Mutta mikä se jytky olisi, joka lopulta sysäisi muutoksen liikkeelle. Voisiko CHL kasvaa niin isoksi sarjaksi ja että se sysää liikkeelle muutoksia myös kansallisissa sarjoissa. Hankala tilanne. Osa toimijoista tiedostaa muutostarpeet, mutta kädet ovat sidotut.
Mun henkilökohtainen mielipiteeni on, että muutoshalun pitäisi ehdottomasti tulla sisältäpäin. En tiedä, kuinka laajasti asiaa on ihan oikeasti tutkittu, mutta mielestäni suuri ja laaja-alainen "Liiga-tutkimus" pitäisi tehdä ja siihen pitäisi vastata mahdollisimman monen eri tahon (seurat, pelaajat, valmentajat, yhteistyökumppanit ja fanit (kausikorttilaiset, paljon irtolipuilla käyvät katsojat, satunnaiskävijät, jne.). Osa kysymyksistä voisi olla kaikille samoja, osa erilaisia, riippuen vastaajaprofiilista. Tutkimuksen kysymysten pitäisi olla oikeasti laadukkaita ja lisäarvoa tuovia, eikä mitään "tykkäätkö käydä peleissä?". Lisäksi rinnalla pitäisi toteuttaa kunnollinen laadullinen tutkimus, missä esim. Liiga-seurojen kannattajaryhmien edustajia haastateltaisiin syvällisemmin. Sieltä sitä faktaa saisi kunnolla tiskiin ruohonjuuritasolta.
Tällainen tietysti maksaa, mutta sanoisin, että sellainen kannattaa silti teettää, koska se on ainoa keino tehdä tuote, joka ihan oikeasti kiinnostaa. Liiga pyörii loppupeleissä yhteistyökumppaneiden ja fanien rahoilla ja jos näiden ajatukset eivät kohtaa edes vähää alusta, tulevaisuus ei ole järin kaksinen. On muistettava, että eivät ne yhteistyökumppanit ja sponsorit hyvää hyvyyttään mukana pyöri, vaan he ostavat valitsemaltaan kohteelta heidän yleisönsä. Jos yleisöä ei ole riittävästi, katoaa myös mielenkiinto olla toiminnassa mukana. Tiettyyn pisteeseen asti varmasti pienet yhteistyökumppanit ovat mukana myös ihan rakkaudesta seuraan, mutta tällaisia tukijoita pitäisi olla niin paljon enemmän jokaista suurempaa kumppania kohtaan, että ei tällä mallilla ole tulevaisuutta tai edellytyksiä pyörittää taloudellisesti kannattavaa seuraa eikä hankkia pelaajia, jotka yleisöä kiinnostaa. Ihmisten vapaa-ajasta käydään nykyisin aiempaa enemmän kilpailua ja Liigan pitäisi saada revittyä maksimit irti, jotta myös tulevaisuudessa olisi katsojia. En epäile, etteikö tätä tiedosteta Liigan toimistolla, mutta yhteisönä Liigassa on kuitenkin vielä todella paljon vanhojen aikojen meininkiä ja pelkäänpä, että iso laiva kääntyy aivan liian hitaasti.
Suljettu Liiga oli ehkä joskus osittain perusteltukin, mutta se toteutettiin väärällä tavalla. Tavalla, josta ei ole nyt mitenkään helppoa poispääsyä ja se on jopa suomalaisen jääkiekon kehityksen tiellä. Liigaa ei voi verrata esim. pohjoisamerikkalaisiin suljettuihin liigoihin, koska kulttuuri on täällä ihan erilaista. Täällä urheiluun on aina kuulunut paitsi mestaruudet ja karsinnat sekä nousut ja tippumiset, mutta ennen kaikkea mahdollisuus niihin. Nykyisellään kuihtunut Mestis on pitkässä juoksussa suomalaiselle jääkiekkoilulle todella huono asia ja sen syöksy ja arvostuksen tippuminen pitää pysäyttää mahdollisimman nopeasti. Itse asiassa, se olisi pitänyt tehdä jo. Tai jos ihan tarkkoja ollaan, tilannetta ei olisi pitänyt koskaan päästää tähän.
CHL voi, ja sen pitääkin kasvaa, mutta ei se poista suomalaisen jääkiekon ongelmia isommassa kuvassa. Nähdäkseni emme voi jäädä muiden armoille tässäkään, vaan pitää itse toimia. Toimintaa mieluummin ennen kuin on isot köntsät housussa, koska paniikissa tehdyt ratkaisut eivät yleensä ole parhaita mahdollisia.