Ei pelkkä maalimäärä, vaan se, että pelissä tapahtuu paljon. Lauantain Lukko-Ässät oli viihdyttävä peli vaikkei siinä montaa maalia tehtykään.
Usein peleissä käy seuraavanlainen sykli:
- Pakki saa kiekon omalla alueella
- Syöttää toiselle pakille
- Kiekon saanut pakki lähtee nousemaan, mutta kurvaa takaisin ja syöttää kiekon ensimmäiselle pakille
- Tämä seisoskelee maalin odottaen, että muut menevät vaihtoon ja uudet miehet tulee tilalle
- Kiekollisen joukkueen pelaajat luistelevat lenkkiä ja kiekoton odottaa keskialueella jonkinlaisessa muodostelmassa
- Kiekollinen pakki lähtee nousemaan maalin takaa ja syöttää kiekon hyökkääjälle
- Hyökkääjä kuskaa kiekon punaviivalle ja antaa jättösyötön toiselle hyökkääjälle
- Hyökkääjä kuskaa kiekon punaviivalle ja antaa jättösyötön puolustajalle
- Puolustaja luistelee kiekon kanssa punaviivan yli ja lyö kiekon päätyyn
- Siirry kohtaan 1.
Yksi tämmöinen sykli vie helposti 30-40 sekuntia ja sen aikana ei tapahdu oikeastaan mitään. Sykli toistuu vaikkapa kymmenen kertaa ja sitten tulee jostain syystä pelikatko ja kuuluttaja huudahtaa mikrofoniinsa "Liigan mainoskatko!" Tähän menee peli katkamisesta seuraavaan kertaan kun kiekko tippuu jäähän noin 2 min. On siis menty 7-8 ilman, että pelissä tapahtuu oikeastaan yhtään mitään. -> Ei viihdyttävää. Minun mielestä. Joku voi tykätä.
Tottakai niitä tapahtumia toivotaan, mutta totuus on, että tietynlaiset tapahtumat vähenevät herkästi, kun pelin laatu nousee, koska laadukas puolustaminen estää hienoudet. Toisaalta tämä tarkoittaa myös sitä, että kun jotain tapahtuu, niin se on usein jotain naksua hienompaa, joka vaatii enemmän taitoa ja parempaa suorittamista.
Miten tahansa jääkiekkoa pelataankin, niin ei ole olemassakaan mitään täydellisen pelin prototyyppiä, vaan aina on hyvät ja huonot puolet. Toki jossain tunteita täynnä olevassa pleijarimatsissa voi olla niin kova intensiteetti, että voi nauttia jokaisesta siemauksesta, mutta ei ole realistista, että siihen päästäisiin kovin usein.
NHL:ssä nähdään myös todella paljon tylsiä hetkiä, jopa pitkiä sellaisia. Sieltä löytyy maailman parhaat pelaajat, joten kun nämä parhaat pelaajat puolustavat parhaalla tasollaan, niin hyökkääminen on todella vaikeaa.
Toki satunnaisemmat lätkäfanit kaipaavat paljon tapahtumia ja eivät ehkä osaa nauttia laadukkaan puolustuspelin seuraamisesta, mutta syvällisemmin lajia tuntevat osaavat arvostaa mitä tahansa pelin osa-alueita, joissa pelaajat ja joukkueet tekevät hyvää työtä.
Jos haluaisin nähdä vain maaleja ja tapahtumia, niin joku puulaakisarja voisi olla siihen paras vaihtoehto. Haluan kuitenkin nähdä laadukasta jääkiekkoa, jossa vaaditaan taitoa ja kovaa suoritustasoa, että pystyy tekemään maaleja ja voittamaan otteluita. Lisäksi kaipaan tunnesidettä joukkueeseen, jonka vuoksi Liiga on oma ykkösvalinta.