Canucks on näyttänyt parissa viime pelissä vielä aikaisempaa hitaammalta, joukkue on tehnyt tyhmiä huolimattomuudesta johtuvia virheitä (nyt tuli esimerkiksi parikin jäähyä väärästä vaihdosta) eikä Demkokaan ole nyt torjunut kaikkia mahdollisia kiekkoja - tappiot eivät mene hänen piikkiin, mutta ihan samanlaista terävyyttä ei ole hänelläkään nyt nähty mitä vielä pari viikkoa sitten nähtiin.
En tiedä tullaanko tässä nyt taas tuohon joukkueen syvyyteen ja toisaalta taas Greenin peluutukseen. Demko on pelannut kuukauden sisään kahta peliä lukuun ottamatta kaikissa otteluissa ja pelejä on pelattu keskimäärin joka toinen ilta. Hän on pelannut tässä kuussa kaikista NHL-maalivahdeista selvästi eniten, torjunut selvästi eniten ja joutunut torjumaan vaarallisia maalipaikkoja eniten. Ensimmäistä kauttaan ykkösmaalivahtina pelaava maalivahti on ollut edelleen mielestäni joukkueen paras pelaaja, mutta tuo peluutus on alkanut näkymään otteissa. Varmaan tämäkin aika on tärkeää oppia hänelle jatkon kannalta kuitenkin.
Hyökkäyksessä Miller on pelannut tässä kuussa selvästi enemmän kuin kukaan toinen hyökkääjä NHL:ssä. Horvat ja Boeser ovat peliajoissa tässä kuussa myös top5 joukossa koko NHL:ssä. Green ei ole luottanut syvyyteen riittävästi. Toisaalta tuo on ihan ymmärrettävääkin, sillä sekin on nähty, että syvyydestä Canucks ei pelejä pysty ratkaisemaan. Toisaalta olisi ihan mielenkiintoista nähdä miten olisi käynyt toisanlaisella peluutuksella. Joka tapauksessa kateellisena katselin esimerkiksi näissä Jetsia vastaan pelatuissa otteluissa Lowrya (kaksi maalia maanantaina) ja nyt Coppia (peräti neljä maalia).
Maalilla Holtbylle olisi puolestaan pitänyt lykätä enemmän minuutteja. Toisaalta taas, kun Canucks ei ole onnistunut voittamaan ainuttakaan peliä tällä kaudella ellei Demkon torjuntaprosentti ole ollut vähintään 93.5% ja Holtbyn pelaamisessa on ollut hakemista, ymmärtäähän tuon pelikuorman siinä mielessä. Nyt näissä viime otteluissa tuo vain alkoi sitten jo vähän näkyä. Eivät tappiot missään nimessä Demkon piikkiin menneet silti. Jets oli parempi ja siinä kun Canucks kolisutteli tolppia (olikohan seitsemän tolppaa näissä kahdessa pelissä), Jets onnistui maalinteossa vaikka sitten osin vähän pomppujenkin kautta.
Viivat:
- Edellisessä ottelussa loukkaantunut kapteeni Horvat pelasi sittenkin ja jatkoi tuota peräkkäisten peliensä putkea. Edellisen kerran Horvat on jättänyt pelin väliin tammikuussa 2018. Horvatille tuli noin 23 minuuttia peliaikaa ja 28 aloitusta. Hän on ollut kahden viime kauden aikana koko NHL:n eniten aloittanut pelaaja.
- Green on lykännyt Veseylle heti kärkeen ainakin kunnon näyttöpaikan. Nyt tuli taas 20 minuuttia jääaikaa. Buffalossa tuli koko viime kaudella kahdessa pelissä vielä enemmän, mutta Torontossa hän pelasi viimeisissä otteluissa jatkuvasti alle 10 minuutin aikoja.
- Höglander on tehnyt viimeisiin 10 peliin kuusi (3+3) pistettä, mutta ylivoima-aikaa ei irtoa kun Vesey ollaan laitettu sinne. Itse vaihtaisin noiden kahden paikkoja. Höglander on tehnyt tasakentin tällä kaudella enemmän pisteitä kuin Miller ja olisi ihan mielenkiintoista nähdä mihin hän pystyisi jos saisi nyt kunnolla yv-aikaa.
- Myersilla näytti olevan energia kadonneen johonkin kokonaan. Pari yli kahden minuutin vaihtoa ja Jets käytti tuon hyödyksi. Näytti peliaikatilastossa hyvältä tuo 25 minuuttia, mutta tosiasiassa hän ei jaksanut luistella edes vaihtoon.
- Hamonic mielestäni paransi jo loukkaantumisesta toivuttuaan, mutta nyt nämä pari viimeistä peliä eivät olleet häneltäkään parasta.
- Hamonicin kanssa samat sanat menevät hyökkäyksessä Hawrylukille. Näytti kyllä jo huvittavalta tuo hänen "kukkoilunsa" päätä pidempää Stanleyta vastaan. Minä pidän kummankin pelaajan asenteesta joka tapauksessa.
- Jetsin maalilla Hellebuyck jatkaa dominoivaa uraansa Canucksia vastaan. Kaikista NHL-joukkueista Vancouver on sopinut hänelle uralla parhaiten. Kun tässä tällä kaudella samassa divarissa samat sanat menevät myös Pricelle (joskin Canucks ei häntä joudu enää kohtaamaan) ja Markström on puolestaan luultavasti kuuma molari kaikissa kauden lopun Flames-peleissä, maalivahtipuolella kaudesta taitaa tulla Demkosta huolimatta yhtä tuskainen kuin muutenkin.
Enää pitäisi Benningin löytää myyntihousut jostain vaatekaapistaan. Juuri mitään ei tarvita kyllä takaisin Bennistä, Edleristä tai Hamonicista. Jos noiden peliajan voi antaa junnuille niin kaikki voittaa. Toki Edlerin voi pitää loppukaudenkin jos ei korvaus ole iso. Saa lopettaa uransa joukkueessa.
Toivottavasti olen väärässä, mutta veikkaan Benningin istuvan käsiensä päällä loppukauden. Hän ehkä toivoo joukkueen saavan kunnon lopun, jotta voisi olla taas näennäisen tyytyväinen saamaansa tulokseen, vaikka playoff-paikkaa ei tälläkään kaudella tule. Varmaan sieltä tulee selittelyä Petterssonin loukkaantumisesta jne.
Jos nyt kuitenkin niin kävisi, että salama iskisi ja Benning alkaisikin myydä;
- Sutterista on tulossa kauden jälkeen UFA enkä näe hänelle enää jatkoa Vancouverissa. Kokeneena puolustavana hyökkääjänä sekä hyvänä aloittajana (55.5% tämän kauden lukema) ja arvokkaana alivoimapelaajana Sutter saattaisi hyvinkin kiinnostaa jotakin joukkuetta.
- Pearson on toinen hyökkääjä josta on tulossa UFA tämän kauden jälkeen. Hänet Canucks haluaisi varmaan pitää Horvatin kanssa vaikeasta (hyökkäyspään) kaudesta huolimatta lyhyellä sopimuksella, sillä kyllä Pearsonin kokonaispeli on selvästi parempaa kuin esimerkiksi Veseyn nyt nähdyn perusteella. Pearson pystyy myös kantamaan alivoimaminuutteja, mikä olisi tärkeä asia jos ja kun Sutter poistuu.
Toisaalta taas tässä riippuu nyt osaltaan siitäkin, miten Canucks näkee Podkolzinin lähitulevaisuuden. Jos häneen uskotaan kakkosketjun laidassa nopeasti, Pearsonille ei kannata maksaa isoa sopimusta. Boeser, Miller, Höglander ja Podkolzin saattavat olla kahden kärkiketjun laiturit ehkä jo ensi kaudella tai sitten sitä seuraavalla (ellei sitten Miller jatka sentterinä). Pearsonilla on taskussaan Stanley Cupin voitto, mistä jotkut joukkueet voivat olla valmiita maksamaan.
- Benn on pelannut hyvin tämän kauden ja on poistumassa joukkueen riveistä nuorempien pakkien tieltä joka tapauksessa. Hänet näkisin itse varmana lähtijänä. Jollekin joukkueelle kokenut syvyyspakki toisi ehkä arvoa playoffeihin. Hänestä ei nyt mitään isoa varmasti saa tilalle kuitenkaan, mutta kauppa antaisi noille nuorille pakeille mahdollisuuden.
- Edlerin ja Hamonicin näkisin pysyvän joukkueessa ja ainakin toisen myös jatkavan ensi kaudella jos yhden vuoden sopimukseen päästään. Vaikka tuonne nuorempia pakkeja pitäisikin ajaa sisään, kokemustakin tarvitaan ja kumpikin heistä pystyy kantamaan alivoimaroolia.
- Virtanen on varmasti kaupan, mutta kuka haluaa ottaa nyt tuon riskin 2.5 miljoonan caphitin pelaajasta joka ei ole osannut syöttää vielä yhtään maalia 33 peliin ja tehnytkin vain neljä osumaa? Ensi kaudella hänen palkkansakin tosiaan vielä nousee nykyisestä. Toisaalta Virtasen viime kausi oli hyvä eikä häntä nyt ilmaiseksikaan kannattaisi päästää pois.