Mr Scarface kirjoitti:
Nuck, missäs otteluennakko Rangersin ja Canucksien välisestä Canal+ matsista viipyy? Olisi hyvä kuulla täältä joitain mehukkaita faktoja ja yllättävämpiä tietoja esimerkiksi Vancouverista, ja täyttää vasta sen jälkeen veikkaukset.
Ensi tuntumani on, että Canucks voittaa Madison Square gardenissa, mutta onko joitain syitä tai huomioita joiden takia kotijoukkue voisi viedä? Loukkaantumisia ei taida olla juurikaan?
Mielenkiintoinen ottelu tulossa Canalplussalta ensi yönä. New York Rangers (20-8-4) on pelannut koko kauden hienosti ja joukkue on vahvasti menossa seitsemän vuoden tauon jälkeen playoffeihin. Viime aikoina kotijoukkue on ollut erittäin vahvassa menossa. Joukkue on ottanut peräti yhdeksän voittoa viimeisimmistä 11 ottelustaan. Rangersin mahdollisuuksia parantaa ottelussa se, että Rangers lähtenee peliin ilman loukkaantumisia. Ainoastaan tulokas-enforcer Colton Orr saattaa olla flunssan vuoksi sivussa. Orr huilasi joukkueensa maanantain harjoitukset.
Rangersin tehohyökkääjä Jaromir Jagr on ollut tällä kaudella todellisissa liekeissä ja tsekki johtaakin NHL:n pistepörssiä. Miehen nykykunnosta kertoo se, että viimeisimmissä kahdessa ottelussa Jagr on iskenyt seitsemän pistettä. Toinen viime aikojen onnistuja on ollut tulokashyökkääjä Petr Prucha, joka tehnyt viimeisimmissä 11 ottelussa peräti 10 maalia. Toinen joukkueen tulokas, ruotsalaismaalivahti Henrik Lundqvist on hänkin ollut suorastaan erinomainen tällä kaudella. Lundqvistin tilastot, päästettyjen maalien keskiarvo 2.07 ja torjuntaprosentti 92.8, ovat molemmat NHL:n kärkeä.
Rangersin ottelun kaavana on iskeä alussa. Canucks on ollut tällä kaudella otteluiden aluissa välillä heikko ja hävinnyt pelejä tämän vuoksi. Jos Canucks saa pelattua ottelun alun ilman takaiskuja, joukkue on vahvoilla. Toinen Rangersin vahvuus illan ottelussa on erikoistilannepelaaminen, joka on toiminut kotona hienosti. Rangersin kotiylivoima on tehnyt maaleja 19.7% tehokkuudella ja alivoima puolestaan tappanut jäähyjä peräti 92.1% tehokkuudella. Joukkueen kotialivoima onkin ollut koko NHL:n toiseksi parasta.
Vancouverin illan ottelusta saattaa puuttua joukkueen pistepörssiykkönen ja kapteeni Markus Näslund. Näslund pelasi edellisen Ottawa-pelin, mutta kärsi tämän jälkeen nivusestaan, eikä osallistunut joukkueen harjoituksiin Sens-pelin jälkeen. Nivusvamma ei ole paha, mutta Canucks-kapteeni saattaa joutua jättämään tämän pelin väliin. Joukkue ei kuitenkaan halua riskeerata mitään. Näslundilla oli edellisellä NHL-kaudella samanlainen vamma ja silloin hän jätti Calgary-ottelun väliin. Seuraavassa Pittsburgh pelissä mies iski neljä kaappia. Tämä historia tietää tietenkin sitä, että mikäli Näslund huilaa tämän pelin, Canucksin seuraavassa ottelussa Philadelphiaa vastaan, Antero Niittymäki on helisemässä.
Näslundin mahdollinen puuttuminen on Canucksille (18-9-2) paha takaisku, mutta jotain hyvääkin ottelusta saattaa löytyä. Canucksin arvokas grinderi Matt Cooke saattaa nimittäin tehdä paluun kentille. Cooke loukkaantui marraskuun 1. päivän harjoituksissa, kun Lee Goren ampui vahingossa kiekon Cookea leukaan. Tämän jälkeen Cooke on ollut sivussa 17 ottelua. Tätä ennen Cooke oli ehtinyt tekemään kolme maalia 12 ottelussa ja oli juuri vasta pääsemässä parhaimmilleen. Miehen harjoitusleiri kun jäi väliin sopimuserimielisyyksien vuoksi.
Terveenä ollessaan Cooke on Canucksille erittäin arvokas pelaaja, mutta tämän yön pelissä ei varmaankaan nähdä parasta Cookea (mikäli hän pelaa). Cooke tulee käyttämään pelissä kokovisiiriä ja onkin kysymysmerkki, mitä tämä tekee miehen pelille. Mikäli Näslund puuttuu ja Cooke palaa, Canucksin ykkönen saattaa olla mallia Morrison - Bertuzzi - Park ja kolmonen mallia Kesler- Cooke- Linden. Näillä ketjuilla pelatessa Canucksin illan pelissä suureen rooliin nousee kakkosketju, Sedinit ja Anson Carter.
Tämän sekavan selostuksen jälkeen veikkaan kotivoittoa, maalit 4-3.
