Nyt on sitten varmistunut ylhäällä aloittava kokoonpano:
26 Thomas Vanek – 19 Cody Hodgson – 21 Drew Stafford
9 Steve Ott – 63 Tyler Ennis – 23 Ville Leino
28 Zemgus Girgensons – 25 Mikhail Grigorenko – 65 Brian Flynn
12 Kevin Porter – 8 Cody McCormick – 36 Patrick Kaleta
22 Johan Larsson – 32 John Scott
10 Christian Ehrhoff – 3 Mark Pysyk
20 Henrik Tallinder – 57 Tyler Myers
6 Mike Weber – 55 Rasmus Ristolainen
4 Jamie McBain
30 Ryan Miller
1 Jhonas Enroth
Injured: 82 Marcus Foligno, 78 Corey Tropp, 33 Joel Armia, 61 Nikita Zadorov
Eli siinä lopullinen ryhmä ja kentälliset viimeisten harjoitusten mukaan. Erikoismainintana vielä se, että Ristolainen pelasi kakkosylivoimassa.
Loukkaantumiset luonnollisesti pitivät huolen siitä, että mitään ihmeellisyyksiä ei vielä nähty. Sulzerin passittaminen toistaiseksi Rochesteriin oli silti pienoinen yllätys. Zadoroville varmasti siis annetaan ainakin ne 9 matsia kokeilla menoa, kun toipuu loukkaantumisestaan. Ristolaisella taas toisaalta näyttää olevan aivan aito mahdollisuus pelata enemmän kuin tuo 9 ottelua. Eikä siinä mitään, jos vaan taso oikeasti riittää, niin ehdottomasti. Olisihan se nyt helvetin hienoa, jos draftatusta puolustajasta päästään "hyötymään" välittömästi draftin jälkeen, eikä tarvitse odotella perinteiseen tapaan puolustajan olevan siellä jossain 22-23 ikävuosilla, ennenkuin taso on riittävä.
Jaksan silti edelleenkin marmattaa tuosta Ennisista keskellä. Ongelma ei ole edes pelkästään Ennis, vaan tuo sentteristö. Ei helvetti, se on taatusti puolustussuuntaan liigan surkein. Rolston näyttää nyt pahasti uusivan Ruffin virheen, ja pistävän keskelle pelaajia, jotka eivät siitä roolista yksinkertaisesti selviä. Ehdottomasti parempi vaihtoehto olisi katsoa, riittääkö Larssonin taso pelata molempiin päihin, ja nakata rinnalle myös hyökkäyspäähän kykenevät laiturit (joista toinen olisi sitten Ennis). On jälleen erittäin suuri riski sille, että tuo pelaaminen omassa päässä on luokkaa katastrofi, kun sentterit ovat (ainakin toistaiseksi) tasoa mikkihiiri puolustussuuntaan. Noh, ehkä tuo kokoonpano vielä muuttuu tuosta kun Foligno palaa kehiin. Foligno ei muutes näillä näkymin harmillisesti pelaa vielä kauden avauksessa.
Uskoisin tuosta porukasta vielä putoavan ensiksi pois Girgensonsin heti kun Foligno palaa kehiin. Samoiten Flynn lähtenee, kun Tropp palaa. Larssonin kohtaloa on hankala arvioida. Toivon, että saa ainakin mahdollisuuden koittaa kolmosen keskellä pelaajien kanssa, joilla on myös eväitä hyökkäyspäässä.
Buffaloa sikäli aiheellisesti povataan tyvipäähän, mutta kyllähän tuo alakerta on ehdottomasti parempi kuin moni ajattelee. Myers näyttää palanneen hyvälle tasolle, joten tältä osin on täysin perusteltua tehdä väite, että viime kauteen verrattuna on paskin puolustaja vaihdettu joukkueen parhaaseen. Aika kuitenkin näyttää.
Hyökkäys ja eritoten sentteristö on silti todella heppoinen. Kuitenkin sekin osasto ottaa harppauksia hurjasti pelkästään jo sillä, että Vanek sekä Ott pitää tasonsa, Stafford kokee edes pienen reboundin, Leino pysyy ehjänä sekä nuorisokaarti ottaa edes kohtuullisia kehitysaskeleita.
Ei ensi kaudeksi suuria odotuksia tuloksellisesti ole syytä ylläpitää, mutta kyllä potentiaalisia yllättäjiä ehdottomasti ollaan. Kuitenkin nyt on tärkeintä vain maltillisesti tuota rebuildia viedä eteenpäin, jotta sitten tulevaisuudessa päästään täräyttämään kunnolla. Ainekset organisaatiossa kuitenkin ehdottomasti on olemassa.
Edit.
Vielä voisi laittaa pientä prospect-updatee.
OHL:ssä kuluneen kesän kolmoskiekan varaus Baptiste on jatkanut hyviä otteitaan Traverse Cityn jälkeen. Neljässä ensimmäisessä pelissä on syntynyt tehot 4+1.
SHL:ssä kuitenkin suurimmat ilonaiheet. Kesän viidennen kiekan varaus Gustav Possler on tykitellyt jo tehot 4+1 kuuteen otteluun, ollessa pistepörssissä sijalla 10 sekä maalipörssissä jaetulla kolmannella sijalla. Huomioiden se, että mies ei ole mikään puhdas pistetykki, vaan monipuolisempi kaveri, on tuo startti ollut todella kova. Toivotaan, että miehestä kuoriutuu todellinen steal.
Vuoden 2012 kuudennen kiekan varaus, maalivahti Linus Ullmark, on aloittanut kolmessa matsissa vakuuttavilla statseilla 95,2% sekä 1,63 GAA, ollen täten myös maalivahtitilastojen kärjessä.