Valko-Venäjällä on yksi maantieteellinen haitta Ukrainaan verrattuna. Ukrainassa strategisesti tärkeä alue oli Krim. Itä-Ukraina ei ole Venäjälle niin tärkeä, ja siellä riittää hyvin tuo jäätynyt konflikti. Valko-Venäjällä strategisesti tärkeät alueet sijaitsevat lännessä. Siellä on Kaliningrad ja tärkeä hyökkäyssuunta Baltiaan ja Puolaan.
Venäjä joutuu nyt puntaroimaan tilannetta tarkasti. Valko-Venäjällä ollaan varsin myönteisesti suhtauduttu venäläisiin, joten tätä ei haluttaisi muuttaa väliintulolla. Veikkaisin, että Lukashenkan syrjäyttäminen on ensisijainen prioriteetti. Sitten katsotaan, että minkälainen kaveri tulisi tilalle. Jos ja kun Moskovan mielestä sopiva ehdokas löytyy, käytetään kaikki keinot hänen valtaansa pääsyn varmistamiseen. Jos taas voimakkaan Eurooppa-myönteinen ehdokas pääsisi valtaan, voi tilanne muuttua toisenlaiseen suuntaan.
Venäläisillä on käsitykseni mukaan myös vahvoja sympatioita läheistä veljeskansaansa kohtaan. Putinin - jonka oma suosio kansalaisten keskuudessa on huippuvuosista erittäin paljon heikentynyt - ei ole missään tapauksessa edullista puuttua voimakeinoin Valko-Venäjän asioihin tilanteessa, jossa kansa on totaalisen kyllästynyt Lukashenkoon ja vaatii ennennäkemättömällä tavalla muutosta.
Venäjä itsekin on tilanteessa, jossa kansan ärtymys Putinia kohtaan on noussut selvästi. Suuria protesteja on ollut sielläkin, ja jos Putin lähtee riehumaan Valko-Venäjälle, saattaa yhä useammalla venäläiselläkin alkaa mennä pleksi huuruun.
Historiallisesti venäläisillä on toki ollut vahvoja sympatioita myös ukrainalaisia kohtaan. Sen takia Kreml ja Kremlin talutusnuorassa oleva media propagandan keinoin muokkasikin ilmapiiriä Ukraina-vastaiseksi useiden vuosien ajan, ennen kuin se ryhtyi varsinaisiin sotilaallisiin toimenpiteisiin. Ukrainan länsimielisiä poliitikoita ja kansalaisia (eli ehkä noin kaksi kolmannesta kansasta) pyrittiin leimaamaan äärioikeistolaisiksi, voimakkaan venäläisvastaisiksi sekä jopa fasisteiksi / natseiksi. Kun tätä tarpeeksi pitkään toitotti, alkoi se purra kansaan. Valko-Venäjän osalta tämmöistä ilmapiirinmuokkausta ei käsittääkseni ole tehty ainakaan kovin laajassa mittakaavassa.
Venäjä ei siis minunkaan arvioni mukaan lähde Lukashenkon syrjäyttämistä voimakeinoin estämään, vaan pyrkii vaikuttamaan siihen, että uusi johto olisi mahdollisimman Putin-myönteinen. Putinilla on muutenkin ollut Lukashenkoon mitta täynnä. Lukashenko itse tietää tämän tietysti hyvin, mutta todennäköisesti viimeisenä oljenkortenaan katsoi tämänkin kortin soittelemalla Putinille.