Mitäs tähän nyt sanoisi... Nopeaa paluuta en pitänyt realistisena, mutta viiden vuoden jatko kuulostaa lopun alulta. Toivottavasti olen väärässä, mutta oma luottoni ei ainakaan noussut tämän seurauksena.
Ensinnäkin, Venäjän arvaamattomuus ei lämmitä mieltä. Tässä voidaan heittää kolikkoa maan tulevaisuudesta, ja se voi olla ihan mitä sattuu. 1988 Neuvostoliiton piti olla ikuinen, ja parin vuoden päästä maa oli hajonnut. Jeltsinin piti tuoda demokratia maahan, mutta reisille meni. Putinin aikana maahan syntyi keskiluokka, mutta maan yksipuolinen talous ja toiminta kansainvälisillä kentillä on taas nakertanut tuota. Tällä hetkellä mä en uskalla edes arvata millainen maa tuossa vieressä on vuonna 2020. Vähän jotain arabikevään tyylistä, niin maa voi ajautua vaikka mihin. Hieman samaa kuin 1990-luvun alussa, ja uhkana on maan hajoaminen pienempiin osiin. Vähän voimaa, ja Minsk ja Kiova palaavat osaksi tsaarin valtakuntaa. Tossa maassa voi tapahtua ihan mitä tahansa erittäinkin nopeasti.
Sen jälkeen kun Jokerit ilmoittautui lähdöstä KHL:aan, neljästä maasta (Venäjä, Tshekki, Kroatia, Ukraina) on kadonnut joukkueita ja vain Kiina tullut uutena maana mukaan. Ei ole tarvinnut miettiä vierasreissuja Prahaan tai hakea Pohjolan paikallisia ruotsalaisia vastaan. Lisäksi mm. Slovan ja Dinamo Riika ovat olleet siinä ja siinä, että tarina voi päättyä koska tahansa. Jokerien näkökulmasta en näe hyvänä asiana sitä, että lännessä käy kato ja itään viritellään ties mitä.
Puhumattakaan siitä, mitä tuo päätös vaatii omistajilta. Viisi vuotta tarkoittaa sitä, että joko pelataan hupiukoilla tai varaudutaan 50 miljoonan tappioihin ja pelataan paikasta pudotuspeleihin. Riippuen mihin suuntaan asiat menevät, nykyisen tasoisella rosterilla tappio voi viiden vuoden aikana olla mitä tahansa 30 ja 80 miljoonan väliltä, mutta kannattavaa tuosta ei saa edes vahingossa.
Lisäksi tuossa tappioihin viittaavassa yhtälössä on syytä pitää mielessä ruplan kurssikehitys viimeisen vuoden aikana; kuluneen vuoden kurssikehityksellä (yli 10%) pelaajien palkan suhteellinen arvo kasvaa. Tämä tarkoittaa meidän näkökulmasta sitä, että entistä pienemmällä ruplakasalla venäläisjoukkue tarjoaa aiempaa vastaavan euro- tai dollaripinon. Nyt ~57 miljoonalla ruplalla saa miljoona dollaria, vuosi takaperin vastaava vaati ~70 miljoonaa ruplaa. Mikä onkaan vaikutus, kun lähtökohtaisesti venäläisjoukkueet saavat tuloja ruplissa, ja länsipelaajalle ruplaa kovempi ja vakaampi valuutta kiinnostaa? Niin, Kontiolan ja kumppanien on entistä helpompi jatkaa Venäjällä, siinä missä monelle kynnys siirtyä itään laskee entisestään. Jos siis ei olla valmiita kestämään entistä suurempia tappioita, Jokerit heikkenee suhteellisesti yllättävän paljon pitämällä budjetin samoissa.
Varsinaisesti mulla ei ole Liigaa ikävä. Tosin, viiden vuoden KHL-jatkon sijaan sekin olisi ollut parempi vaihtoehto.
