1970-luvun lopun ja 1980-luvun alun Sergei Makarov oli paljon, paljon parempi hyökkääjä kuin Ovetshkin, Malkin tai Kovaltshuk ovat nyt. Kannattaa katsoa joskus videoita näistä vanhoista kiekkopeleistä. Makarovin luistelu, tekniikka ja peliäly olivat selvästi edellä näitä kolmea edellämainittua. Myös Vladimir Krutov oli parempi kuin kukaan kolmikosta Ovetshkin, Malkin ja Kovaltshuk. Niillä jotka eivät ole koskaan nähneet nuorten Makarovin ja Krutovin pelaavan ei taida olla aivan tarkkaa käsitystä millaisista pelaajista oli kysymys.
Sanoisin näin, että Malkin, Ovetshkin ja Kovaltshuk mahtuisivat kaikki esimerkiksi vuoden 1981 MM-joukkueeseen, mutta näiden pelaajien rooli ei olisi likimainkaan yhtä korostunut kuin se on nykyhetken Venäjän MM-joukkueessa.
Olen sen verran nuorempaa polvea, etten ole 80-luvun punakonetta nähnyt, enkä ole esim. Vladimir Krutovia koskaan nähnyt pelaamassa, mutta minulla on hänestä sellainen kuva lukemani ja joidenkin näkemieni videoiden perusteella, että olis ollut pienehkö ja tukeva ja fyysinen pelaaja tyyliin Grigorenko, joka uskalsi ajaa maalille ja pelata fyysistä peliä... Krutovilla oli aivan hirvittävän hyvä laukaus ja hän oli erittäin hyvä ja nopea luistelija... hyökkäysalueella hänen käyttönsä ja pelityylinsä muistutti paljon nykypäivän Heatleytä... paljon laukomista ja asettuminen siihen samalle paikalle maalin eteen, kuin Heatleylläkin on tapana ja siitä usein häkki heilahti. Krutov oli aika puhdas maalintekijä.
Sergei Makarovista kuvani on aika samanlainen, kuin mitä tuossa kuvasit, eli vielä Krutoviakin parempi luistelija... erittäin nopea... mailatekniikaltaan lähimpänä nykyistä Pavel Datsjukia... peliäly ja pelisilmä, sekä syöttötaito ja pelinrakennustaito olivat aivan kaikkien aikojen kärkeä. Makarov oli sellainen kynä, jonka ympärille tähdistäkin koostuva joukkue voitiin rakentaa.
Kuinka paljon parhaiden pelaajien taidot ovat oikeasti kehittyneet 30 vuoden aikana? Vanhat huiput kuten Ray Bourque, Niklas Lidström, Chris Chelios, Igor Larionov ja Vjatsheslav Fetisov pystyivät pelaamaan liigan huipputasolla vielä 40 vuotiaina.
Äsken mainittu Sergei Fedorov oli viime keväänä 39-vuotiaana maailmanmestaruusjoukkueen ykkössentteri. Samainen Fedorov oli vuoden 1990 MM-kisoissa Neuvostoliiton maajoukkueen kolmossentteri, vaikka oli takuuvarmasti vuonna 1990 paremmassa kunnossa kuin mitä oli vuonna 2008.
Joo, mutta Evgeni Malkin olis missä tahansa idän maajoukkueessa, minä aikana tahansa varmastikin joukkueen ykkösentteri. Fedorov on kyllä kaikkien aikojen parhaita venäläisiä senttereitä olisi varmaan uransa huipulla ollut selvästi paras, mutta silloin nuorena, kun miestä ajettiin joukkueeseen, hän jäi Larionovin ja Bykovin taakse. Olihan Makarovkin 70-luvun puolella kolmannen ketjun laituri, aikana, jolloin pelattiin kolmella ketjulla.
NLn juniorituotannon tähdet, jotka ovat rinnakkain pelanneet näiden nuorten venäläisten kanssa, Mogilny, Fedorov, Bure, Zhamnov, Kamenski, eivät mielestäni ryhmänä täysin samalle tasolle yllä, kuin nykyiset huiput, vaikka Mogilny - Fedorov - Bure-kolmikko yltääkin.
Mutta olet oikeassa, ettei peli aivan hirveästi ole muuttunut, kuitenkin Makarov, joka oli tottunut siirtämään kiekon tyhjään maaliin, ei sen aikaisella pelityylillän pystyisi pelaamaan yli sadan pisteen kausia NHLssa. Luontaista lahjakkuutta kaverilla oli, mutta suora vertailu nykyisiin pelaajiin olisi vaatinut sen, että mies olisi aloittanut uransa NHLssa ja sopeuttanut pelityylinsä siihen sopivaksi.
Toisaalta onnistui hän tekemään aikoinaan Sharksiin uuden sisäisen pelaajakohtaisen maaliennätyksen... kuitenkin Makarov olisi varmaan ollut sen tyylinen pelaaja, jolla olis enemmän syöttöjä, kuin pisteitä NHLssa, varhaisemmin alkaneella urallakin.