hyvästä vaikutuksesta häneen. Jos jotain saa toivoa, niin... Älä koskaan ikinä muutu, pysy aina tuollaisena kuin nyt oot.

 

[expertti]

Tulipas mieleen tuosta juuri nhl-osioon avatusta ketjusta että mitäs olisitte mieltä niinkuin fantasydraft tasolla, jos Parisen kanssa menisikin sukset ristiin ja kauppaa tehtäisiin ennen deadlinea. Niin jos washington olisi kauppaamassa Ovieta? Sopisiko Kovyn kanssa samaan joukkueeseen?

Ihan tosiaa vain leikittelen ajatuksella. Pakkiahan me oikeesti tarvitaan jos nuo sentteritkin tuosta tervehtyy....

 

[Evil]

Minusta Hedberg oli rautaa varsinkin kolmannessa erässä, jossa Flyers tulitti läheltä ja kaukaa kiekkoja ja ajoi sumeilematta maalivahdin alueelle. Moose pysyi viilipyttynä ja otti muutaman todella tärkeän kopin.

No juu, olet oikeassa. Ehkä nuo päästetyt maalit vähän vääristävät perspektiiviä. Oli kyllä mies paikallaan.

Tulipas mieleen tuosta juuri nhl-osioon avatusta ketjusta että mitäs olisitte mieltä niinkuin fantasydraft tasolla, jos Parisen kanssa menisikin sukset ristiin ja kauppaa tehtäisiin ennen deadlinea. Niin jos washington olisi kauppaamassa Ovieta? Sopisiko Kovyn kanssa samaan joukkueeseen?

Ihan tosiaa vain leikittelen ajatuksella. Pakkiahan me oikeesti tarvitaan jos nuo sentteritkin tuosta tervehtyy....

Hauska ajatus sinänsä, mutta jos nyt hyökkääjäosastoa pitäisi vahvistaa, niin ehkä sentterin näkisin kuitenkin tarpeellisempana. Ja vaikka yksi venäläisdiiva onkin nyt kesytetty, niin miten mahtaisi käydä toisen samanlaisen kanssa...

Sitäpaitsi Parisesta en soisi Devilsin luopuvan oikeastaan mistään hinnasta. Olkoot vaikka kolme Ovechkinia tarjolla, mieluummin otan Pariselle pitkän, vaikka sellaisen 6-7 vuoden pahvin. Siinä on taidot ja ominaisuudet kohdillaan, ja huomattavasti riskittömämpi sijoitus kuin tuittuileva iivana.

 

[dali]

Tulipas mieleen tuosta juuri nhl-osioon avatusta ketjusta että mitäs olisitte mieltä niinkuin fantasydraft tasolla, jos Parisen kanssa menisikin sukset ristiin ja kauppaa tehtäisiin ennen deadlinea. Niin jos washington olisi kauppaamassa Ovieta? Sopisiko Kovyn kanssa samaan joukkueeseen?

Ihan tosiaa vain leikittelen ajatuksella. Pakkiahan me oikeesti tarvitaan jos nuo sentteritkin tuosta tervehtyy....

Jos Parisesta todella tehtäisiin kauppaa, en haluaisi joukkueeseen Ovetshkiniä, niin huikea ukko kuin tämä onkin pelillisestä alisuorittamisestaan ja hiphop-urastaan huolimatta. Toivoisin pikemmin vastineeksi todellista ykkössentteriä, jollainen Devilsistä on puuttunut vuosikaudet. Zajac ja Elias ovat sinänsä mitat täyttäviä senttereitä ja Henriquesta voi kasvaa kaivattu ykkösmies, mutta se oma "claudegiroux" tai "anzekopitar" tästä porukasta uupuu. Ja puuttuisi hyvin todennäköisesti myös Parisen kauppaamisen jälkeen, sillä vastine vapaaksi agentiksi tulevasta pelaajasta ei usein huimaa päätä.

En haluaisi sotkea ajatusleikkiä, mutta nyt tulee pahaa kakku: Mielestäni Parise-Ovetshkin-kaupan dynamiikka ei toimi edes fantasiatasolla. Devils ja Capitals eivät tässä tilanteessa olisi hyviä tai oikeastaan edes mahdollisia kauppakumppaneita, koska Lamoriello ei tapaa kaupata parhaita pelaajiaan samaan konferenssiin tai varsinkaan saman divisioonan joukkueisiin. Koetin muistella jotain tuoretta poikkeusta tähän, mutta päädyin vuoteen 1992, jolloin Lou Lams kauppasi Sean Burken Hartfordiin ja Devils sai kaupassa Bobby Holikin.

Ja eipä silti, ei tuo kauppa voisi toteutua vaihtona päikseen edes pelaajien sopimustilanteen puolesta, koska Parise on tulevana kesänä vapaa agentti ja Oviella on elinkautinen. Tässä asetelmassa Parise ei voi olla kaupan keskeinen palanen, vaan oikeastaan sen pitäisi olla Kovaltshuk, jollei Parise antaisi toista munuaistaan pantiksi jatkosopimuksen tekemisestä... Tai sitten vastineeksi pitäisi antaa Adam Larsson, jos Caps olisi tilanteessa, että sen pitäisi tehdä täyssiivous kopissa ja aloittaa joukkueen rakentaminen nollapisteestä. Ja näihän asia ei ymmärtääkseni ole, kun avainpelaajat ovat vasta 25 ikävuoden kahta puolen. Hfboardsin kaltaisessa rinnakkaisessa todellisuudessa katse on jo naulittu vakaasti kirkkaana siintävään tulevaisuuteen ja Capsin nykyrunko vaihdettu vuosien 2015-2020 ykköskierrosten vuoroihin, mutta tässä maailmassa tilanne on toisenlainen.

Kaupassa oleellisin kysymys on, mihin suuntaan se vie organisaatiota. Mikä on Capitalsin motiivi kaupata joukkueen ykköspelaaja? Veisikö se Capitalsia eteenpäin joukkueena, jos Ovie vaihdetaan johonkin muuhun/muihin? Näin ulkopuolisien näkökulmasta kestävämpi ratkaisu olisi katsoa Ovetshkin-kortti mielekkääseen loppuun saakka sen sijaan, että vastoinkäymisten hetkellä ongelma lakaistaisiin maton alle. Caps-tietäjät varmaan tietävät paremmin, joko tämän käden river-kortti on jo käännetty. Mielestäni joukkueessa on edelleen runsaasti potentiaalia menestykseen, sillä avainmiehet ovat vasta maksaneet oppirahansa ja ovat saavuttamassa uransa niin sanotut huippuvuodet.

Devilsin kannalta oleellisimmaksi kysymykseksi nousee, mahtuisiko Ovetshkin samaan koppiin joukkueen muiden voimahahmojen (Elias, Marty, Parise/Kovaltshuk) kanssa. Tämä joukkue ei kaipaa uutta sisäistä valtataistelua tai kiukuttelevaa tähtipelaajaa, kun vasta yksi eripurainen herrasmiesten kerho (Langenbrunner, Madden, Pandolfo, White) saatiin purettua ja ilmapiiriä raikastettua. En sano, että Ovetshkin olisi riitapukari, mutta vahvan persoonan tulo joukkueeseen voi aiheuttaa tilanteen, jossa koppi kliseisesti jakautuu klikkeihin.

Ilja Kovaltshukin hankkiminen oli ainutlaatuinen tilaisuus, jota ei voinut jättää käyttämättä. En ole niinkään varma, olisiko toisen supertähden hankkiminen tällainen liike. Myös hänen kohdallaan on nähty, että sopeutuminen on vienyt aikaa eivätkä tulokset ole tulleet saman tien tai tasaisesti illasta toiseen. Tosin Kovy on pelannut viimeiset pari kuukautta Devils-aikansa parasta kiekkoa ja hän on kehittynyt ja toivottavasti kehittyy edelleen pelaajaksi, jonka perään tässä viestissä haikailin. Mutta se siitä.

 

[dali]

Toinen makea voitto paikallisvastustajasta viikon sisään. Marty ei päästänyt mitään selkänsä taa ja niinpä piruille riitti voittoon yksi tehty maali. David Clarkson värkkäsi ottelun ainokaisen Zach Parisen erinomaisesta esityöstä. Clarkson haki nätisti paikan B-pisteiden välistä, jonne Parise passasi millintarkan syötön. Devils venytti voittoputkensa jo viiden ottelun pituiseksi ja neljä viidestä voitosta on tullut, mikä parasta, divisioonan perivihollisista.

Ottelu alkoi kahdella myllyllä suoraan avauskiekon pudotuksen jälkeen. Janssen ja Rupp sekä Boulton ja Prust kävivät tahoillaan ihan mallikkaat taistot. Molemmat valmentajat olivat reagoineet kuumaan tunnelmaan ja lähettäneet nelosketjut aloitukseen. Devilsin etsikkoajat olivat avauserässä, jota se dominoi. Hienosti torjunut Henrik Lundqvist ja maaliraudat pitivät lukemat kuitenkin 0-1:ssä.

Mitä pidemmälle ottelu eteni sitä paremmin Rangers pääsi mukaan ja kolmannessa erässä Devils jäi altavastaajaksi, kun siltä loppui tankista bensa ja osansa oli tietty sillä, että Rangers nosti tempoa selvästi ja tuli todella nälkäisenä hakemaan tasoitusta. Devilsille hatunnosto sinnikkäästä puolustustyöskentelystä, vaikka erä oli lopulta juuri sitä, mitä ei siitä ei olisi saanut tulla eli kiekko ja aloite ovat Rangersilla.

Osasyy kolmannen erän vaikeuksiin löytyy mielestäni peluutuksesta. Peter DeBoer peluutti sitkeästi kaikkia neljää ketjua ja kolmannessa erässä tämä oli kostautua. Kolmosketju juuttui yli kahdeksi minuutiksi omalle alueelleen ja Devils teki kolme perättäistä pitkää kiekkoa. DeBoer otti asianmukaisesti aikalisän, mutta kun kolmonen viimein saatiin vaihtoon, laatikkoon hyppäsi nelosketju, joka jäi taas pahasti alakynteen. Josefson, Boulton ja Janssen tsemppasivat läpi pelin mallikkaasti, mutta tuossa tilanteessa olisi ehkä ollut fiksumpaa laittaa ykkönen tai Zubrusin johtama kakkosketju jäälle.

Ottelun ratkaisuhetket olivat paikallispelin arvolle sopivasti todella dramaattiset. Zach Parise teki huonon ratkaisun hakiessaan maalia tyhjiin liian pienestä kulmasta. Veto kimposi Del Zotton jaloista sopivasti omille ja Rangers sai ylivoimahyökkäyksen. Marian Gaborik ajoi maalille ja kamppaili Anton Voltshenkovin kanssa. Gaborik törmäsi Brodeuriin, joka lensi verkon perukoille ja Anisimovin maali hylättiin. Devils pääsi kuin koira veräjästä Parisen tunaroinnista. Kylmästi kiekko vain päätyyn ja peli olisi kuollut siihen.

Videomateriaalia tilanteesta, kas tässä.

Ottelusta tuli voiton ja nollapelin ohella myös jobinpostia, kun Brodeur satutti nilkkaansa kolmannessa erässä. Ryan Callahan kaatui Martyn jalan päälle ja Marty pelasi ottelun loppuun silminnähden kipeän jalan kanssa. Johan Hedberg ehätti jo sanomaan, että hän pelaa torstaina, mutta Devilsin virallisen lausunnon mukaan Martyn pelivire arvioidaan pelipäivänä uudelleen ja ratkaisu tehdään sen jälkeen.

 

[Evil]

Toivoisin pikemmin vastineeksi todellista ykkössentteriä, jollainen Devilsistä on puuttunut vuosikaudet.

Oikeastaan siitä asti, kun A-line aikoinaan hajosi. Ykkössentteri ja ykköspakki, niitähän sitä on toivottu jo puolen tusinaa vuotta. Laitahyökkääjäosasto on ollut kelpo kantimissa jo kauan samoin kuin veskaritilannekin. Puolustuksesta ja keskushyökkääjistöstä on puuttunut se terävin kärki, ja nuo tontit on oltava kunnossa mikäli keväällä pitkälle mielii. Niin se vain on.

Devils venytti voittoputkensa jo viiden ottelun pituiseksi ja neljä viidestä voitosta on tullut, mikä parasta, divisioonan perivihollisista.

Nimenomaan tätä seikkaa on pakko hehkuttaa. Paikalliset pitää voittaa! Näillä otteilla divisioonan paalupaikka on vielä ihan mahdollinen, mutta se vaatii tosiaankin Phillyn ja Rangersin kaatamista vielä muutamaankin kertaan.

Seuraavaksi vastassa yksi kauden komeetoista, St. Louis Blues. Odotan mielenkiinnolla; kummankin kuntopuntari osoittaa ylöspäin. Bluesilla vuodenvaihteen jälkeen 10 voittoa 14 ottelusta ja playoff-paikka tukevasti haarukassa.

 

[dali]

Eilisillan peli oli ohi oikeastaan avauserän jälkeen. Devils painoi ensimmäisen reilun kymmenen minuutin ajan päälle kuin Ben Matlock grillaa viiksekästä murhaepäiltyä oikeusalissa. Steve Bernier tuikkasi Zubrusin ja Ponikarovskin hyvästä esityöstä nopean johtomaalin ja kaikki näytti hyvältä. Joukkue tuudittautui kuitenkin amatöörimaisesti pelailemaan puolivaloilla ja niinpä Panthers pääsi ilmaiseksi mukaan pistejahtiin ja tasoitusmaalin jälkeen se sulki Devilsin tien hyökkäysalueelle.

Kevin Dineenille pisteet valmentajien välisestä koitoksesta ja Panthersin miehistölle hatunnosto tiukasta puolustuspelaamisesta ja ryhtiliikkeestä vaikean alun jälkeen. Devilsistä puhtaat paperit saavat ainoastaan Zubrusin johtama kolmosketju ja Martin Brodeur. Zubrusin vitja oli ainoa koostumus, jolla riitti halua tehdä likaista työtä ja murtaa Panthersin keskialueen suma. Marty torjui varmasti ja voitto ei jäänyt ainakaan hänestä kiinni. Maaleille hän ei voinut mitään: Bergenheim ohjasi taidokkaasti Gudbransonin vedon lähietäisyydeltä sisään ja Versteeg puolestaan sai vetopaikan viidestä metristä parhaalta sektorilta.

Ottelun koko kuva tiivistyy melko hyvin tuohon Kris Versteegin voittomaaliin. Tilanne on periaatteessa hallinnassa omalla alueella, mutta jollain ihmeen konstilla kiekko saadaan tunaroitua kaikista pelaajista Versteegille, joka saa kiskaista sydämensä kyllyydestä kiekon yläpeltiin.

Devils on kuitenkin pelannut tiukan ottelusuman läpi hyvin tuloksin. tähdistöottelun jälkeen Devils on napsinut viisi voittoa ja kaikkiaan 11 pistettä 14:stä tarjolla olleesta pojosta. Eilinen peli Panthersia vastaan oli toivottavasti vain tilastotappio ja seurausta tiiviistä, avainpelaajia rankasti kuormittaneesta otteluohjelmasta. Nyt joukkue saa onneksi pari päivää taukoa, kun se pelaa seuraavan kerran tiistaina Sabresia vastaan.

Devilsillä on jo seitsemän pelaajaa, jotka ovat rikkoneet kymmenen maalin rajan ja kolme pelaajaa (Kovaltshuk, Clarkson ja Parise) ovat jo 20 maalin paremmalla puolella, Elias puolestaa on osunut 19 kertaa. Otteluita on sen verran jäljellä, että Zubrus, Henrique ja Sykora voivat rikkoa tuon 20 maalin rajan. Tästä puhuttiin muun muassa nimimerkki Laurin kanssa syksyllä, jolloin avainmiehet olivat umpijäässä. Tulokset ovat sittemmin olleet aivan toisenlaisia, kun sekä ensisijainen että toissijainen maalinteko ovat alkaneet sylkeä maaleja.

Viimeisten pelien hyvän saldon taustalla on myös erinomaisesti toiminut maalivahtipeli. Gulitti nosti esille Martin Brodeurin viimeisen kuukauden tilastot, jotka tukevat tätä havaintoa. Viimeisten yhdeksän ottelun tilastot ovat 6-2-1, torjuntaprosentti 92,2 ja päästettyjen maalien keskiarvo 1,86.

Steve Bernieristä on sanottava muutama hyvä sana. Hän on tuonut mukavasti lisää syvyyttä joukkueeseen ja pelaa juuri kuin valmentaja DeBoer odottaa. Bernier olisi todella vaarallinen pelaaja, jos ei olisi niin hidas kuin tätä nykyä on. Tämän vuoksi oli myös ymmärrettävää, miksei hänelle tarjottu yksisuuntaista NHL-sopimusta syksyllä - tuolloin Bernier oli valovuosia jäljessä nykyisestä vireestään. Kolme kuukautta AHL:ssä ja selkeästi hyvällä asenteella on tehnyt hänelle terää.

Muuta pientä:

- Ylilääkärin lausunto: Zajac palaa noin kuukauden kuluttua

- Adam Larsson, Ryan Carter ja Henrik Tallinder ovat käyneet pyörähtämässä jäällä. Carterin käsivammaksi vahvistettiin murtunut sormi. Kenenkään paluu ei näytä kovin ajankohtaiselta.

 

[Evil]

Laitetaas tämä tännekin, kun jo itse NHL.comkin uutisoi että Marek Zidlickyä huhutaan kaupattavan Devilsiin. Vielä ei ole tiedossa, ketä tai mitä liikkuisi toiseen suuntaan.

Muistan hyvin, kun Zidlicky tuli stunttaamaan Brian Rafalskia HIFKiin, kun Rafu lähti rapakon taa. Vakuuttavaa peliä esitti heti, vaikka oli tuntematon suuruus ainakin minulle silloin. HIFKissä kaikkiaan neljä kautta plus työsulkukausi hyvin tehoin, ja sen jälkeen Marek on ollut kohtuullisen kova luu myös NHL:ssä (Predators, Wild). Tällä kaudella 39 peliä ja 0+13 ei anna täyttä kuvaa kaverin taidoista. Minnesotassa ilmeisesti on ahistanut jo pitkään. Zidlickyn sopimuksessa on no trade -pykälä, mutta muutama penkitys on saanut kaverin ilmoittamaan suostuvansa siirtoon jos oikea seura löytyy. Ilmeisesti Devils on se seura.

Zidlicky on kokenut (35 v.) ja vaikkei mikään erityisen iso, niin tsekiksi fyysinen, taklaava pakki. Laukaus on kova ja tarkka. Ylivoimalla hyvin käyttökelpoinen rightin puolustaja. Sopimusta on jäljellä vielä ensi kausi.

Mikäli diili toteutuu eikä vastineeksi jouduta antamaan kuuta taivaalta, niin voi kyllä sanoa että olen tyytyväinen. Rafalskin jälkeen ei tämäntyylistä ja tämäntasoista puolustuksen täsmäasetta ole Devils-paidassa nähty. Paul Martinista sellaista odoteltiin, mutta ei koskaan tullut.

 

[dali]

Sanotaanpa pari sanaa viime yön pelistä. Kovy sai hienon palkinnon hyvistä otteistaan, kun hän viimeisteli ensimmäisen hattutemppunsa Devilsin paidassa. Kovyn kaksi ensimmäistä osumaa ovat kyllä upeaa katsottavaa - Varsinkin tuo Sabresin alivoimanelikon alistaminen Eliaksen kanssa. Tyhjiin isketyn kolmannen maalin alustanut syötönkatko oli todellinen näyte Parisen käsi-silmä-koordinaatiosta.

Lyhyet plussat ja miinukset:

+ Kovaltshukin, Eliaksen ja Parisen dominointi.
+ Martin Brodeur piti joukkuetta pystyssä vaikeilla hetkillä.
+ Petr Sykora katkaisi yhdeksän ottelun pituisen maalittoman putken.
+ Dainius Zubrusin ketjun likainen työ Sabresin ykkösketjun pimentämiseksi.

- Oman alueen merkkauspeli oli paikoin luokatonta. Viisikko juoksi ympäriinsä ja sen seurauksena omat ukot unohtuivat liian usein selän taa.
- Derek Royn esitys - Otti laiskan miehen jäähyjä ja oli muutenkin aivan pihalla.

Täytyy myös sanoa, että kauden viimeisiin 25 peliin voidaan lähteä luottavaisin mielin. Kovaltshuk ja Elias etunenässä ovat ottaneet joukkueen harteilleen yhtään väheksymättä ja unohtamatta Parisea. Tuosta ensinmainitusta kaksikosta paistaa aivan erityinen voittamisen aura tai miten näiden herrojen olemusta nyt voisi kuvailla.

Zidlickystä tuli todettua enimmät jo siirtohuhuissa, mutta sanotaan nyt lyhkäisesti lorut tännekin: hän olisi kaivattu vahvistus ylivoimaan syrjäyttämään ailahtelevasti esiintyvän Fosterin. Tosin Devilsin kohdalla julkisuuteen ei käytännössä koskaan tule etukäteen mitään vuotoja, vaan vasta valmiit siirrot tulevat julki.

 

[FiFi93]

Ahh.. Haluan ehdottomasti nähdä Zidlickyn pirupaidassa. Kyseessä nimittäin yksi lempipuolustajistani, joka teki lähtemättömän vaikutuksen minuun HIFK-aikoinaan (samoin kuin Rafalski, joka pelatessaan oli myös lempipuolustajiani...)