En ole tätä ketjua seurannut ja pikaisella vilkaisulla vaikuttaa siltä, että en ole hävinnyt siinä mitään. Mutta asiaan.
Muistan kun lueskelin Puljujärven pitkää haastattelua ehkä vuosien 13-14 välillä, kun mies oli 15-16 -vuotias ja näytöt olivat sen verran kovia, että hehkutus alkoi jo varhaisessa vaiheessa. Haastattelun perusteella Pulju vaikutti todella fiksulta ja työteliäältä kaverilta. Kun tästä pari vuotta eteenpäin Puljun ura näytti menevän kovaa kyytiä eteenpäin, niin muistin tuon haastattelun edelleen ja ajattelin, että tuo kaveri lyö varmuudella itsensä läpi myös NHL:ssä.
Nyt vaikuttaa kuitenkin siltä, että kaikki ei olekaan kuten tuo viitisen vuotta sitten tehty haastattelu antoi ymmärtää. Osittain voi toki olla, että Pulju ei vain ole ollut kaikkiin käänteisiin täysin valmis, mutta esimerkiksi tuo kielitaidottomuus tuntuu hyvin erikoiselta nykypäivän nuorelle ja sen osalta tilanne on ollut pielessä jo pitkään. Kielitaidottomuus ei missään nimessä yksinään estä hyvää NHL-uraa, mutta toisaalta se vaikeuttaa jokapäiväistä elämää niin paljon, että sitten pitäisi olla äärimmäisen lahjakas ja kova tekemään töitä, että sen tuomat haitat voitaisiin pääosin sivuuttaa. Lahjoja Puljulla on, mutta ei ehkä tarpeeksi - ja samaa voi sanoa myös työnteon määrästä. En usko että Pulju varsinaisesti laiskottelee, mutta tuskin on myöskään painanut hommia niin kovaa kuin olisi voinut.
Hieman sellainen tässä sopassa myös paistaa, että Pulju aika pitkälti viittasi kintaalla koulunkäynnille ja pelasi lätkää lapsuudessa ja varhaisnuoruudessa, koska se oli kivaa. Tämä kiva kantoi pitkälle, jopa ammattilaisuran alku sujui mukavasti. Mutta sitten kun niitä vastoinkäymisiä alkoi tulemaan vastaan sekä kaukalossa, että kaukalon ulkopuolella, niin Pulju ei kertakaikkiaan ollut tähän valmis ja henkinen osasto on ollut isosti koetuksella. Jos henkinen lukko on pahaa sorttia, niin NHL-ura voi lopulta jäädä lyhyeksi, mutta pelkästään lahjoilla ja osaamisella Pulju kyllä tulee tekemään hienon uran jääkiekon parissa jossain päin maailmaa. Nyt ei kuitenkaan ole varaa jäädä makoilemaan, vaan ongelmakohtiin täytyy iskeä kiinni ihan tosissaan, jos NHL-uraa ei haluta heittää menemään. Ja tämä luonnollisesti vaatii kaikista eniten Puljulta itseltään, mutta samalla yksi tärkeimmistä asioista on, että ymmärtää myös ottaa vastaan tarjottua apua.
Olin aiemmin sitä mieltä, että siirto Suomeen ja Kärppiin olisi Puljulle virheliike, mutta kaikki asiat huomioon ottaen se saattaa olla järkevin ratkaisu. Oulussa varmasti olisi parhaat mahdollisuudet lähteä hiomaan muitakin (kaukalon ulkopuolisia) osa-alueita kuntoon kauden aikana. Ongelmaksihan tässä voi muodostua raha, eli verottaja, mutta siitä en osaa tarkemmin sanoa.