1. Kärpät 38p
Mikko Manner aloittaa kolmannen kautensa Kärppien päävalmentajana. Kaksi edellistä kautta ovat tuoneet ylivoimaiset runkosarjan ykköstilat, jälkimmäinen jopa kaikkien aikojen suurimmalla pistepotilla. On ilmeistä, että Mannerin Kärpät lähtee myös tulevaan kauteen selvänä suosikkina. Tulevaa kautta ajatellen viime kauden kipeä hopea on sopiva ärsyke.
Kärppien joukkue uusiutuu kohtuullisen voimakkaasti jokaisen kauden jälkeen. Menestyvässä joukkueessa menestyvät myös yksilöt, joten painetta liikehdintään on molempiin suuntiin. Huiput lähtevät isompiin sarjoihin ja uudet huiput tulevat innokkaasti sisään hakemaan omaa uranousuaan. Se, että viime kauden Kärpistä lähti viisi pelaaja NHL:ään, kertoo paljon vallitsevasta tilanteesta.
Punaisen langan Kärppien toimintaan luo kuitenkin vahva juniorityö. Valtakunnan ylivoimaisesti paras juniorituotanto mahdollistaa laadukkaiden nuorten pelaajien sisäänajon sekä meritoituneet paluumuuttajat. Tällä hetkellä nautiskelemme sellaisista paluumuuttajista kuin Puljujärvi, Pesonen, Jokinen, Kukkonen ja Pyörälä. Tulevista tähdistä on pakko mainita Rädyn veljekset ja Tuukka Tieksola. Näin se pyörä pyörii.
Maalivahdit 8,5p
Maalivahtiosasto on ennakkoon Kärppien haavoittuvin osa-alue. Hienon uran tähän asti pelannut slovakki Patrik Rybar kantaa ykkösmaalivahdin viittaa ja kovan potentiaalin omaava, mutta miesten peleissä tähän asti räpiköinnyt Justus Annunen on backup-vahti. Mielenkiintoista on nähdä, miten Rybar sopeutuu Liigaan. Tsekeissä meni loistavasti ja AHL:ssäkin hyvin, mutta taas ovat edessä uudet kuviot. Annunen on ollut tähän asti heikko miesten peleissä, mutta preseason lupaa selvästi parempaa. Tällä hetkellä hän todella näyttää maalivahdilta, joka on varattu varausnumerolla 64.
Arvioin Kärppien maalivahtiosaston tällä hetkellä samalle tasolle kuin TPS:n. Mielestäni Rybarin voi hyvin asettaa Tirrosen kanssa vähintään samalle tasolle, jopa yli. Annusella on todistettavaa, jotta Pohjanoksan tasolle voi laittaa. Kärppien maalivahtiosasto voi pettää, mutta toisaalta se voi olla myös napakymppi. Tällä kertaa valitsin arvosanan nöyrästi kultaisen keskitien kautta.
Puolustus 9p
Kärppien puolustus koki hurjat menetykset, kun Kivihalme sekä Hakanpää poistuivat NHL:ään ja Ohtamaakin päätti käyttää optiovuotensa jo tässä vaiheessa. Tilalle ovat tulleet Lukosta Tšekin maajoukkueen vakiokasvo Jakub Krejcik sekä AHL:stä ruotsalaisten suurseurojen himoitsema Ludwig Byström. Molemmat ovat raudanlujia ammattilaisia, eikä parempia vahvistuksia olisi oikein osannut edes toivoa. Tästä huolimatta puolustukseen jää aukko Ohtamaan lähdön myötä. Tuo aukko paikataan aikanaan, jos tarve niin vaatii. Paikkaaja on parhaassa tapauksessa lähtijä itse.
Kärppien pakistosta löytyy kärkiosaamista, vankkaa liigaosaamista sekä nuoria lupauksia. Ei enää kympin puolustus, mutta kiitettävä liigapakisto kuitenkin. Pelaava seitsikko:
Byström-Heshka
Krejcik-M.Niemelä
Kukkonen-Mäkelä
Ronkainen
Taustalla juniorit himoitsevat peliaikaa, eli Loponen, Niskala ja Topi Niemelä. Myös Joona Huttula on valmis liigapelaaja.
Hyökkäys 10p
Kärppien hyökkäys on timanttinen, täyden kympin arvoinen. Minusta Kärppien hyökkääjistö on tasoltaan täysin verrattavissa Lukon vastaavaan nyt, kun Puljujärvi on liittynyt joukkueeseen. Kärkipelaajien tähtiloisto on melkoinen: Jokinen, Pesonen, Puljujärvi, Kristof, Lammikko, Pyörälä ja Lindsten. Koblizek ja Metsävainio pyrkivät tasonnoston kautta samaan ryhmään. Raastinrautaosastolta löytyvät tutut Humaloja, Karvinen ja Sailio. Lupaavista nuorista iskunpaikkaa kärkkyvät Jesse Koskenkorva, Aku Räty, Aatu Räty, Zdenek Zedlak ja Tuukka Tieksola. Täytemiehiä ovat Sami Anttila, Julius Hermonen.
Kärppien omat vanhat kasvatit Pesonen, Jokinen ja Pyörälä ovat aivan eliittipelaajia tähän sarjaan. Jotkut ovat pitäneet heidän tasoaan kysymysmerkkinä. En voi ymmärtää tuota näkemystä. Minä en juuri varmempia suorittajia keksi. Olen nähnyt Jokiselta ja Pesoselta preseasonilla kaksi peliä ja Pyörälältä yhden. Olin vaikuttunut näkemästäni.
Pesonen ja Jokinen pelaavat samassa ketjussa, samassa ylivoimassa ja vieläpä alivoimaparina. He vaihtelevat vasemman laiturin ja sentterin paikkaa. Ketjun oikealle laidalle on isketty pikakiituri Radek Koblizek.
Kristof on taitotasoltaan ja pelinäkemykseltään erinomainen. Hän vaikuttaa kokoajan ennemmän ja enemmän terveeltä Viuhkolalta. Kristof pelaa ylivoimaa ja alivoimaa sekä johtaa Kärppien ykkösketjua, Pyörälän ja Puljujärven keskellä. Pelottavan kova trio!
NHL-statuksella Kärppiin tullut Juho Lammikko saa tutkaparikseen Jasper Lindstenin. Lammikko jakaa Kristofin kanssa ison vastuun Kärppien sentteröinnistä. Ketjun kolmas lenkki on vielä auki. Lähitulevaisuudessa se voi olla Julius Junttila. Tällä hetkellä siihen asetellaan romuluisia Miska Humalojaa tai Jari Sailiota. Ja kyllä, luit oikein, Miska Humaloja on tätä nykyä Mikko Mannerin määräyksellä laituri. Toki tuossa Lammikon ja Lindstenin ketjussa voidaan kokeilla myös lupaavia junioreita.
Kärppien hyökkäys on rakennettu hyvin. Siinä on kärkiosaamista niin hyökkäyssuuntaan, puolustussuuntaan kuin kahdensuunnan pelaamiseenkin. Ikäjakauma on myös lähes optimaalinen, sillä joukkueessa on ison statuksen veteraaneja, parhaassa peli-iässä olevia laatupelaajia sekä omaa mahdollisuuttaan kärkkyviä superlahjakkuuksia.
Pyörälä-Kristof-Puljujärvi
Pesonen-Jokinen-Koblizek
Sailio-Lammikko-Lindsten
Humaloja-Metsävainio-Karvinen
Valmennus 9,5p
Mikko Mannerin johtamalle valmennukselle tekisi mieli antaa täysi kymppi, sillä niin maagista työtä he ovat tehneet. Kaksi kautta ja kaksi täysin ylivoimaista runkosarjan voittoa. Teen kuitenkin kunniaa Pennasen viime kauden täysin häkellyttävälle suoritukselle asettamalla Mannerin hänen taakseen. Manner on huippuvalmentaja huippuorganisaatiossa ja tulos on ollut sen mukaista.
Vahvistukset 1p
Ohtamaan paikkaaja ja mahdollisuus Junttilaan tuovat yhden pisteen. Rahaa on sekä taitoa käyttää sitä.