Vähän tarkempaa analyysia Venäjästä.
Maalivahti peli oli epävarmaa, ja tunsin kylmiä väreitä joka kerta kun suomalainen ampui päin Venäjän maalia. Toivon Nikolai Habibulin saadaan mukaan MM-kisoihin, ja hänelle kakkosmolariksi Novokuznetskin Vadim Tarasov, joka jostakin kumman syystä ei tunnu koskaan saavan näyttöpaikkaa maajoukkueessa, vaikka on mielestäni koko Superliigan paras maalivahti.
Puolustus oli tuttuun tapaan hieman hidas ja kädetön, mutta oman kenttäpäätynsä he hoitivat ihan kohtalaisesti. Mutta MM-kisoihin haluan mukaan ehdottomasti lisää luisteluvoimaa ja kiekollista taitoa. Se edellyttää Sergei Gontsharin, Aleksei Zhitnikin, Oleg Tverdovskin, Danny Markovin ja Vitali Vishnevskin mukanaoloa nyt mukana olleen Andrei Markovin lisäksi.
ZSKA:n 21-vuotias puolustaja Denis Kuljash pelasi ensimmäisen pelinsä maajoukkueessa ja selviytyi urakasta hyvin lukuunottamatta yhtä tilannetta, jossa Pärssinen vei häntä aika pahan näköisesti. Toinen ensikertalainen puolustuksessa taisi olla Kazanin Denis Denisov, joka pelasi myös hyvin. Eniten epävarmuutta puolustajista esiintyi yllättäen Fedor Tjutinilla, joka oli erinomainen joulukuun Rosno Cupissa. Kolmas ensikertalainen pakistossa oli Ladan Filip Metljuk, jolla on koko kauden aikana vain kaksi syöttöpinnaa Superliigassa. Mielestäni yllätysvalinta.
Hyökkäyksessä ykkösketju oli tietenkin omaa luokkaansa, ja se lopulta ratkaisikin ottelun. Kovalev oli tällä kertaa ketjun paras. Kovalchukilla on yksi läpiajo ja pari muuta selvää maalipaikkaa. Lisäksi hän hankki Suomelle kaksi jäähyä. Kaigorodov pelasi "Datsjukina Datsjukin paikalla" myös hyvin. 21-vuotias Kaigodorov näyttää jäällä yllättävän verkkaiselta, mutta jotenkin mies kerkeää aina tilanteisiin ja kykenee järjestämään laitureilleen tilanteita. Silti haluan nähdä Datsjukin tällä paikalla MM-kisoissa.
Odotin Aleksandr Frolovilta ehkä hieman enemmän, vaikka ei hän mitenkään huonosti pelannut. Tuhlasi pari avopaikkaa toisessa erässä ja väänsi tuttuun tyyliinsä kulmissa vahvana härkänä. Frolovin ketjun sentteri Artem Tshubarov oli yksi positiivisista yllättäjistä. Yleensähän Tshubarovia on pidetty vain yhteen suuntaan pelaavana keskushyökkääjänä (siis puolustusssuuntaan), mutta ainakin tässä pelissä hän näytti, että edellytyksiä voisi olla myös isompaan rooliin hyökkäyspäässä. Ketjun kolmas mies Dimitri Afanasenkov oli pettymys.
Suurin yllätys minulle oli kuitenkin Fedor Fedorov. Sergein pikkuveli teki maalin, ja ennen kaikkea ennen maalia tapahtunut näyttävä soolo oli ehkä koko pelin paras yksilösuoritus Kovalevin laukauksen ohella. Fedor ei ole ollut kovin tehokas Moskovan Spartakissa Superliigassa, mutta ehkä maajoukkuepelit sytyttävät enemmän? Fedorov on "melkein" yhtä hyvä luistelija kuin veljensä. Potku on todella näyttävän näköistä ja eteenpäin vievää.