Ainakin allekirjoittaneelle KHL ei ollut the thing. The thing oli joukkue nimeltään Jokerit pallon kauneimman lajin parissa. Ja tässä ajan kuluessa on tullut totuttua siihen, että tiettyyn aikaan vuodesta huomio keskittyy muuhun kuin illan otteluun. Ehkä sen uuden yllätyspakiksi hankitun Matushkinin arvioimiseen, ehkä sen Venäjältä tulleen Ojamäen vertaamiseen henkilöön X tai esim. moralisoimaan Pojan kanssa juhlineen Kalninsin siirtymistä Venäjälle koska syyt ja raha. Tai vaikka arvailut miten se oma kasvatti Tanus tällä kaudella suorittaa.
Uskallan väittää, että loppupeleissä tässä osiossa palstaa itse sarjaa seurattiin vähemmän kuin mitä Liigaan tai NHL:ää seuraaviin tulee. SKAn, puhumattakaan jonkun sarjahännän vahvistuminen tietyllä pelaajalla oli tasoa "so what" ellei narrilinkkiä ollut tai kyseessä ollut vähintään MM-tason pelaaja. Kuvitteellinen Igor Igoronovich seuraan X, ihan sama. 99% ei tiedä pelaajasta kuitenkaan mitään ja vielä vähemmän pystyy miettimään sopimusta sen tarkemmin, vrt. junnusarjoista asti nähty Kalevi Kuvitteellinen siirtymässä vaikka osittain omistamaani Kouvolan ylpeyden riveihin.
Pientä tasoa edes näihin provoihin. Uskaltaisin väittää, että valtaosa narriväestä olisi iloisia jos narrilogo keskellä rintaa jengi grindaisi Suomisarjaa. Ja uskallan väittää, että kohtuullisen suuri osa on tyytyväinen siihen, että otetaan pakollinen välivuosi syystä Venäjä. Tyytyväisyys erosta Venäjästä ja välivuosi hokista ei tarkoita sitä, etteikö tähän aikaan vuodesta ole tiettyjä "vieroitusoireita". Tittelistä riippumatta (=valtaosalla se on tasoa "fani") tähän aikaan vuodesta on sarjasta riippumatta mietitty asioita kuten mitä tulee, ketä tulee, kuka tulee vai tuleeko ketään. Sen tutuksi tai jopa tavaksi tulleen tunteen kaipaaminen ei ole missään tekemisissä Vladimir Verisen liigan kanssa. Se että siellä skulattiin ei tarkoita sitä, että tunteessa olisi mitään sinänsä KHL-liitännäistä.
Toki on väkeä joille KHL vaikutti olevan the thing. Niiden preesenssi tässä osiossa tosin omalla näppituntumalla vaikutti olevan tasoa "Jokereista huolimatta" kuin "Jokerien takia" isoa kuvaa ajatellen ja yksittäisiä nimimerkkejä ison massan sijasta. Esimerkiksi henkilökohtaisesti se logo rinnassa oli sarjaa suurempi. Petu Matikaista vapaasti lainaten, syödään se paska.
Edistikö Jokerit Putinin agendaa? Omalta osaltaan kyllä, ottamatta kantaa miten paljon, vähän tai missä suhteessa. Onko se syy olla kannattamatta omaa seuraa? Ehkä, en tuomitse niitä jotka totesivat että ei. Henkilökohtaisesti seura on kuitenkin tärkeämpi kuin mikään muu juuri siinä vaiheessa elämää. Viisi vuotta aiemmin jos KHL olisi kutsunut, niin todennäköisesti katsoisin vain ja ainoastaan NHL:ää. Helppo olisi ollut hypätä Nordiksen penkkiriville mitä niitä onkaan, paitsi ei silti. Järjellisesti ajatellen fanittaminen on kärjistäen idiotismia, mutta that's the thing. Tiettyä paitaa kantavan pelaajan iskemä maali on se juttu, miksi tätä(kin) lajia seurataan ja miksi siitä maksetaan. Jos tunnetta ei olisi, niin miksi maksaisin seuran J näkemisestä livenä, suorana tai ylipäätään mitenkään jos seura X tekisi saman ilman kuukausimaksu, Helsingin 2. korkeimpia lippuhintoja tai... Noh, keksi itse. Minä en jaksa.