Liigassa maalimäärien vähyys johtuu mielestäni muutamasta isosta asiasta:
- Iso kaukalo. Monet sanovat, että isossa kaukalossa on tilaa taidolle. No, tilaahan siellä on, mutta missä se tila on? Se on lähes aina sen kiekollisen pakin takana. Ei siitä ole hyötyä mitenkään, jos vastustajat aina pudottavat punaviivalle odottamaan. Mitä hyötyä siitä tilasta on, kun se on aina siellä missä peli ei ole. Muistetaan myös se, että sen toisen joukkueen pitää myös puolustaa sitä isompaa tilaa, minkä takia riskejä ei oteta.
- Karvauksen puute. Ja tässä näkyy iso kaukalo. Isossa kaukalossa ei puhuta juurikaan edes karvauksesta, vaan se on ohjauspeli. Puolustava joukkue siis vain ohjaa pelin jompaankumpaan laitaan, mistä pakotetaan vastustaja heittämään kiekko päätyyn. Kapeassa kaukalossa karvauksesta on paljon enemmän hyötyä. Saat vietyä pakeilta syöttölinjat nopeasti pois, pääset taklaamaan myös nopeammin, mikä taas johtaa helposti kiekonmenetyksiin hyvällä paikalla karvaajan kannalta. Yksi huono ohikarvaus ei aiheuta mitään isompaa paniikkia, toisin kuin isossa kaukalossa.
- Suomalainen asenne. Suomessa on totuttu siihen, että raaka työ tuo tulosta. Ei taito, vaan asenne. Sillä on menestytty ja siitä ei haluta luopua. Rikkominen on helpompaa kuin rakentaminen. Ja taitopelaajia ei usein katsota hyvällä, vaan heidätkin usein halutaan siihen joukkuepelaamisen isoon muottiin.
- Suljettu Liiga. Kyllä. Suljettu Liiga voi myös olla taustasyynä maalimäärien vähyyteen. Monesti maaleja alkaa tulemaan siinä vaiheessa ottelua ja siinä vaiheessa kautta, kun panokset kovenevat. Ja se on usein molemmille joukkueille hyvä asia. Monet ottelut ovat kauden loppuvaiheissa myös merkityksettömiä läpsyttelyjä. Toinen joukkue pelaa vain kun on pakko, ja toinen haluaa voittaa ja välttää loukkaantumisia. "Onhan NHL:ssäkin merkityksettömiä otteluita?" Niin on, mutta siellä puhutaan miljoonapalkoista ja pelaajat ovat hyvin herkästi liipasimella.
- Valmentajien rooli. Monet valmentajat ovat hyvinkin kriittisiä riskienottajia kohtaan. Tähän viittasin jo tuolla ylempänä kun sanoin että taitopelaajia ei usein katsota hyvällä. Jos valmentaja käskee punaiselta lyömään kiekkoa päätyyn, ja joku Esko päättääkin lähteä kuskaamaan yksin kiekkoa alueella ja haastamaan vastustajaa, valmentaja ei tätä katso usein hyvänä asiana.
- Tuomarilinja. Tämä ei ole mielestäni iso asia, mutta monesti näkee muutamia asioita, mitä NHL:ssä esimerkiksi ei nähdä. Kun tulee kiekonmenetys, niin liian usein saa pikkaisen koukata, pitää kiinni tai muuta laitonta tehdä, ettei vastustaja pääse nopeaan vastaiskuun. Toinen on kun kiekkoa heitetään päätyyn, niin siinä toinen pakki menee kiekkoon ja toinen blokkaa vastustajaa. Näistä hyvin harvoin kummastakaan vihelletään rangaistuksia. Samoin jos karvaat tilanteessa ohi, niin usein näkee pientä mailarikettä, että vastustajalta pikkuisen saa vauhtia pois. Vaikeita tilanteita toki tuomittavaksi.