Hieman on tosiaan Barkov parantanut välillä +/- saldoaan muihin joukkueen kärkiäijiin nähden. Luokaton se on kuitenkin edelleen ja kertoo siitä yksinkertaisesta faktasta, että Barkov on kentällä ollessaan aikalailla onneton estämään vastustaja maalintekoa. Eikä ole koskaan ollut tässä asiassa erityisen hyvä.
Toki Barkovin fanipojat hehkuttavat hänen kiekonriistojaan ja jäähyttömyyttään. Toki ihan kivoja juttuja, mutta täysin irrelevantteja asioita, jos ei kentällä ollessaan pysty pitämään vastustajaa tuon paremmin poissa maalinteosta. Ja ei, selitykseksi ei käy suuri peliaika. MacDavid ja moni muu huippupelaaja pelaa suurella peliajalla ja samantasoisten ketjukavereiden kanssa, eivätkä ole järkyttäviä pakkasukkoja.
Kiekonriistot ovat todella harhaanjohtava tilasto, jolla ei ole todellisuudessa paljoakaan tekemistä aidon hyvän puolustuspelin kanssa. Hyvä kiekonriistäjä voi saada aikaan muutaman kiekonriiston pelissä, mutta jos hän pelaa 22-25 minuuttia pelissä, on pelissä todella paljon muita tilanteita, jotka ovat vastustajan maalinteon kannalta kriittisempiä. Tällöin ei paljon lämmitä mieltä, jos nuo muutamat kiekonriistotilanteet pelissä menevät hyvin, kun pääasia kokonaisuudessaan, eli vastustajan maalinteon estäminen kusee. Todellisuutta on myös se, että jos kiekko on heikosti oman joukkueen hallussa ja omissa pyöritään paljon, niin kiekon pois ottaminen vastustajalta muutaman kerran pelissä myöskin hieman helpottuu.
Joka tapauksessa tuollaisia miinuksia ei voi kukaan todellinen huipputaitava kahden suunnan sentteri kerätä. Vaikka kuinka vähättelisi plusmiinustilastoa ja haluaisi selitellä, että syy on huonoissa ketjukavereissa ja Floridan maalivahdeissa, niin karu fakta on kuitenkin, ettei Barkov ole pystynyt omalla panoksellaan näitä joukkuekavereitaan auttamaan vastustajan maalinteon estämisessä riittävän hyvin. Sentterinä pystyy aina pelaamalla todella tarkasti ja huolellisesti vaikuttamaan positiivisesti oman kentällisensä puolustuspeliin. Barkovilla ei valitettavasti tässä riitä taidot ja osaaminen nimenomaan vastustajan maalinteon estämisessä, ja on kyllä todellista hirtehishuumoria puhua hänestä tällä hetkellä Selke-tason sentterinä.
