Blackhawks kaudella 02-03

[Mahavishnu]

Lisää matkaajia itärannikolle

Viisi pelaajaa sai jälleen pakata tavaransa ja suunnata kohti Norfolkia. Kokoonpanossa on näin ollen 30 pelaajaa.

Karsitut pelaajat:
Steve McCarthy
Kent Huskins
Peter White
Matt Henderson
Casey Hankinson

Steve McCarthy aloittaa kauden siis farmissa ja tämä tekee miehelle luultavasti vain hyvää. Harjoituspelit sujuivat melko nihkeästi ja otteet olivat kauttaaltaan ailahtelevia. Ylimääräisen vuoden Trent Yawneyn ohjauksessa toivotaan tuovan lisää varmuutta ja kokemusta, jotta ensi kesänä paikka Blackhawks-kokoonpanossa todella aukeaisi. Ensi kesä onkin sitten niitä viimeisiä näyttöpaikkoja mikäli McCarthyllä jotain annettavaa organisaatiolle on...

 

[The Hawks]

Jees, niinhän siinä taas kävi että McCarty suuntaa matkansa kohti Norfolkia. Tavallaan tekee hyvääkin mutta harjoituspelit eivät kovin erikoisesti menneet ja komennus johtuu paljolti siitäkin. Katsotaan nyt millainen kausi kaverille on tulossa.

DeBrusk on muuten ollut mielenkiintoinen tapaus näissä harjoitusmatseissa. Pienellä jääajalla tehnyt kaksi maalia, ottanut muutaman tappelun ja pelannut sitä omaa peliään. Ottaen huomioon sen että Vandenbussche ja Probert eivät ole moneenkaan otteluun päässeet pukemaan voi olla että Louie yllättää ensi kaudella myös Blackhawksissa.

 

[Mahavishnu]

Venäläislupaukset Norfolkiin

Rinki pieneni 28 pelaajaan kun Blackhawks lähetti Mikhail Yakubovin ja Igor Radulovin Farmiin Norfolkiin. Kummallekin nuorukaiselle vuosi tai pari Trent Yawneyn opissa tekee varmasti hyvää - erityisesti Radulov kaipaa puolustuspelaamiseen aimo annoksen ohjausta. Yakubovin mahdollisuudet kolmos/nelosketjun sentteriksi kariutuivat oikeastaan Tyler Arnasonin ja Brett McLeanin hyviin otteisiin harjoituspeleissä.



DeBrusk tuo tappelijaosastolle kieltämättä syvyyttä, mutta luultavasti Vandyn ja Probertin paikat neloskentässä ovat melko varmoja. Paljon riippuu tietenkin Sutterin peluutustavasta - lähdetäänkö kauteen yhdellä vai kahdella goonilla. Viime kauden tapaan kolmen nyrkkisankarin pitäminen ringissä on tietenkin hyvin mahdollista, mutta todennäköisesti DeBrusk on taka-alalla varmistamassa tappelijaedustuksen jos loukkaantumisia ilmenee.

Harjoituspelit ovat sujuneet DeBruskilta kyllä yli odotusten, mutta voi olla, että Vandyn ja Probertin vähäinen peliaika johtuu heidän varmasta(?) paikasta joukkueessa. Tästä voisi olla osoituksena myös waiver-draftissa suojaaminen.

 

[The Hawks]

Oli ihan hyvä liike lähettää Radulov ja Yakubov Norfolkiin. Siellä saavat ainakin pelata tarpeeksi ja Yawney`lla on mahdollisuus parantaa heidän eri ominaisuuksiaan entisestään. Admirals on tällä hetkellä parempi vaihtoehto kuin Blackhawks.

Mielenkiintoista nähdä mikä on McLeanin ja Arnasonin lopullinen kohtalo. McLean on siinä mielessä osunut hyvään saumaan tämän hetken joukkueessa että on lähes ainoa kunnon aloittaja Blackhawksissa. Kaverilla on selkeästi paremmat prosentit kuin muilla. Katsotaan nyt mitä tuon yhden sentteripaikan suhteen tehdään, aletaanko hieromaan kauppoja vai otetaanko kaveri omasta ringistä kehään. Waiwerissa ei mitään hirveän suurta ole tarjolla. Pellerin toisaalta on listalla, siinä olisi kokenut ja varma otteinen sentteri. Siltikään tällaisten veteraanien hankinta ei välttämättä ole järkevää. Miksei sitten oltaisi tehty jatkopahvia Fitzgeraldille viime kauden jälkeen?

Fighter-puoli on myös mielenkiintoisessa tilanteessa. DeBrusk on pelannut yli odotusten harjoitusmatseja mutta hänet jätettiin silti suojaamatta. Ei sillä että miestä todennäköisesti kukaan ottaisi mutta ihan peliesitysten kannalta yllättävää. Probert ja Rhino suojattiin, mikä ei ollut suuri yllätys. Jos loukkaantumisia tulee voi Louie päästä iskemään itsensä kokoonpanoon ja mahdollisesti jopa syrjäyttämään Probertin tai Vandenbusschen. Ei kai Debrusk näitä maaleja ole täysin vahingossakaan tehnyt.

 

[Mahavishnu]

Arnasonin paikka pelaavassa kokoonpanossa lienee selviö hyvien harjoituspelien perusteella. Kolmosketjun sentterin paikka on hänen tai Igor Korolevin heiniä. Kumpikin pystyvät pelamaan myös laidassa, joten mahdollisuuksia on useita. Eric Dazen loukkaantuminen avaa joka tapauksessa paikan kakkoskenttään, johon tyrkyllä ovat muun muassa Sergei Berezin ja Mark Bell. Tällöin kolmoseen mahtuisi joko Korolev tai Arnason. Korolevin siirto nelosketjun sentteriksi on kuitenkin melko epätodennäköistä ja luultavasti Arnason päätyykin nelosketjuun. Tosin Arnasonin hyvät otteet voivat avata yllättäviä ovia. Aloitusongelmaan kumpainenkaan ei kuitenkaan tuo vastausta, joten kaupat voivat olla hyvinkin mahdollisia.

McLean päätynee nelosketjun keskelle Probertin ja Vandenbusschen/DeBruskin kanssa, jos hän pelaavaan rinkiin ylipäätään päätyy - tosin nyrkkisankarien määrää pelaavassa kokoonpanossa on spekuloita varsin paljon ja voi olla hyvinkin mahdollista, että päädytään vain yhteen. Huikeat aloitusprosentit ovat eittämättä McLeanin etuna, joten viimeisistä paikoista käydään tiukka kilpailu.

Pellerinin kaltaisten veteraanien hankinta olisi tietenkin kelpo hätäratkaisu sentteriongelmaan, mutta joukkueen ikärakenteen tietäen se ei ehkä toisi kaivattua vastausta. Waiver-listoilla ei todellakaan kummoista pelastajaa sentteriongelmaan ole, joten jonkinlainen kauppa voisi olla parempi ratkaisu. Lisäksi omille lupauksille avautuu vihdoin näyttöpaikka ja erinomainen mahdollisuus vallata paikka kokoonpanossa, ja tästä näkökulmasta lisäveteraanien hankinta voisi tuoda ainoastaan takapakkia.

Fitzgeraldin tapaus oli kieltämättä tyypillistä Bill Wirtziä. Fitz olisi sopinut kuin nakutettu kolmosketjun keskelle, mutta Wirtz ei ollut valmis avaamaan kukkaronnyörejäään. Mies olisi itsekin halunnut jäädä Windy Cityyn, mutta Wirtz näytti jälleen kuka määrää talossa. Toisaalta Fitzgeraldinkin lähtö avaa jälleen nuoremmalla kaartille mahdollisuuksia, joten asialla on hieman kaksijakoinen.

Todennäköisesti Mike Smith luottaa omaan rinkiin aluksi ja katsoo miten hommat sujuvat. Jos tarve vaatii kauppoihin ryhdytään, koska sentteri- ja aloitusongelma on sekä Brian Sutterin että Smithin tiedossa.

 

[Mahavishnu]

Kapteeni valittu

Pitkään huhuttu kapteenispekulointi on päättynyt: Alexei Zhamnov nimettiin varsin odotetusti joukkueen kapteeniksi. Zhamnov on Blackhawks-organisaation 32. kapteeni. Phil Housley, Jon Klemm, Steve Thomas ja Lyle Odelein toimivat varakapteeneina tämän kauden.

Mielenkiintoisena seikkana voidaan todeta kolmen edellisen kapteenin jättäneen seuran. Chris Chelios ja Doug Gilmour treidattiin ja Tony Amonte vaihtoi maisemaa vapaana-agenttina. Tietääköhän kapteenius Zhamnovillekin lähtöpasseja muutaman vuoden kuluttua...

 

[Parker27]

Chicago vapautti tänään koeajalla olleen Garry Valkin. Näin ollen viimeisestä paikasta hyökkäyksessä taistelevat kovanaamat Louie DeBrusk ja Shawn Thornton.

 

[Mahavishnu]

Sekä DeBrusk että Thornton ovat kumpikin kokoonpanossa, koska Bob Probert on Eric Dazen ohella loukkaantuneena ja näin ollen kumpainenkin on injured reserved. Blackhawks lähtee siis tulevaankin kauteen kolmella nyrkkiosaston sankarilla Ryan Vandenbusschen pelatessa neloskentän laidassa DeBruskin kanssa. Shawn Thornton luistelee todennäköisesti kakkoskentässä Nylanderin ja Sullivanin kanssa jos Steve Thomas ei ole täydessä kunnossa tai jos hän siirtyy ykkösketjun laitaan.

Fleuryn pelikielto asettaa suuren spekuloinnin ykköskenttään. Yksi vaihtoehto on juuri Steve Thomasin siirtäminen Berezinin ja Zhamnovin pariksi tuomaan tilaa, mutta myös Kyle Calderista on puhuttu. Calderin siirtyessä joko Igor Korolev, Thornton tai Debrusk pelaisivat kolmoskentän laitaa. Todennäköisesti Korolev kuitenkin pysyy nelosen keskellä. Voisi myös olla, että Brett McLean nostettaisiin ylös nelosketjun sentteriksi. Myös Igor Radulovin nimeä on väläytelty ykköskentän laituriksi, mutta todennäköisesti nuorukaisen annetaan kehittyä rauhassa Norfolkissa. GM Mike Smith on kuitenkin todennut kokoonpanon jäävän 22 pelaajan, joten luultavimmin McLeankin pysyy farmissa.

Joka tapauksessa Blackhawks lähtee kauteen siis 22 pelaajan kokoonpanolla. Puolustajia on mukana kahdeksan, jolloin kaikkien, Steve Poapstin, Jason Strudwickin ja Nathan Dempseyn pelipaikat ovat varmat - ainakin jonkin aikaa. Kokoonpanossa tullee näin ollen olemaan seuraavat:

Maalivahdit: Thibault, Passmore
Puolustajat: Housley, Klemm, Mironov, Karpovtsev, Odelein, Poapst, Strudwick ja Dempsey
Hyökkääjät: Zhamnov, Berezin, Nylander, Sullivan, Calder, Bell, Arnason, Korolev, Thomas, Vandenbussche, Debrusk ja Thornton
IR: Daze ja Probert

 

[Mahavishnu]

No niin, se siitä Mike Smithin lausunnosta ja 22 pelaajaan kokoonpanosta. Sopimus Garry Valkin kanssa nostaa ringin 23 pelaajaan ja näin ollen Valk korvaa Fleuryn tuottaman aukon. Ex-Maple Leafseja on täten jo seitsemän - voitanee kohta puhua Chicago Maple Leafseista.

Valk on toki hyvä roolipelaaja alivoimaan, mutta hän vie jälleen nuorilta näytönpaikan ja mahdollisuuden maistella NHL-ympyröitä nyt kun Fleury on pelikiellossa. Kärjistäen voidaan todetakin, että Amonte korvattiin Berezinillä ja Valkilla - eipä tässä voi muuta kuin todeta, että aikalailla painajaismainen päivä kokonaisuudessaan.

....eiköhän tässä kauden kuluessa saada Windy Cityyn vielä Cory Cross, Robert Reichel, Jonas Höglund ja Anders Eriksson...

 

[Mahavishnu]

Valeri Bure Windy Cityyn?

Kesällä vireillä olleet huhut Valeri Buren tulosta Chicagoon ovat päässeet jälleen valloilleen lähinnä Mike Keenanin ja Buren välisestä kismasta. Keenan istutti Burea vaihtopenkillä lähes koko tappiollisen Minnesota-ottelun. Bure pelasi ottelussa ainoastaan neljä vaihtoa ja ottelun jälkeen hän sekä melkein koko muu Panthers-lauma sai kuulla tulisen ripityksen aneemisista otteistaan.

Bure-huhut saivatkin paikallisessa mediassa erityistä tuulta purjeisiinsa juuri tästä episodista, mutta myös Theoren Fleuryn tilanteesta. Bure voisi paikata Fleuryä ykköskentässä Theon pelikiellon ajan, mutta toisaalta hän olisi jälleen yksi uusi pienikokoinen ja pehmeä hyökkääjä muutenkin yhteen liigan pienikokoisimmista hyökkäyskalustoista. Hyvin alkaneen kauden ansiosta GM Mike Smith tuskin lähtee tiedustelemaan Buren hintaa, mutta toisaalta kun kyseessä on juuri Mike Smith, ei organisaation kehityksestä ole koskaan varmuutta.

 

[secord]

Toivottavasti Smith ei ole kiinnostunut miehestä, Berezin riittää jo. Daze kuntoutuu hyvää vauhtia ja Fleury voi palata hyvinkin nopeasti, joten laitureita ei tarvita ja varsinkaan Valerin kaltaista. Puolustukseen tarvittaisiin tuoreempia jalkoja, joten Boris, Karpo ja Odelain vaihtoon.

Sutter hajoitti ABC-kentän ja haluaa näin tuoda muista ketjuista enemmän esiin, eikä sen takia että Arnason, Bell ja Calder olisivat pelanneet huonosti. Farmissa McLean ja Peluso ovat aloittaneet vahvasti, myös McCarthy 0+5 viidessä pelissä sekä Radulov 3 maalia ensimmäisissä kolmessa pelissä ovat pelanneet hyvin. Yakubovin tehot neljässä matsissa 0+2. Chicago teki sopimukset Travis Moenin ja Matt Keithin kanssa. Moen on alunperin Calgaryn varauksia vuodelta 2000, mutta ei saanut sopimusta Flamesin kanssa, joten mies kävi näyttäytymässä Hawksien leirillä syksyllä ja nähtävästi mies jätti vaikutuksen Smithoviin. Keith on Chicagon omia varauksia viime vuodelta. Kärsi edelliskaudella loukkaantumisista, mutta nyt pitäisi olla kunnossa ja pelaa tulevan kauden WHL:ssä. Mies nimettiin kesällä Kanadan junnujen maajoukkueleirille.

 

[Mahavishnu]

Hieman statistiikkaa

Pari esimerkillistä faktaa kuvaamaan Blackhawksien kokoonpanon tilannetta:

Blackhawks on koko liigan iäkkäin joukkue keskiarvoiän ollessa 30.8 vuotta. Viisitoista pelaajaa on 30 vuotta tai vanhempi. Nuorin joukkue puolestaan on Florida, jonka keskiarvo on 25 vuotta.

Seitsemän liigan painavinta joukkuetta on itäisessä konferensissa, joista neljä kookkainta ovat: Washington keskimäärin 212 paunaa, Philadelphia 210, Florida 209 ja Islanders 209. Läntisen konferenssin painavin on Vancouver 207 paunaa. Blackhawksien keskiarvo on 198 paunaa, 24. koko liigassa. Keskimääräinen pituus 6 jalkaa.

Näiden lukemien perusteella joukkue ei todellakaan kaipaa Valeri Buren kaltaisia smurffeja enää yhtään enempää. Lisäksi koko pakka huutaa ehdottomasti jo pitkään kuulutettua nuorennusleikkausta. Toivottavasti ensi kesänä prospectit lunastavat odotuksia ja uudistavat kokoonpanon ilmettä...

--

Sutterin ketjumuutokset palvelevat varmasti tarkoitustaan vaikka ABC-line onkin ollut joukkueen paras koostumus alkukaudella. Calder tuo kaivattua energisyyttä ykkösketjuun ja roolinsa puolesta mies voidaa istuttaa maalineteen kärkkymään irtokiekkoja, vaikka kokoa ei liiemmältä olekaan. Bell lisää kakkoskenttään fyysisyyttä ja korvaa Eric Dazen jättämää koon puutetta. Arnason jatkaanee kolmosketjun sentterinä, jolloin Igor Korolev jatkaisi nelosketjussa - onneksi.

 

[secord]

Vaikea ymmärtää mitä aikaisemmilla kaupoilla haettiin kun nyt joukkue on jo vanhin koko NHL:stä. Toki tuolloin kun luovuttiin Chelioksesta, Suterista ja kumppaneista ei joukkueella ollut kovinkaan hyvä prospect tilanne. Suoraan sanoen se oli todella surkea. Eriksson, Marha, Brown, Allison etc. eivät missään vaiheessa antaneet lupauksia paremmasta huomisesta, joten miehet saivat lähteä. McCabe ja Dumont olivat hyviä hankintoja, jotka saivat tosin kokea saman kohtalon. Mironov- kaupassa annettiin tukku nuoria pelaajia kuten Cleary, Moreau, Kilger ja Laflamme, mutta eipä heistäkään olisi ollut seuraa huipulle nostamaan. Täytyy toivoa, että Yakubov, Vorobiev, Ruutu, McCarthy, Babchuk ja Leighton sen tekevät aikanaan. Tietenkään unohtamatta Belliä, Calderia ja Arnasonia. Itse ajaisin kylmästi nuoria sisään enkä yrittäisi pärjätä väliaikaisilla ratkaisulla.

 

[secord]

Tappio tuli ja jälleen kotona, toisaalta Minnesota on aloittanut kyllä yllättävän vahvasti kautensa ja johtaa koko läntistä puolta. Mironov seurasi siviilit päällä ottelun. Vasta viisi peliä pelattu, että turha liian nopeita johtopäätöksiä on vetää, mutta selkeästi Dazen poissaolo näkyy maalinteossa eikä Fleurystäkään haittaa olisi.

Tässä joitain poimintoja Chicagon prospectien tämän hetken pisteistä:

Mattias Wennerberg, Modo 13 gp 9+1( joukkueensa paras pistemies tällä hetkellä)

Duncan Keith, Michigan State 5 gp 3+1

Jonas Nordqvist, Rögle 13 gp 5+10

Matt Ellison, Red Deer 16 gp 8+9

Pavel Vorobiev, Yaroslav 15 gp 4+8

Nordqvistilla oli todella lentävä alku Allsvenskanissa, sillä ensimmäisissä neljässä pelissä miehen tehot olivat 2+8. Sen jälkeen menikin viisi peliä ettei mies saanut tehomerkintöjä. Jonaksesta on sanottu että miehellä todella hyvä hockey sense, mutta kehnohko luistelu on ainoa seikka, joka voi estää miestä pelaamasta tulevaisuudessa NHL:ssä.

 

[Mahavishnu]

Daze ja Fleury jäälle

Hieman positiivisiakin uutisia. Viime viikolla Theoren Fleury sai lääkäreiltä luvan jääharjoituksiin, tosin vielä täysin henkilökohtaisiin harjoituksiin. Maanantaina puolestaan viime kauden parhaalle maalintekijälle Eric Dazelle myönnettiin lupa omiin jääharjoituksiin. Tämä tietää yhtä askelta eteenpäin Dazen kuntoutuksessa.

Kumpainenkaan, ei Fleury eikä Daze, saa harjoitella joukkueen parissa, mutta todennäköisesti Daze palaa joukkueen harjoituksiin näistä kahdesta nopeammin. Aluksi lääkärit ja valmentajat tarkkailevat Dazen kuntoa ja kunnes he toteavat miehen kunnon riittäväksi pääsee hän joukkueen pariin.

Vaikka kumpikaan ei siis palaa joukkueen kokoonpanoon aivan lähitulevaisuudessa, viime aikaiset uutiset ovat ilman muuta pieniä harppauksia oikeaan suuntaan. Dazelle arvioitui palaamisaika on asetettu marraskuun ensimmäiselle tai toiselle viikolle. Fleuryn paluu on yhä arvoitus lukuisista huhuista huolimatta.

 

[Mahavishnu]

Toimelias kuunvaihde

Perjantai aamun suurin uutinen Blackhawks-leirissä oli Michael Nylanderin kauppaaminen Washingtoniin vaihdossa Chris Simoniin ja Andrei Nikolishiniin. Lisäksi omistajaa vaihtoivat Blackhawksien vuoden 2003 kolmannen kierroksen varausvuoro sekä vuoden 2004 kolmannen kierroksen vapaavalintainen varausvuoro.

Nylanderin kauppaaminen ei loppujen lopuksi tullut kovinkaan yllätyksenä, sillä ruotsalaissentterin otteet olivat melko vaisuja ja mies oli valmentaja Brian Sutterin hampaissa lähes koko alkukauden pelaten varsin usein jopa nelosketjussa.
Kauppa antaa Tyler Arnasonille mahdollisuuden näyttää todelliset taitonsa kakkosketjun keskellä, mutta rikkoo toisaalta menneinä vuosina toimivaksi todetun Steve Sullivan-Nylander-kombinaation.
Tosin Sullivaninkin pelit ovat sujuneet pitkälti mollivoittoisesti ja voikin olla, että juuri hän on seuraava lähtiä Windy Citystä.

Uusista tulijoista Nikolishin tuo joukkueeseen puolustuspään varmuutta sekä jo kauan kaivatun sentterin, joka pystyy voittamaan aloituksia. Kokeneen venäläisen miinuspuoliin voidaan tosin laskea hieman ailahtelevat otteet sekä kylmä fakta, ettei hän ole pelannut koko kautena otteluakaan -käynnistyminen ja pelituntumaan pääseminen voi siis olla hieman kankeaa. Todennäköisesti Nikolishin ottaa Tyler Arnasonin paikan kolmoskentän keskushyökkääjänä, tietenkin edellyttäen, että valmennusjohto katsoo Arnasonin olevan valmis ottamaan harppauksen kakkosketjuun.

Simon lisää kaivattua kovuutta hyökkäyslinjoihin ja voidaankin erittäin korostetusti sanoa miehen olevan sitten legendaarisen Al Secordin ensimmäinen pelaaja Blackhawks-paidassa, joka pystyy sekä pelaamaan fyysisesti ja hanskaamaan että nakuttamaan kelvollisesti pisteitä. Nyrkkisankarin maalimäärät ovat toki tippuneet kauden 1999-00 29 maalista, mutta omalla panoksellaan mies pystyy varmasti luomaan tilaa ketjukavereilleen. Lisäksi hänet voidaan koonsa puolesta parkkeerata ja roolittaa maalinedustalle poimimaan irtokiekkoja - rooli, johon Blackhawkseilla ei kovinkaan montaa pelaajaa löydy. Simonin roolin tietäen hän voikin pelata lähes jokaisessa ketjussa ja parhaimmillaan olemaan hyvinkin vaarallinen tekijä hyökkäyspäässä. Typerät jäähyt ja epävarma puolustuspelaaminen asettavat kysymysmerkkejä, mutta isoin huolenaihe lienee kuitenkin lukuisat loukkaantumiset, joista mies on joutunut kärsimään urallaan. Simon ei myöskään enää ole nuoruuspäiviensä iskussa ja potkua ei välttämättä riitä aivan yhtä energiseen peliin kuin aiemmin.

Simonin tulo Windy Cityyn luo väistämättä mielenkiintoisen spekulaation Bob Probertin tilanteesta. Proberthan on ollut koko kauden poissa loukkaantumisen takia. IR-listalla olosta on kuitenkin esitetty erilaisia teorioita ja joidenkin mukaan organisaatio ei yksinkertaisesti tarvitsisi miehen palveluksia enää. Valmentaja Brian Sutter on tosin vakuutellut, että Probert vain kuntouttaisi itseään parempaan iskuun, sillä taannoinhan juuri Sutter totesi Probertin olevan liian tuhdissa kunnossa NHL-kaukaloihin. Joka tapauksessa Probertin päivät intiaaninutussa voivat hyvinkin olla vähissä, sillä Simonin hankkiminen vie ilman muuta paikan yhdeltä goonilta.

Lyhyellä tähtäimellä Blackhawks varmastikin hyötyy kaupasta enemmän kuin Capitals paikatessaan ehkä kaksi eniten kaivattua osa-aluettaan, mutta menetetyt varausvuorot voivat kostautua tulevaisuudessa. Ensi vuoden draftissa, jota on sanottu vuosiin parhaimmaksi, Blackhawkseilla ei ole toisen, kolmannen eikä neljännen kierroksen vuoroja. Hyvänä draftaajana tunnetun Mike Smithin odotetaankin haluavan menetyt varausvuorot jollain ilveellä takaisin ja muutamia veteraaneja kauppatavarana onkin jo väläytelty. Lisäksi Simonin sopimuksen pituus asettaa ennakkoluuloja hänen hankkimisen ylle, sillä ensi tästä kovaotteisesta veteraanista tulee rajoittamaton vapaa-agentti ja voi hyvinkin olla mahdollista, että hän vaihtaa jo silloin maisemaa.

Pitkään peräänkuulutetulle joukkueen uudelleenrakentamiselle
menetetyt varausvuorot tekevät erityisesti kipeää. Nikolishinin ja Simonin kaltaiset veteraanit eivät ainakaan nuorenna joukkuetta eikä kumpainenkaan todennäköisesti ole ratkaiseva tekijä Stanley Cupin voittamiseen. Playoff-paikan metsästys varmastikin helpottuu, mutta pitkäjänteinen rakennustyö kärsii - työ, jota koko Blackhawks-organisaatio eittämättä kaipaisi.

Suurehkon kaupan vuoksi alkukauden vaisusti aloittanut Louie DeBrusk lähetettiin farmiin Norfolkiin. Näin ollen joukkueen nyrkkiosaston muodostavat Ryan Vandenbuscche, Shawn Thornton sekä juuri hankittu Chris Simon. Thornton tosin joutunee matkaamaan DeBruskin seuraksi itärannikolle kunhan Eric Daze palaa kokoonpanoon.

Toimeliaan perjantain uutiset jatkuivat mielekkäällä tavalla: Loistavaa tulokaskauttaan pelaava Tyler Arnason valittiin kuukauden tulokkaaksi. Arnason johtaa tulokkaiden pistepörssiä kahdeksalla pisteellä, jotka ovat syntyneet yhdeksässä ottelussa. Lokakuun kohokohtia olivat Arnasonin viime minuuttien ratkaisevat maalit otteluissa Columbusta ja Los Angelesia vastaan.

Valinta on kelpo saavutus kolmosketjun keskushyökkääjältä - tosin ykkösylivoimassa pelaamisella on varmasti ollut apua pisteiden syntymiseen. Aamuisen kaupan myötä siirto kakkoskenttään on varsin todennäköinen, joten vaihde hieman pykälää korkeammalle ja Calder Trophy Chicagoon...

 

[The Hawks]

Mielestäni tuo Nylander + pick <-> Nikolishin, Simon oli molemmille hyvä kauppa. Periaatteessa maisemaa vaihtoi tuon diilin seurauksena kaksi pahaa alisuorittajaa tältä kaudelta sekä vähän pelannut Nikolishin. Toivottavasti sekä Nylle Washingtonissa että Simon ja Niko Hawkseissa saavat uuden nosteen uralleen.

Chicagossa ainakin on tarvetta näille kahdelle uudelle pelaajalle. Simon tuo kovuutta ja maalinteko taitoa. Nikolishin taas on puolustava sentteri jonka ei tarvi olla kovinkaan luova hyökkäyspäässä. Mies on se kaivattu kolmos-sentteri jota Hawks on hakenut. Enpä edes laskenut kaveria potentiaalisten tulijoiden listalle kun mietein keitä voisi olla mahdollisuus saada.

Nylander tosiaan on aloittanut kauden huonosti. Miehen status laski joukkueen sisällä ja spekulaatiot treidistä muualle alkoivat käymään kuumina. Kaveri pelasi aikoinaan hienosti yhteen Sullivanin kanssa. Lähes yhtä heikosti on aloittanut kauden myös Sully. Voi olla että hän on seuraava joka lähtee. Varausvuoroja pitäisi ainakin saada vastineeksi.

 

[bambamcam]

HYVÄ SMITH

Jotain järkevää vaihteeksi. Kaksi hyvää pelaajaa yhdestä pienestä svedusta on hyvä suoritus. Simon kunnossaan ollessaan on sellainen meikäläisen mieleen oleva. Nyrkkiä ja maaleja tasatahtiin. Hyvät mahdollisuudet nousta yleisön suosikiksi. Nikolishin on hyvä aloittaja, jonka työmoraali on huippuluokkaa. Amonte joukkueessa ja olisi saumaa pudotuspeleihin. Tämä kauppa ei vielä siihen valitettavasti riitä.

 

[Virumaa]

No voi pe*** !

Nyt taitaa olla Probertin pelit Hawkseissa sitten ohi ja Bobille annettu muutama mahdollisuus tulevaisuutta silmällä pitäen, eli waiwerien kautta toiseen tiimiin, Chicagon farmiin Norfolkiin pelaamaan, muu tehtävä chicagon organisaatiossa tai sitten uran lopettaminen.

Tuolla lisää asiasta:

http://www.suntimes.com/output/hawks/cst-spt-jenn041.html

Eli aikasta huonosti on mielestäni Bobia kohdeltu tämän kauden alussa. Miehellä itsellään ainakin oli odotukset korkeella tätä kautta silmällä pitäen. Simonin treidi Chicagoon taisi olla viimeinen niitti sille, että Bobin palveluksia ei enää tarvittu.

 

[Mahavishnu]

Tapaus Probert ja johtoportaan näytelmäkerho

Kyseinen saippuaooppera oli jo pitkälti selvillä kauden alussa. Probertin hyllyttäminen ir-listalle 'loukkaantumisen' vuoksi ja epämääräiset lausunnot ylipainosta ja siihen liittyvästä kuntoutuksesta antoivat viitteitä tapahtuneesta. Probertin kannalta Blackhawks-organisaation esittämä kohtelu on erittäin valitettavaa, mutta suurimmat kysymysmerkit kyseisen tapahtuman johdosta siirtyvät väistämättä johtoportaaseen.

Kuka oikeastaan halusi Probertin vielä täksi kaudeksi joukkueeseen ja kuka päätti Probertin hyllyttämisestä kauden alussa? Joukkueenjohdossa on eittämättä jonkinsortin säröjä, sillä spekulaatiot vierittävät Probert-tapauksen syyt lähinnä Vice President Bob Pulfordin niskoille. Probertin ja Pulfrodin läheiset suhteet olisivat näin ollen jatkosopimuksen takana ja huhut kertovat, etteivät Mike Smith tai Brian Sutter olisivat edes halunneet miestä tämän kauden joukkueeseen, jolloin kyseiset herrat olisivat päättäneet istuttaa Bobia pistämällä tämän ir-listalle.

Tapaus Amonte ja Fleuryn-jutun epäselvät ympyrät herättävät kieltämättä suurta epäilystä joukkuejohdon yhtenäisyyteen ja sen toimintastrategiaan. Etenkin Fleuryn- ja Probertin-tapaukset linkittyvät viekkaasti yhteen ja ilmentävät sekavuudellaan joukkueenjohdon mielipiteiden eroavaisuuksia. Kärjistetysti voidaankin todeta, että Pulfordin käsitykset joukkueen tulevaisuudesta ja tilasta sotivat melkoisesti Smithin sekä Sutterin näkemyksiä vastaan.

Pitkälle vietynä joukkueenjohdon välisen politiikan spekulointi tuokin tuloksen, jossa Probertille tehtiin jatkosopimus vain sen vuoksi, että hän ohjaisi Fleuryä mahdollisten ongelmien ilmaantuessa tai, että Probert haluttiin pitää joukkueessa vain, jotta vältyttäisiin toisenkin(Amonte) yleisönsuosikin menettämiseltä. Mikä lieneekään Probertin tilanteen ja jutun käsittelyn oikea tausta, mutta joka tapauksessa joukkueenjohdon toimet alkavat lähestyä b-luokan saippuaoopperan tasoa.

Paljon on myös spekuloitu luokittelusta ns. Pulfordin ja Smithin-Sutterin pelaajistoon, jossa kyseiset herrat omalla arvovallallaan vaikuttaisivat tiettyjen pelaajien peluutukseen tai statukseen joukkueessa. Tällaiset spekulaatioit varmasti osittain pitävät paikkaansa, sillä Nylanderin kauppa puoltaa kyseistä väitettä, mutta myös useiden fanien närkästykseksi esimerkiksi vihatuiden Igor Korolevin ja Alexander Karpovtsevin kohtuullisen korkeat peliajat selittyisivät sillä, että he ovat Smithin suosiossa. Toisaalta kyseinen käytäntö on osittain aivan loogista, mutta kun soppaan lisätään Pulfordiin omat keitokset ateriasta muodustuu helposti kunnon sekametelisoppa - mitä enemmän kokkeja hämmentämässä, sitä...

Niinkin legendaarisen ja kunnioitusta herättävän persoonan kuin Bob Probertin uran viimeiselle vuodelle olisi toivonut saavan hieman kunniakkaamman päätöksen, mutta kuten viimeistään tämän syksyn aikana on saatu nähdä, niin Blackhawks-organisaatio pystyy nykypäivänä mihin vain.

 

[Cairns]

Probertin ura ohi?

 

[Mahavishnu]

Bore-o-lev vielä Blackhawk

Maanantaina waivers-listalle asetettu Igor Korolev ei loppujen lopuksi kelvannut millekään joukkueelle, joten mies jatkaa ainakin toistaiseksi Hawks-paidassa - tosin pykälää alempana Norfolkissa.
Luultavasti Korolevin 1.7 miljoonan dollarin palkka oli suurin syy venäläisen säilymiseen Blackhawks-organisaatiossa. Mikäli Korolevia ei saada kaupatuksi muualle, voi hänestä hyvinkin tulla Valeri Zelepukinin kaltainen tapaus, jossa kokenut veteraani hautautuu ja unohdetaan farmiin - toivossa on ainakin hyvä elää.

Mediakohun pauloissa pyörinyt Bob Probert oli keskiviikkona joukkueen mukana harjoituksissa, vaikka sitkeät lopettamishuhut ovat päässet jo valloilleen. Probert uskoo edelleen pystyvänsä pelaamaan NHL-tasolla ja voikin olla, että legendaarinen nyrkkisankari painostaa organisaatiota asettamaan hänet waivers-listalle muiden joukkueiden napattavaksi.

Alexander Crapovtsevin loukkaantuminen avaa Steve Poapstille vihdoin mahdollisuuden vakiopaikkaan puolustuksessa ja jonkinlaisen takuun lisääntyvästä peliajasta. Detroit-ottelun varmojen esitysten ansiosta vakiopaikka näyttää entistä todennäköisemmältä. Poapstin paikka viidentenä puolustajana jättäisi kuudennen paikan Nathan Dempseyn ja Jason Strudwickin kilpailtavaksi, mutta myös Steve McCarthyn nimeä on vilauteltu kokoonpanoon. McCarthyn vahvat esityksen Norfolkissa ovat kasvattaneet eittämättä tämän pakkilupauksen mahdollisuuksia saada näyttöpaikka ylhäällä ja Karpovtsevin loukkaantuminen vain paransivat niitä. Seuraavat viikot näyttänevätkin mihin suuntaan Blackhawks-kokoonpano muotoutuu kun muun muassa Eric Daze palaa tosi toimiin.

 

[Mahavishnu]

Hieman takapakkia edellisen viestin julistuksiin: Korolevia ei ole vielä lähetetty Norfolkiin, joten näin ollen mies jatkaa Blackhawks-kokoonpanossa ainakin toistaiseksi. Eric Dazen paluu kokoonpanoon tuo kuitenkin joka tapauksessa muutoksia, joten luultavasti Korolevin matka käy lähipäivinä itärannikolle.

Blackhawks-prospect, Norfolkissa kiekkoileva Mike Souza, on lainattu New York Islandersien farmiin Bridgeportiin. Kyseisen lainan taka-ajatuksena voi hyvinkin olla Souzan mahdollinen kauppaaminen New Yorkin suuntaan, jolloin ottelut Brideportissa toimisivat eräänlaisena näyteikkunana Islandersien johdolle. Souzan laina voi myös olla liittyä Korolevin ja Islandersien välisiin spekulaatiohin ja huhuihin, joten todennäköisesti lähiaikoina tapahtuu yksi jos toinenkin muutos Blackhawks-organisaatiossa.

 

[Mahavishnu]

Peter White lainaksi Philadelphiaan

Norfolk Admirals rikkoi ykkösnyrkkinsä lähettämällä Peter Whiten Philadelphia Phantomsiin lainalle. Todennäköisesti lainan syynä on Whiten perhesyyt, sillä miehen perhe asuu Philadelphiassa. Toisaalta välittömästi alkaneet spekulaatiot mahdollisesta kaupasta antavat lainalle uuden aspektin. Blackhawksien on reportoitu kiikaroivan ainakin Pavel Brendliä ja Dan McGillistä Flyers-organisaatiosta ja Whiten laina saattaakin toimia näyteikkunana mahdolliselle suuremmalla kaupalle (Blackhawks-scouttien kerrotaan olleen tiistain Capitals-Flyers-pelissä).

Toinen laina Norfolkista varsin lyhyen ajan sisällä antaa tietenkin mehukkaan mahdollisuuden pyörittää huhumyllyä, mutta esimerkiksi Brendliä koskevat huhut on kiistetty vahvalla kädellä - ja toisekseen, mitä Blackhawks edes tekisi Brendlillä kun omassa kokoonpanossa on jo täyttä, varsinkin kun Eric Daze palaa. Lisäksi Whiten näyttöpaikan spekulaatio Phantomseihin on arvelluttava ja tuntuu hieman turhalta, koska mies on jo aiemmin pelannut organisaatiossa. Kuitenkin tietäen Mike Smithin halun saada edellisissä kaupoissa menetetyt varausvuorot takaisin, voi kauppoja hyvinkin olla näköpiirissä.

Norfolkista tapahtuneet lainat voivat kuitenkin olla vain yksinkertaisia muutoksia, jotta kokoonpanoon saadaan tilaa Dazen ja tulevaisuudessa Fleuryn sekä Karpovtsevin palatessa. Näin ollen Whiten sekä Mike Souzan lainaamiset tekisivät tilaa Norfolkiin esimerkiksi Shawn Thorntonille. Lisäksi Whiten laina vapauttaa paikan Mikhail Yakuboville - kunhan nuorukainen toipuu loukkaantumisestaan.

Lähipäivät näyttänevät tapahtuuko Blackhawks-kokoonpanossa suurempia muutoksia. Ainekset kauppaan leijailevat eittämättä ilmassa - eri asia on tarttuuko Mike Smith niihin.

 

[secord]

Daze palaamassa

Daze pelaa todennäköisesti jo perjantaina Washingtonia vastaan.Daze tulee pelaamaan ykkösketjussa Zhamnovin ja Sullivanin kanssa, Berezin siirtyy kakkoseen Nikon sekä Simonin seuraksi. ABC- kenttä pysyy ennallaan ja Thomas neloseen. Itse uskon, että Whiten lainan syynä oli pelkästään perhesyyt. Eiköhän Clarke tiedä minkälainen pelaaja ukko on. Tosiaan Brendl huhuja on ollut joihin Clarke tosin vastasi, ettei yksikään joukkue ole ollut kiinnostunut Pavelista eikä hän miestä aio vaihtaakaan. McGillis olisi kelpo vahvistus Chicagolle, Brendl ei.