Joskus vuodenvaihteen nurkilla oli muistaakseni jotain puhetta niinkin kevyestä apu mallista Mestiksen suuntaan, että sieltä päästettäisiin runkosarjan voittaja pelaamaan Liiga joukkueiden kanssa Kanada maljasta. Tämä joukkue ei kuitenkaan nousisi Liigaan (vaikka voittaisi mestaruuden) vaan jatkaisi seuraavallakin kaudella Mestiksessä. Ajatuksena kuitenkin oli, että jopa näinkin pieni palkinto voisi herättää rahoittajien intoa Mestiksenkin suunnalla ja kukkaron nyörit voisivat mahdollisesti avautua nykyistä isommin. Itse olen ajoittain ehdotellut, että Suomessa pitäisi pelata Kanada maljan lisäksi myös Amerikan maljasta, joka olisi ikäänkuin kakkospalkinto Suomessa. Ja tähän kilpailuun voisi osallistua myös Liiga joukkueita (jotka eivät ole päässeet mukaan Kanada malja jahtiin). Toki tuo on muovinen jo nimeltäänkin ja voi olla vaikea myydä kuluttajille.
Mutta miten olisi sellainen malli, jossa Amerikan maljan sijaan keväällä pelattaisiin sekä Kanada maljasta, että Suomen Cupin voitosta? Nykyinen Suomen Cup kilpailu olisi siis ikäänkuin karsintaturnaus, jonka voittaja pääsisi sitten mukaan varsinaiseen kilpailuun, jossa voisi kohdata parhaita Mestis joukkueita (ellei itse ole siinä joukossa) ja jopa heikoimpia Liiga joukkueita?
Oma ehdotelma olisi siis seuraava. Suomen mestaruudesta pelaisi jatkossa 12 Liiga joukkuetta. Parhaat neljä menisi suoraan toiselle kierrokselle, kotiedulla ja joukkueet sijoilla 5.-12. pelaisivat ensimmäisen kierroksen. Tämä ensimmäinen kierros pelattaisiin paras viidestä, eli nykyisiin sääleihin nähden tulisi jokaista paria kohden 0-2 peliä enemmän. Ensimmäisen kierroksen voittajat jatkaisivat Liigan runkosarjan neljän parhaan kanssa pudotuspelien toiselle kierrokselle ja siitä lähtien kilpailua pelattaisiin paras seitsemästä mallilla. Eli niinkuin nykyäänkin.
Uutena asian tulisi Suomen Cup (tai onhan se siis jo olemassa, mutta päivitetty Liiga+ versio). Siinä ensimmäiselle kierrokselle tulisi mukaan kolme huonointa Liiga joukkuetta (jotka eivät siis päässeet Liigan varsinaisiin pudotuspeleihin) ja heidän lisäkseen tulee Mestiksen viisi parasta tai jos Suomen Cupin karsintaturnauksen voittaja on jokin muu, kuin Mestiksen viiden parhaan joukossa (esim. jostain syystä Suomi-sarjan joukkue), niin se pääsisi mukaan ja Mestiksestä tulisi mukaan neljä parasta. Nämä kahdeksan joukkuetta muodostaisivat neljä paria (sijoitusten mukaan) ja parit pelaisivat paras viidestä sarjat. Tämä pelattaisiin siis samaan aikaan, kuin Liigassa pelattaisiin pudotuspelien ensimmäistä kierrosta. Neljä voittajaa jatkaisi eteenpäin ja kohtaisi Suomen cupin toisella kierroksella neljä Liigan pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella pudonnutta joukkuetta. Parit taas runkosarjasijoitusten mukaan ja paras viidestä. Siitä sitten välieriin ja finaaleihin, jotka kanssa pelattaisiin paras viidestä systeemillä. Kilpailun voittaja julistettaisiin Suomen Cupin voittajaksi.
Eli pudotuspelit olisivat tänä vuonna näyttäneet alun osalta seuraavalta.
Liigan pudotuspelien ensimmäinen kierros: (paras viidestä, nopalla arvottu)
HPK-Kalpa 3-0
HIFK-Sport 1-3
Lukko-JYP 1-3
Ilves-Saipa 3-2
Näistä voittajat olisivat jatkaneet pelaamista Suomen mestaruudesta Kärppien, Tapparan, Pelicanssien ja TPS:n kanssa. Häviäjät olisivat jatkaneet kauttaan Suomen Cupin toisella kierroksella.
Suomen Cupin ensimmäinen kierros: (paras viidestä ja koska nykyisen Suomen Cupin, eli tämän mallin karsintaturnauksen voitti Mestiksen runkosarjan kolmas (Ketterä), Mestiksestä tulee mukaan viisi joukkuetta. Nopalla arvottu tulokset.)
Kookoo-Tuto 3-2
Jukurit-Sapko 1-3
Ässät-Ketterä 3-0
Hermes-Leki 2-3
Suomen Cupin toinen kierros (paras viidestä ja mukaan tulee myös Liigan pudotuspelien ekalta kierrokselta tippuneet. Taas nopalla arvottu)
HIFK-Sapko 3-0
Lukko-Leki 3-1
Saipa-Ässät 2-3
Kalpa-Kookoo 3-1
Suomen Cupin kolmas kierros (paras viidestä, nopat)
HIFK-Ässät 2-3
Lukko-Kalpa 3-1
Suomen Cupin finaali (paras viidestä, nopat)
Lukko-Ässät 3-0
Eli tässä tapauksessa Lukko voittaisi tämän kauden Suomen Cupin ja nykyinen Suomen Cup kilpailu muodostuisi tälle kilpailulle karsintaturnaukseksi, jolla saataisiin sitten mukaan tarvittaessa joukkueita Suomi-sarjasta ja alemmista divisioonista niin pitkälle, kuin joukkueita haluaisi osallistua.
Tosiaan Amerikan malja voi olla aivan liian muovinen, suomalaisille urheilukuluttajille myytäväksi. Mutta voisiko Suomen Cup nimi kantaa siinä määrin, että sillä saataisiin toinen pudotuspelikilpailu aikaiseksi Suomeen, Liigan pudotuspelien rinnalle? Voisiko sellainen saada kiinnostusta kuluttajiltaa ja siten saataisiin jonkinlainen silta muuten suljetun Liigan ja muun kiekkoilevan Suomen välille. Ja voisiko esim. Jokereidenkin antaa osallistua mukaan tähän Suomen Cup kilpailuun villillä kortilla, jos heillä on sen alkaessa jo kausi KHL:ssä loppunut? Eli KHL Jokerit ei voisi Suomen Mestaruutta koskaan voittaa, mutta voisi voittaa Suomen Cupin.
Voisiko Suomen Cup nimi kantaa siinä määrin, että tällainen kilpailu saataisiin suomalaisille urheilukuluttajille myytyä. Toki tämä malli kutistaisi nykyisen Suomen Cup kilpailun karsintaturnaukseksi, mutta jos esim. Suomi-sarja joukkueillakin olisi teoreettinen mahdollisuus kohdata keväällä Liiga joukkueita merkityksellisissä peleissä, niin voisiko tällainen myydä?
Mutta miten olisi sellainen malli, jossa Amerikan maljan sijaan keväällä pelattaisiin sekä Kanada maljasta, että Suomen Cupin voitosta? Nykyinen Suomen Cup kilpailu olisi siis ikäänkuin karsintaturnaus, jonka voittaja pääsisi sitten mukaan varsinaiseen kilpailuun, jossa voisi kohdata parhaita Mestis joukkueita (ellei itse ole siinä joukossa) ja jopa heikoimpia Liiga joukkueita?
Oma ehdotelma olisi siis seuraava. Suomen mestaruudesta pelaisi jatkossa 12 Liiga joukkuetta. Parhaat neljä menisi suoraan toiselle kierrokselle, kotiedulla ja joukkueet sijoilla 5.-12. pelaisivat ensimmäisen kierroksen. Tämä ensimmäinen kierros pelattaisiin paras viidestä, eli nykyisiin sääleihin nähden tulisi jokaista paria kohden 0-2 peliä enemmän. Ensimmäisen kierroksen voittajat jatkaisivat Liigan runkosarjan neljän parhaan kanssa pudotuspelien toiselle kierrokselle ja siitä lähtien kilpailua pelattaisiin paras seitsemästä mallilla. Eli niinkuin nykyäänkin.
Uutena asian tulisi Suomen Cup (tai onhan se siis jo olemassa, mutta päivitetty Liiga+ versio). Siinä ensimmäiselle kierrokselle tulisi mukaan kolme huonointa Liiga joukkuetta (jotka eivät siis päässeet Liigan varsinaisiin pudotuspeleihin) ja heidän lisäkseen tulee Mestiksen viisi parasta tai jos Suomen Cupin karsintaturnauksen voittaja on jokin muu, kuin Mestiksen viiden parhaan joukossa (esim. jostain syystä Suomi-sarjan joukkue), niin se pääsisi mukaan ja Mestiksestä tulisi mukaan neljä parasta. Nämä kahdeksan joukkuetta muodostaisivat neljä paria (sijoitusten mukaan) ja parit pelaisivat paras viidestä sarjat. Tämä pelattaisiin siis samaan aikaan, kuin Liigassa pelattaisiin pudotuspelien ensimmäistä kierrosta. Neljä voittajaa jatkaisi eteenpäin ja kohtaisi Suomen cupin toisella kierroksella neljä Liigan pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella pudonnutta joukkuetta. Parit taas runkosarjasijoitusten mukaan ja paras viidestä. Siitä sitten välieriin ja finaaleihin, jotka kanssa pelattaisiin paras viidestä systeemillä. Kilpailun voittaja julistettaisiin Suomen Cupin voittajaksi.
Eli pudotuspelit olisivat tänä vuonna näyttäneet alun osalta seuraavalta.
Liigan pudotuspelien ensimmäinen kierros: (paras viidestä, nopalla arvottu)
HPK-Kalpa 3-0
HIFK-Sport 1-3
Lukko-JYP 1-3
Ilves-Saipa 3-2
Näistä voittajat olisivat jatkaneet pelaamista Suomen mestaruudesta Kärppien, Tapparan, Pelicanssien ja TPS:n kanssa. Häviäjät olisivat jatkaneet kauttaan Suomen Cupin toisella kierroksella.
Suomen Cupin ensimmäinen kierros: (paras viidestä ja koska nykyisen Suomen Cupin, eli tämän mallin karsintaturnauksen voitti Mestiksen runkosarjan kolmas (Ketterä), Mestiksestä tulee mukaan viisi joukkuetta. Nopalla arvottu tulokset.)
Kookoo-Tuto 3-2
Jukurit-Sapko 1-3
Ässät-Ketterä 3-0
Hermes-Leki 2-3
Suomen Cupin toinen kierros (paras viidestä ja mukaan tulee myös Liigan pudotuspelien ekalta kierrokselta tippuneet. Taas nopalla arvottu)
HIFK-Sapko 3-0
Lukko-Leki 3-1
Saipa-Ässät 2-3
Kalpa-Kookoo 3-1
Suomen Cupin kolmas kierros (paras viidestä, nopat)
HIFK-Ässät 2-3
Lukko-Kalpa 3-1
Suomen Cupin finaali (paras viidestä, nopat)
Lukko-Ässät 3-0
Eli tässä tapauksessa Lukko voittaisi tämän kauden Suomen Cupin ja nykyinen Suomen Cup kilpailu muodostuisi tälle kilpailulle karsintaturnaukseksi, jolla saataisiin sitten mukaan tarvittaessa joukkueita Suomi-sarjasta ja alemmista divisioonista niin pitkälle, kuin joukkueita haluaisi osallistua.
Tosiaan Amerikan malja voi olla aivan liian muovinen, suomalaisille urheilukuluttajille myytäväksi. Mutta voisiko Suomen Cup nimi kantaa siinä määrin, että sillä saataisiin toinen pudotuspelikilpailu aikaiseksi Suomeen, Liigan pudotuspelien rinnalle? Voisiko sellainen saada kiinnostusta kuluttajiltaa ja siten saataisiin jonkinlainen silta muuten suljetun Liigan ja muun kiekkoilevan Suomen välille. Ja voisiko esim. Jokereidenkin antaa osallistua mukaan tähän Suomen Cup kilpailuun villillä kortilla, jos heillä on sen alkaessa jo kausi KHL:ssä loppunut? Eli KHL Jokerit ei voisi Suomen Mestaruutta koskaan voittaa, mutta voisi voittaa Suomen Cupin.
Voisiko Suomen Cup nimi kantaa siinä määrin, että tällainen kilpailu saataisiin suomalaisille urheilukuluttajille myytyä. Toki tämä malli kutistaisi nykyisen Suomen Cup kilpailun karsintaturnaukseksi, mutta jos esim. Suomi-sarja joukkueillakin olisi teoreettinen mahdollisuus kohdata keväällä Liiga joukkueita merkityksellisissä peleissä, niin voisiko tällainen myydä?