Missäköhän vaiheessa hyvin tiivis pelitahti alkaa näkyä enemmänkin joukkueiden otteissa? Vai onko sillä merkitystä? Pudotuspeleihin asti joukkueilla on otteluita tiuhaan sekä tavallista enemmän back-to-back(-to-back-to-back) pelejä, niin rasitus ja loukkaantumiset saattavat näytellä isoakin osaa kauden vanhentuessa.
Nyt on pelattu suunnilleen kolmasosa kaudesta eikä kalenteri anna armoa oikeastaan yhdellekään joukkueelle, ja joillakin on koronan takia rästipelejä tulossa useitakin.
Veikkaan että kauden edetessä voimme nähdä vielä isojakin yllätyksiä joukkueiden suorituksissa tai voimasuhteissa. Voisivatko esimerkiksi veteraani-ikäiset pelaajat olla kevään mittaan ongelmissa kun koko ajan on pelattu käytännössä joka toinen päivä? Palautumiseen tai kehonhuoltoon (ja harjoitteluun) on paljon vähemmän aikaa kuin normikautena, niin kauden edetessä pikku vammat saattavat vaivata enemmänkin tai tavallista pidempään. Samoin pahempien loukkien kanssa pelaajien pitäisi kalenterin takia olla heti toivuttuaan täydessä iskussa.
Onko joukkueiden peluutuksella merkitystä? Jotkin joukkueet kun rullaavat kaikkia neljää ketjua huomattavasti tasaisemmin kuin toiset. Jaksavatko ykkösketjullaan raskaasti ratsastavat joukkueet koko kauden sekä playoffit siihen päälle? Veikkaan että joillakin näistä joukkueista nähdään vielä näiden kuormitettujen pelaajien tason laskua ainakin hetkittäin. Mihin nuo hetket sitten asettuvat jää nähtäväksi.
Oma asiansa on vielä divisioonien sisällä syntyvät taisteluparit. Joukkueet kohtaavat toisensa noin 8-10 kertaa kauden aikana, ja välillä useitakin kertoja peräkkäin. Jo nyt on nähtävillä peräkkäisissä peleissä joukkueiden oppivan toisistaan ja mukautuvan - kuten pudotuspeleissäkin yleensä käy. Onko pelaajille raskaampaa vai helpompaa pelata paljon samaa/samoja joukkueita vastaan? Voisi kuvitella kauden aikana nähdyissä playoff-tyyppisissä "sarjoissa" pelin tiivistyvän, puolustusten koventuvan ym. joukkueiden tottuessa toisiinsa.
Vielä fyysinen rasitus ei ole pahemmin joukkueiden otteissa näkynyt. Tilanne voi näyttää erukausekta kun mennään kauden viimeistä neljännestä. Lisäksi pitää toivoa, että korona ei sotke kuvioita enempää kuin on jo tehnyt.
edit: Lisätään vielä; En muista minkä joukkueen kommentaattori totesi joukkueella olevan kaksi peräkkäistä päivää vapaata seuraavan kerran huhtikuussa. Hurjaa!