Unohdat nyt, joko tahallisesti tai tahattomasti sen, että Santala on pelannut arvokisoissa varsin puolustavassa roolissa. Esimerkiksi viime MM-kisoissa pelasi oikein mallikkaasti nelosketjun sentterinä. Santala on seurajoukkueessa hyökkäävän roolin pelaaja, mutta maajoukkueessa profiloitunut puolustavana hyökkääjänä.
Suomella riittää tälläkin hetkellä väkeä neloskentän puolustavaan rooliin - Hytönen ja Hahl esimerkiksi, mahdollisesti Nokelainenkin. Hyökkäävään rooliin ja hyökkäävään ketjuun Santalasta ei ole maajoukkueessa, ja nelosketjun rooliin on miehiä saatavana enemmänkin, joten Santala saa sitten kilvoitella näiden muiden nelossentterikokelaiden kanssa kisapaikastaan.
En minä nyt pelihousujani revi jos Santala nelosketjuun valitaan, mutta nähdäkseni mies ei ole maajoukkueelle siinäkään roolissa mikään korvaamaton valinta. Jos esim. Nokelainen olisi saatavana, niin ehdottomasti nuorempi mies NHL:stä maajoukkueeseen kuin uransa ehtoopuolta ikänsä puolesta (joskaan ei pisteiden puolesta) vähitellen lähestyvä Santala.
Vaikka Jalonen tekeekin valintansa varmasti muilla perusteilla, niin itse asetan henkilökohtaisissa MM-kisaehdokkaissani hyvin korkealle seuraavan kysymyksen: "voisiko nyt valittava pelaaja pelata myös 2014 olympialaisissa?"
Esim. Nokelaisen kohdalla vastaus olisi ilman muuta kyllä, nuori NHL-sentteri kun on. Hahlin ja Hytösen kohdalla vastaus on epävarmempi (ja epätodennäköisempi) muttei mahdoton - aina voi kaikkea tapahtua, ja kumpikin voi vielä NHL-uraa (tai Hahlin tapauksessa sen jatkamista) harkita. Santalan kohdalla taas en näe Sotshi-mahdollisuutta lainkaan, joten jättäisin hänet helposti korvattavissa olevana rivimiehenä pois MM-joukkueesta, jos parempia vain saadaan tilalle. Sama se silti jos yksittäinen Santala mukana on, kunhan vain saadaan nuoriakin pelaajia joukkueeseen sisään.