Hyvää pohdintaa edellä siitä, että kuinka paljon liekaa toimia Hextallilla on ollut omistajaportaan taholta. Se mikä on varmasti ylhäältä annettu ohje, on ollut että The Kolmikko pelkaa uransa loppuun Pensissa. Hexy on sitten mennyt kysymään Malkinin ja Letangin agenteilta, että kuinka pitkään herrat ovat suunnitelleet vielä pelaavansa ja sen pohjalta molemmille lyötiin minun mielestä hieman liian pitkät sopimukset. Pitemmällä sopimuksella saatiin luonnollisesti vuosittaista AAV:lta alemmaksi joka helpottaa heti, sekä myös myöhemmin kun palkkakatto nousee - mutta vaatii luonnollisesti, että pelaajien suoritustaso pysyy edes jotakuinkin kiitettävällä tasolla. Tällä kaudella 36-vuotias Malkin teki 83 pistettä. Enemmän kuin kukaan muu suomalainen, paitsi Rantanen.
Malkin on 40 ja Letang 41 kun nykyiset sopimukset loppuvat. Letang tuli vastaan siinä, että antoi kahdelle viimeiselle sopimuskaudelle (2026-28) 10:n joukkueen no-trada listan, eli jos ja kun Pens lähtee kyykkämään, niin hänet (tai LTIR-listalla liian suuren infraktiriskin takia) hänen sopimuksensa voi treidata pois. Malkin ei lähde minnekään kolmeen viimeiseen kauteensa, mutta jos päättää lopettaa kesken kaiken niin hänen sopimuksensa ei jää kummittelemaan cappiin, kuten jäisi Letangin 35+ sopimus.
Pens-omistajat ovat satavarmasti sitä mieltä, että Stanley Cup on voitettavissa koska heillä on 87, 71 ja 58 rosterissa. Ja tässä tullaankin siihen dilemmaan, mitä omistaja tahtoo ja miten GM näkee joukkueen nykyisyyden ja tulevaisuuden. Hextall teki muutamia joukkuetta nuorentaneita treidejä, kuten Marino - Smith ja Lafferty - Nylander, mutta samalla heikensi tasoa. Toiseen suuntaan taas Petry - Matheson vanhensi pakistoa reippaasti. Oliko Hextall liian varovainen, vaikka olisi pitänyt tehdä Jarmot ja painaa all-in mestaruuden tavoittelemiseksi? Ehkä Hextallin suunnitelma oli liian pitkäkantoinen ja nuorallatanssi ei vienyt toiseen päähän asti. Hextallin tullessa ruoriin oli JR jättänyt lähes tyhjän varausvuorolistan monelle vuodelle, niin koita siinä sitten joko rakentaa tai treidata lisävoimaa vitoskierroksen varauksilla.
Hexy itse treidasi pois 2. kierroksen varaukset Rakell ja Granlund-kaupassa, mutta piti ykköset. Kyllä, Pittsburgh Penguisilla on omat ykköset hallussaan kaikkiin tuleviin drafteihin. Harvinaista herkkua siellä. Pens on varannut viidessä viime draftissa ainoastaan 24 pelaajaa, kun mahdollisuus olisi ollut 35 pelaajaa. Laadukkaita lupauksia ei ole kuin Owen Pickering ja mahdollisesti Ruotsiin palaava Filip Hållander. Ei tule olemaan helppo pieti seuraavallakaan GM:lle, vaikka tänä kesänä Pens pääsisi varaamaan korkeammalta kuin kertaakaan vuoden 2012 ja Derrick Puoliotin (#8). Ehkä kuitenkin tuokin vuoro myydään, jotta joukkuetta saadaan vahvistettua heti ja mietitään sitä tulevaisuutta sitten kun Kolmikko on laittanut hokkarit naulaan.