Juuri näin. Kärpissä ei ole tarvinnut miettiä mitään pohjoisen kaamoslisiä, koska se on joukkue, johon on ollut riittävästi halua tulla. Jos Lukko olisi kuin Kärpät, ei paikkakunta olisi mikään ongelma.
Varsinkin pohjoisesta tällöin porukkaa saattaa siirtyä mm. Hokin ja Rokin riveistä Kärppiin, Kärppien omien kasvattien lisäksi. Ongelma on vaan siinä, että Kärpät on vain yksi seura, johon tunkua pahimmillaan junnuista, parista Mestis-seurasta ja sitten joukkue on vetovoimainen valmennuksensa sekä menestyshistoriansa yms. takia, jolloin tulijoita voi olla ulkomailtakin. Taitaa heillä olla sitten sitä "Oululisääkin" maksaa. Mutta tässä on se Lukon ja muiden joukkueiden sauma ollut, tulee aina olemaan: Kärpistä - kuten Etelä-Suomen joukkueista vuotaa yli maajoukkuetason junioreita. Haataja ja Saarenheimo olivat omat esimerkkini kolmoseen juuttuneista pelaajista, jotka tulivat Lukkoon ja heittämällä ykköseen, tulosyksikköön. Reunanen taas oli TPS:n seuran jo juniorina hylkäämä pelaaja. Enkä sanoisi, että Reunanen mitenkään huonosta päästä näitä hylkyreitä on. Ihan kohtuullisesti pelaillut.
Näitä vastaavia esimerkkejä löytyy useita, joista Lukko on hyötynyt: Mikko Peltola, Mikko Luovi, Janne Seva... ja tästä nykyisestäkin seurasta heitä löytyy. Lukko seuraa varmasti aktiivisesti juuri juniorimaajoukkueissa pelanneita tai nuorten maajoukkueen ovia kolkuttelevia pelaajia sekä koettaa saada heitä Raumalle. Lukossa tarjolla on kuitenkin eri tavalla vastuuta ja mahdollisuuksia kuin suuremmissa seuroissa. Oliver Suni ja Kalle Ervasti ovat tällaisista pelaajista hyviä, tuoreempia esimerkkejä. Heille ei tarvitse maksaa näitä "lisiä", vaan heidät on mahdollista saada huokealla. Se vaan, että Lukko ei, harmi kyllä pelaa yksin Liigassa, joten ottajia on siellä-täällä-tuolla-ulkomaillakin.
Isompi ongelma on tänä vuonna ollut se, että Lukolla ei ole ollut korkotason paluumuuttajia, joita KHL:n tilanteen takia olisi voitu kotiuttaa. Eikä niitä tulevaisuudessakaan ole, jossa kaikki paikat käytetään okkuleiden strategian mukaan ostomiehiin, joilla ei synny minkäänlaista sidettä Lukkoon.
Tämä on tietty valitettava kuvio, mutta joka kausi heitä ei vaan tule. Johan Reunanen on tullut Pohjois-Amerikasta ja se on pelkästään positiivinen uutinen, että NHL:ssä pelannut, lupaava nuori palaa Raumalle, vaikkei ole Raumalta edes lähtöisin. Kyllä se jotain kertoo siitä, miten Lukossa asioita hoidetaan. Kertoo myös arvostuksesta Lukkoa kohtaan, koska aina tilanne ei ole ollut Raumalla se, että omat pelaajat palaisivat Raumalle: kerran lähteneet jäävät muualle. Janne Grönvall, Tuomas ja Iiro Tarkki, Kimmo Rintanen, Kalle Sahlstedt (vasta pelaajauransa jälkeen), Sami Torkki (vaikka ura jäi lopulta melko lyhyeksi)... Palanneita on kuitenkin enemmän, mutta Eero Elonkin paluu pitää muistaa, ettei ne ole aina toivotunkaltaisia paluita.
Voi miettiä sitten sitä, olisiko näiden palaamatta jääneiden kohdalla ollut mitään tehtävissä, että Raumalle olisivat palanneet. Itse olen lähtenyt Raumalta yli kaksikymmentä vuotta sitten, eikä mulla ole enää mitään syytä palata sinne. Mikä raha sitten pitäisi maksaa paluusta? Jaa-a. Kohdallani raha ei merkitse niin paljon, että tekisin valintaa. Elämä on muualla. Mutta on varmasti pelaajia, jotka taas Raumalle haluaisivat palata ja sen vuoksi on myös tärkeä seurata noita omia kasvatteja, miten maailmalla pärjäilevät sekä ovatko harkinneet paluuta Suomeen, Lukkoon... Tässä asiassa myös fanit voivat tehdä oman osuutensa. Seurata Lukko-kasvatteja ja välillä vaikka tiedustella, miten heillä menee ja onnitella kaikista menestyksistä sekä hyvistä suorituksista. Faniyhteisö on kuitenkin myös osa seurakulttuuria.
KHL:stä pelaajat leviävät ympäri Eurooppaa tai lähtevät Pohjois-Amerikkaan. Kotimaahan palaavista valtaosa näyttää palaavan tuttuun valmennukseen, tuttujen pelaajien seuraan tai kotikaupunkiinsa. Lukon kasvatteja KHL:ssä oli harmittavan vähän, joten vaikea sieltä ketään varsinaisesti "kotouttaa".
Kuulutan edelleen sanaa vaatimustaso. Ennen Lukkoon oli helppo saada rahalla ties millaisia pelaajia, mutta nykyään Lukossa voidaan sanoa nimimiehellekin ei, jos pelaaja ei muutoin täytä vaatimuksia. Kärpät ja Tappara menestyvät joukkueen rakentamisen ja vaatimustason, ei maksettujen palkkojen tai paikkakunnan koon takia. Tämän puutteen takia Lukko oli ennen seura, jossa maksettiin kovia palkkoja ilman sen kummempaa menestymistä, mutta minkäs sille voi. jos joku haluaa nämä ajat takaisin.
Itse muistan toki ysärikaudet, kun Raumalle tuotettiin Peltolat, Luovit, Arkiomaat, Nordmarkit, Roussonit ja Riihijärvet. Sillä joukkueella oli vielä raumalainen sydän. Torkki, Sahlstedt, Saarela ja osa puolustuksesta, kuten Kuusisto, olivat omia kasvatteja. Kaikki muuttui Bosman-päätöksen myötä. Seuraavilla kausilla niitä raumalaisia oli vaikea enää joukkueesta löytää ja Lukko putsasi markkinoilta, jos jonkinlaista kulkijaa, mitä nyt sattui käsiin tulemaan. Jos näitä kahta "ostokautta" vertaa toisiinsa, niin toisessa hankinnat tehtiin järkevästi, ja toisessa ei ollut mitään punaista, keltaista, sinistä tai purppuraa lankaa. Kai sieltä tuli ihan pelimiehiäkin joukkueeseen, mutta valitettavasti vaan "ostelemalla" ei menestystä saada.
Nähdäkseni Lukon strategia on ollut jo vuosia oikea. Hankinnat tehdään budjetin ja suunnitelman mukaan. Jos ei löydy pelaajaa, joka ei sovi budjettiin, eikä ole halutun kaltainen, turha tarjota mitään 250 000 euron sopimuksia. Turha ottaa ketään vain täytteeksi ennen kauden alkua. Kauden kuluessa saattaa tulla tarvetta extroille, joten odotetaan sinne asti, jos tulee loukkaantumissumaa tai muuta. Mutta budjettia on turha alkaa verottaa vaan siksi, että näyttäisi siltä kuin seura toimisi "pelaajamarkkinoilla". Valmistautunut ainakin itse siihen, että kausi voidaan hyvinkin aloittaa nykyisellä kokoonpanolla, jos oikeanlaista seppää ei löydy vapailta markkinoilta. Heitä saattaa hyvinkin irrota seuroista vasta myöhemmin.
Toki olisi varmasti kiva, jos Lukkoon saataisiin Antti Raanta, kun fanit huutavat tuloksentekijän ja sentterin perään, mutta se budjetti ja raha olisi käytetty sitten Raantaan, eikä siihen toivottuun sentteriin. Näissä jutuissa vaikeinta fanille on tietty malttaa odottaa. Voihan se olla, että sentterijulkistus tulee vasta Pitsiturnauksessa. Näin tehtiin aikanaan erään Esa Pirneksen kohdalla, jos oikein muistan.
Seuran valitsema media- ja tiedotusstrategia onkin sitten ihan toinen juttu. Siinäkin on tehty Raumalla jonkin verran virheitä historian kuluessa, joten niin paljon kuin ehkä fanina olisi kiva saada tietää heti ja välittömästi kaikki, seura joutuu kuitenkin näissä tapauksissa miettimään, milloin mitäkin julkistetaan ja ulospäin kerrotaan. Voi olla, että pelaajilla ja valmennuksella on vielä omat toiveensa. Tulee mieleen eräs case Jukka Rautakorpi, jonka Rautakorpi saattaa edelleen muistaa, kun julkistamatonta tietoa livahti vähän turhan äkkiseltään raumalaiseen mediaan.
