No se tässä ongelma melkein onkin, kun käytännössä ne kaikki liigakelpoiset seurat ovat jo siellä SM-liigassa. Eli siinä mielessä se SM-liiga olisi melkein edelleenkin "Suljettu liiga", vaikka sinne annettaisiin mahdollisuus nousta, mutta jos talous ja liigakriteerit eivät sitä vain mahdollista.
Kun katsotaan vain nykyistä tilannetta niin näinhän se on. Se ei kuitenkaan tarkoita, etteikö Mestiksessä olisi useampikin seura joka voisi kehittää toimintansa liigatasolle.
Tehdään vaikka hyvin yksinkertainen vertailu 2 800 katsojaa per peli budejoineen ja Liigan runkosarjassa viidenneksi sijoittuneen Mikkelin Jukureiden ja muutaman Mestispaikkakunnan välillä:
Mikkeli:
Asukasluku: 68 000
Jäähallin kapasiteetti: 4 200 (2600 istumapaikkaa)
Budjetoitu yleisömäärä 2 800 (en tiedä mikä oli toteutunut)
Kokkola:
Asukasluku: 48 000
Kapasiteetti: 4 200 (781 istumapaikkaa)
Rovaniemi:
Asukasluku: 65 000
Kapasiteeti: 3 500 (3 500 istumapaikkaa)
Joensuu:
Asukasluku: 78 000
Kapasiteetti: 4 000 (2500 istumapaikkaa) (halli valmistuu ensi kauden aikana)
Turku:
Asukasluku 200 000 (jaettuna kahdelle joukkueelle)
Kapasiteetti: 3 000 / 10 500
Vantaa:
Asukasluku: 247 000
Kapasiteetti: 2 024 (uutta hallia tarvittaisiin)
Bonuksena viisi viimeistä kautta SHL:ssä pelannut IK Oskarshamn:
Asukasluku: 17 258
Jäähallin kapasiteetti: 3 275
Mielestäni on täysin mahdollista, että näistä kaupungeista voisi nousta taistelemaan sijoituksista, jossa Jukurit tällä kaudella oli tai mitä HPK saavutti jokunen vuosi sitten. Tietysti se tarvitsee paljon pitkäjänteistä työtä ja huippuonnistumisia monella eri osa-alueella. Sitä se on vaatinut Jukureilla ja HPK:llakin.