Kakkosen kisat on tämän päivän jälkeen paketoitu, joten käännetääs katsetta jo pikkuhiljaa ylihuomenna alkavaan 1B-turnaukseen. Turnaus pidetään siis tänä vuonna Kroatiassa, isäntämaan lisäksi mukana ovat Iso-Britannia, Ukraina, Liettua, Viro ja Romania.
Kroatian joukkuetta on tullut seurattua tarkemmin muutamien viime vuosien ajan, joten pistetäänpä siitä sananen tai pari. Alustavan rosterin perusteella isäntämaa lähtee turnaukseen viime vuotta enemmän "kroatialaisella" joukkueella, eli kahden passin miehiä ei mukana ole niin montaa kuin viime vuonna. Esimerkiksi maalivahti Dekanich, pakit Letang ja Waugh, sekä hyökkäyspäässä Andrew Murray loistavat poissaolollaan. Mukana kahden passin miehistä ovat pakit Andy Sertich, Kenny MacAulay sekä hyökkääjät David Brine, Nathan Perkovich sekä Pappa-Joel Prpic, joka ei ilmeisesti osaa päättää onko maajoukkueura paketissa vai ei.
Kroatian "omista pojista" rosterista nousevat silmään luottoveskari Mate Tomljenovic, pakit Igor Jacmenjak, Bruno Kegalj ja Martin Plesko, sekä hyökkäyspäästä tottakai Kroatian kiekkosankari Borna Rendulic, Dominik Kanaet sekä viime vuonna alle kaksikymppisten kisoissa komeat tehot paukuttanut Luka Vukoja.
Näyttöhaluja kotikentällä on varmasti, vaikka nousu onkin luultavasti liikaa vaadittu. MacAulayn mukanaolo vähän hämmentää. Kaveri ei ole koko kaudella pelannut missään, viime kisat menivät vihkoon ja muistikuvieni mukaan kaveri on noista kahden passin miehistä niitä pahimpia fiilissurffailijoita. Samaten Prpic on jännä tapaus, ikää on kuitenkin jo se 42 vuotta ja lätkää mies pelailee enää Kanadan kaljaliigassa. Bornan otteita sen sijaan olisi kyllä mukava nähdä Zagrebin jäällä. David Brine on myös kiinnostava nimi seurattavaksi, ensimmäistä turnaustaan pelailee Kroatian edustuksessa ja ihan perushyvä hyökkääjä on kyseessä.
Kiinnostava nippu Kroatialla on askiin heittää. Veikkailen tulokseksi hopea- tai pronssimitaleita ja tiukkoja matseja. Vaikka Kroatialla on ollut takavuosina tapana heittää homma lekkeriksi, jos pelit eivät kulje halutulla tavalla, kotiyleisön edessä tällaista tuskin tapahtuu. Divisioonasta muuten, selkein nousuehdokas on tietysti viime vuonna pudonnut Ukraina. Iso-Britannia ja Kroatia pystyvät haastamaan, mutta en usko näistä kummankaan vielä ainakaan tänä vuonna nousevan. Liettuaa veikkailisin neljänneksi, Viron ja Romanian taistellessa putoamispeikkoa vastaan. Näistä maista enemmän tietävät kertokoot lisää, ainakin Viron joukkue näytti ihan hyvältä rosterin perusteella.