Ymmärrän kuitenkin myös täysin miesten kritiikin naisten saamia samoja palkintorahoja kohtaan. Muistaakseni vain Wimpelissä on miehillä enää isommat rahat. Se työmäärä, joka äijien pitää tehdä on jotain aivan muuta kuin leideillä. En nyt tarkoita otteluiden kestoa, vaan yksinkertaisesti sitä rasitusta minkä 7 ottelun voittaminen Slam-tasolla vaatii henkisesti ja fyysisesti vaatii. Naisilla turnaus liian usein vasta alkaa kvartseissa.
Naisten tennistä on esim. Hedmanin taholta ja WTA:n omassa propagandassa hehkutettu vieneen miestennikseltä vetovoiman. Tämä on rajua potaskaa. Aussiavoimissa iloiset katsojat seuraavat täydeltä lehtereiltä kaiken, samoin pyhät nurmet ovat aina täynnä, mutta Pariisissa ja Flushing Meadowsissa on julmaa katsoa miten useat ensimmäisen kierroksen naisten matsit, jotka ängetään kahdelle suurimmalle stadikalle ovat n.10-20% täynnä, kun kaksi tyttöä pallottelee toisilleen. Profiilimimmien iltamatseissa on usein jonkun verran tunnelmaa, jos vastustaja onnistuu venymään hyvää matsiin. Miesten alkukierrosten matseissa katsoluvut ovat aivan toista maata.
ATP ja WTA-turnauksissa ero on myös siinä, että pienemmät naisten turnaukset ovat kyllä kovilla, jos ei niminaisia saada paikalle, jälleen miesten tasolla pelin syvyys palvelee myös lajia valtavasti.
Ajattelin vielä muistella muutamaa omaa suosikkiani.
Thomas Muster, King of clay. Upea taistelija, jonka fysiikka oli täydellinen. Vaikka massa oli miehen alusta oli tekemässä kovia tuloksia myös muualla, varsinkin betonikentillä. Tenniksen luonteen muuttumisesta kertoo paljon sekin, että kyllä Muster olisi nykypäivän pelissä auttamattomasti vaisu kaveri.
Marcelo Rios, omapäinen mulkero, mutta aivan mainio lahjakkuus, jonka uraa selkävaivat kiusasivat liikaa. Maailman paras pelaaja, joka ei ole voittanut slamia? Oma suosikkin oli Key Biscaynen finaali '98, jolloin Rios nöyryytti Agassia aivan mielin määrin erin 3-0 finaalissa.
Jimbo Connors, 39-vuotiaana vuoden '91 US Openin semeissä, voittaen matkalla pari 5-eräistä klassikkoa. New York rakasti Jimboa ja mies oli persoona jos joku. Nuoren Agassin ja vanhan Connorsin US Open 5-eräinen semi v.89 on miniklassikko. Jimbo inhosi syvästi "nuorta räkänokkaa" ja nousi kuilun partaalta melkein rinnalle. Tuo oli Agassin uran ensimmäinen voitettu 5-eräinen. Paras hetki oli Connorsin noustua viidennessä 1-5 tappioasemista 4-5 tilanteeseen ja Jimbo katsoi kameraan ja heitti kovaan ääneen "now watch him choke".
Hämmästyttävistä tuloksista pakko mainita Alex Corretjan voitto Pete Samprasia vastaan nurmella Davis-cupissa 2002. Alex oli 0-2 erissä tappiolla...nurmella...Jenkeissä...
MACK