Kiitokset hyvästä ennakosta, vaikka huomasinkin sen vasta nyt pelin jälkeen. :D
Flames siis vei viime yön pelin... paskimman maalivahdin taiston, joka siis meinasi 6-5 -tappiota paskan esityksen jälkeen. Hiller oli sysipaska, mutta ei se muutenkaan mikään hyvä peli Calgaryltä ollut, ja tämä on tietenkin sääli, sillä Flames pääsi nyt pelaamaan näitä väsyneitä vieraskiertueella olevia jengejä vastaan ilman tulosta ja pisteitä. Backlund oli jälleen loistava, mutta surukseni on pakko todeta, että Flamesin tämän kauden kolmospakkipari on vielä paskempi kuin viime kaudella. Käsittämätöntä, mutta Chris Butlerkin olisi vahvistus tuonne. Tällaiset pelit olisi pitänyt etenkin kotona voittaa, kun kokoonpano on lähes paras, mutta ei.
Sitten vähän katsausta pidemmällä aikavälillä. Flamesilla tulevan kauden sopimuskuviot ovat maalivahtipuolella sitä luokkaa, että Rämön sopimus loppuu tähän kauteen, kun taas Hillerillä on jatkoa ensi vuosi, ja Ortion sopimus muuttuu yksisuuntaiseksi. Käytännössä voi sanoa jo varmaksi, että Ortio on ainakin toinen pelaava maalivahti ensi kaudella, ja lähes kaikkien mielestä Hiller on tietenkin toinen, koska sopimuskin löytyy. Itse en kuitenkaan lähtisi tuota vielä allekirjoittamaan, sillä viime aikoina Hiller on ollut Rämöä huonompi omasta mielestäni. Viime yön peli oli todellinen kirsikka kakun päällä Hillerille. En muista sitten Curtis McElhinneyn aikojen yhtä paskaa maalivahtisuoritusta Flamesin paidasta, mitä viime yönä näin. Hiller voi ottaa ainakin kaksi tai kolme maalia omaan piikkiinsä, ja muutenkin tuo torjuntatyöskentely on ollut sitä luokkaa, että ei se ainakaan rauhoita edessä pelaavaa joukkuetta, kun sveitsiläisveskari sylkee kaikki kiekot eteensä.
Flamesin olisi tällä hetkellä enemmän kuin järkevää treidata Rämö tai Hiller jollekin joukkueelle, sillä uskon siellä olevan pari playoff-jengiä, jotka tarvitsevat luotettavan kakkosveskarin taustalle. Flames on tietysti myös mahdollinen playoff-joukkue, joten maalivahtitreidiä tuskin tehdään ennen siirtotakarajaa, mutta koska toisen veskarin sopimus loppuu kevääseen, ja Ortion sopimus muuttuu yksisuuntaiseksi, olisi tietenkin järkevää koittaa saada jonkinlaista vaihtoarvoa maalivahdille (todennäköisesti Rämölle). Jos Berrastakin saatiin viime vuonna jopa kakkoskierroksen varausvuoro, niin uskoisin, että Rämöstä esimerkiksi irtoaisi joku kolmoskierroksen vuoro joukkueelle, joka tarvitsee parempaa backuppia loppukevääseen (esimerkiksi Islanders tai tilanteesta riippuen jopa Wild/Stars). Meikäläinen toki jo toi tuossa omaa mielipidettäni esille, eli mittani on täynnä Hilleriä, joten Rämölle vuoden jatko + Hiller lihoiksi olisi meikäläisen ratkaisu.
Kaupantekoakin tuossa oli viime yönä, kun Knight vaihdettiin Shoreen Panthers-treidissä, ja lisäksi McGrattan lähti waiverseihin pitkän pelaamattomuuden päätteeksi. Siinähän periaatteessa tehtiin vaan voittoa tuossa Shore-Knight -kaupassa, kun saatiin kakkoskierroksen pick Knightin tilalle, josta maksettiin aikoinaan kolmospick. Eikä pelkästään periaatteessa, vaan muutenkin saatiin nähdäkseni paremman upsiden omaava sentterilaituri, johon Flames ilmeisesti aikoo luottaa jo tällä kaudella. Shorehan oli vähän jumissa tuolla Panthersissa, kun edellä hierarkiassa olivat samankokoiset sentterit Barkov & Bjugstad + kallispalkkainen Bolland. Vastaavasti Knight oli blokissa Calgaryssä, kun aloitusspesialisti jäi hierarkiassa ekaa AHL-kautta hyvin pelanneen Arnoldin taakse. Shoresta siis kaavaillaan jo nyt loppukaudeksi Flamesiin kolmossentteriä Monahanin ja Backlundin taustalle, joka avaa mahdollisuuden joko A) käydä kauppaa Stajanilla/Glencrossilla ja/tai B) siirtää Jooris laitaan, joka on hänelle parempi pelipaikka. Tämä on toki ilmeisesti vain loppukauden suunnitelma, sillä tulevaisuudessa Shoresta odotettaneen oikeata laituria, koska siellä on Flamesilla suurin pula hyökkääjäpuolelta, ja jos ja kun Monahan & Bennett pystyvät ottamaan kärkisentterien roolit, taustallaan joko Backlundia tai Granlundia, niin sentteriosasto alkaa olla jo täynnä. Veikkaan itsekin, että Shoresta iskostuu tulevaisuudessa enemmän laituri kun sentteri, sillä peliälyltään ei pysty kyllä ihan vastaamaan akseliin Monahan-Bennett-Backund-Granlund jne. Ja eihän sitä voi varmaksi sanoa, että Shore on heti ensimmäinen äijä, joka AHL:stä nostetaan, sillä siellä tahkosi Bärtschi-Poirier -kaksikko jälleen 3p mieheen viime yönä.
Sitten AHL-uutisen vuoro:
Adirondack jää Stocktonin jalkoihin. Flames ostanee ECHL-jengi Stockton Thunderin AHL:ää varten tulevalle kaudelle. Ilmeisesti siis myös AHL:ään saadaan länteen oma keskittymä näille Oilerseille, Flameseille, Canuckseille jne., jolloin noita hullumaisia matkustuksia, mitä Ortiokin joutui esimerkiksi edellisyönä harjoittamaan, pystytään lieventämään.
Sportsnet 960:lla oli sellaista huhua, että Flames, Senators & Bruins ovat kiinnostuneita Sabresin Chris Stewartista. Toivottavasti ei ainakaan Flamesiin eksy, sillä vaikka onkin isokokoinen oikea laituri, niin ei hirveästi viimeaikainen meno vakuuta. Kallis sopimus päättyisi tämän kauden jälkeen, joten vaihtoarvo ei voi olla kauhean korkea ainakaan.
Loppuun vielä roster watch tulevaa kautta ajatellen. Glencross ja/tai Stajan kaupataan, se on oma veikkaus. Mahdollisesti myös Wideman.
Gaudreau - Monahan - Hudler
Bärtschi - Bennett - Poirier
Granlund - Backlund - Colborne
Bouma - Shore - Jooris
Giordano - Brodie
Russell - Wideman
Smid - Wotherspoon
Ortio
Hiller/Rämö
Uskon ja toivon, että Ortio ottaa ykkösvahdin paikan ensi kaudelle. Lisäksi tuo nykyinen kolmospari on niin huono, etenkin Engelland, että pakko uskoa Wotherspoonin nousevan hänen ohi hierarkiassa. Joku veteraani tuonne hyökkääjistöön varmasti voi vielä mahtua, sillä aika nuori se on tuollaisenaan. Kuten tästä roster watchista näkyy, niin tämän kauden joukkueessa on vielä useampi hyökkääjä, jonka kanssa varmasti yritetään käydä kauppaa.