Kauan siellä olikin se organisaation historian kannalta poikkeuksellisen hyvä varausvuorojen tilanne.
Vancouver hankki siis Detroitista 25 vuotiaan tsekkipakin Filip Hronekin ja neloskierroksen vuoron vaihdossa Horvatin kaupassa saatuun Islandersin ykköskierrokseen ja omaan ensi kesän kakkoskierrokseen. Pakko sanoa, että nyt seurajohdossa hämättiin vihreitä enkä pidä tästä kaupasta.
Olisihan se tietysti pitänyt tietää, ettei päälle 70 vuotias Hall of Fame -ukko Rutherford ole seurassa operoimassa futuurien kanssa, kun ei tuo ole ollut koskaan hänen tyylinsä rakentaa. Kuvittelin tuosta huolimatta itse kuitenkin koko ajan, että joukkueen suunta olisi nyt rakentaa vähän pohjaa ja tuossa suunnitelmassa etenkin tuo Islandersin ykköskierros olisi toiminut tärkeänä nappulana.
Mutta ei. Siellä on ollut ilmeisesti koko ajan tarkoitus kartoittaa tuolla Islandersin ykköskierroksella oikean puolen pakkia. Vancouver huhujen mukaan kyseli tuollaista jo aikaisemmin Rangersilta (viime kaudella ilmeisesti Miller oltaisiin treidattu Rangersiin, mikäli kaupassa olisi tullut Braden Schneider takaisin), mutta seurat eivät ole halunneet sellaisia myydä. Nyt sitten kun sellainen mahdollisuus tuli, niin uhrattiin tulevaisuutta ja painettiin nappulaa.
Tämä siirto ei ole sellainen minkä olisin halunnut kuitenkaan nähdä. Minä en ymmärrä miksi tällä joukkueella ei voi olla edes vähän kärsivällisyyttä. En nyt toivoisi tässä tilanteessa (Petterssonin ja Hughesin kanssa) mitään viiden vuoden suunnitelmaa, mutta edes pari kautta oli omissa toiveissa. Ilmeisesti se oli liikaa toivottu. Vancouver on varannut kolmeen viime draftiin tasan kerran ensimmäisellä kierroksella ja siitä huolimatta ollaan NHL:n pohjilla. En ymmärrä miksi tämä piti tehdä tässä tilanteessa.
Tämä siirto tuo vähän mieleen Benningin siirrot ja nuo muistot tästä tekevät pelottavan. Hronek on toki pelaajaprofiililtaan sellainen mitä Canucks on hakenut vuosia - oikean puolen vielä hyvän ikäinen kiekollinen pakki. Hän on ollut vähän tasakenttämaaleja tehneessä joukkueessa NHL:n pakkien top25 sijalla tasakenttäpisteissä kahden viime kauden aikana. Hän oli myös erinomainen niissä kahdessa pelissä mitä pelattiin juuri vähän aikaa sitten Detroitia vastaan.
Mutta siltikin koska oma ajattelu oli koko ajan noissa vuoroissa ja joukkueen rakentamisessa, tämä ei sovi minun mielestä isoon kuvaan. Lisäksi en yhtään pidä siitä, että Canucks alkoi leikkimään nyt tuolla Islandersin vuorolla, joka saattaa olla vaikka kuinka korkea (mikäli putoaa kesälle '24) ja jolla oltaisiin tultu saamaan joka tapauksessa hyvä pelaaja tämänkin vuoden syvästä draftista. Toki tuo pelaaja olisi auttanut Canucksia ehkä kolmen-neljän vuoden päästä ja nyt tässä pitäisi saada Petterssonille ja Hughesille tukea jo aikaisemmin.
Ensi kauden jälkeen joukkueelta häviää joka tapauksessa luonnollista reittiä noin 13 miljoonaa ja olisin itse odottanut tuohon rakentamalla nyt pohjaa. Nyt tässä saatettiin tulla taas siihen samaan asiaan mitä Benningin aikana liian usein nähtiin; turhaa hosumista rakentaa joukkuetta liian suurella riskillä. Toki tiedän, että ihan eri ihmiset tekemässä päätöksiä ja aika vaikea vetää Benningin aikojen riman alle, mutta silti tämä tuo pahat muistot mieleen. Eikä noista varmaan pääse irti ennen kuin tämä joukkue on oikeasti näyttänyt merkkejä paremmasta.
Mutta jos haluaa nähdä hopeareunuksia, niin voihan tässä toki olla puolensakin. Siihen nähden miten epätasapainoinen Canucksin joukkue on ollut hyökkäyksen ja puolustuksen suhteen jo kauan ja miten hankala on löytää sopivan ikäisiä oikean puolen top4-pakkeja, tämä kauppa voi palvella. Ehkä Hughes saa hänestä myös vähän samanlaisen avun vierelle mitä Makarilla on ollut Coloradossa Toewsista ja mahdollisesti tässä nyt saatiin viimein Hughesille kaveriksi mitat täyttävä pakki. Mutta loppujen lopuksi Canucks ei ole Avalanche.
Nyt tämä seurajohto on näyttänyt ainakin sen, että erittäin hankala nähdä sitä suunnitelmaa mikä siellä on mahdollisesti tulossa. Suuntaa näytettiin muutettavan (tai näytti siltä, että jouduttiin muuttamaan) kesken eikä siinä sinällään mitään kun samaa joutuivat tekemään tälläkin kaudella St. Louis, Washington ja Nashville. Joskus on järkeväkin luopua siitä eikä puskea väkisin jos homma ei toimi.
Mutta nyt tässä palattiin taas ikään kuin sille alkuperäiselle tielle joukkueen vahvistamiseksi kiekkopuolen liikkeillä. Painopiste hyökkäyksen ja puolustuksen suhteen on vaan muuttunut. Nyt tällä hetkellä näyttää siltä, että tämä joukkue ei rakenna minun toiveiden mukaan pidemmän kaavan mukaan, vaan pyrkii turvaamaan runkoa aggressiivisemmin ehkä Petterssonin, Hughesin, Demkon, Millerin(?) ja Kuzmenkon varaan.
Nyt mahdollisesti Hronek, Beauvillier, Mikheyev, Bear ja Podkolzin kuuluvat sitten myös osina tuohon suunnitelmaan. Boeser, Garland(?), Myers, OEL ja Pearson taas ehkä eivät. Mutta sen olen tässä huomannut, että parempi varmaan kun en lähde maalaamaan mitään suuntaviivoja kun en kuitenkaan osaa nähdä sitä. Joku pidemmän tähtäimen suunnitelma siellä kuitenkin varmaan on oltava kun tälle reitille kerran lähdettiin. Onhan? Kesällä ollaan varmaan viisaampia.
Nyt tuo Horvatin kauppa muuttui sitten muotoon:
Horvat + 2:nd <-> Hronek + Beauvillier + Räty + 4:th
Ehkä tuossa voi olla paremmin syvyyttä, mutta sentteri pitää hankkia edelleen ja onko tuo sitten riittävä kokonaisuuden kannalta, jää nähtäväksi.
***
Canucks pärjää nyt hyvin... ainakin WAR-tilastoissa:
Vielä jos nuo WAR-tilastot saataisiin jollain lailla hyväksi joukkueeksi.
***
Hughesin tätä kautta (viimeisten kahden kuukauden aikana) tilastoina:
