St Louis Blues 2012-2013
Nyt kun uusi CBA on saatu sovittua, on aika valmistautua nopeasti alkavaan nuottinuttujen 48 ottelun runkosarjaan ja toivottavasti myös kevään peleihin. Viime kausi päättyi karvaaseen 4-0 playoff tappioon Los Angeles Kingsille. Nyt on kuitenkin lupa odottaa enemmän, kun playoff kokemustakin saatiin kerättyä joukkueelle.
Bluesin rosteri näyttää nopeasti katsottuna tältä (palkat muuttuvat ilmeisesti uuden CBA:n myötä, korjatkaa jos jotain puuttuu tai virheitä löytyy):
Maalivahdit:
Jaroslav Halak ($3,750,000)
Brian Elliot ($1,800,000)
Puolustajat:
Barret Jackman "A" ($3,166,667)
Alex Pietrangelo ($3,166,666)
Roman Polak ($2,750,000)
Kris Russel ($1,300,000)
Ian Cole ($1,300,000)
Kevin Shattenkirk ($1,300,000)
Hyökkääjät:
Andy McDonald "A" ($4,700,000)
David Backes "C" ($4,500,000)
T.J Oshie ($4,175,000)
David Perron ($3,812,500)
Alexander Steen ($3,362,500)
Chris Stewart ($3,000,000)
Patrik Berglund ($2,250,000)
Vladimir Tarasenko ($1,750,000)
Matt D´agostini ($1,650,000)
Jamie Langenbrunner "A" ($1,500,000)
Vladimir Sobotka ($1,300,000)
Jaden Schwartz ($1,166,667)
Scott Nichol ($700,000)
Chris Porter ($650,000)
Ryan Reaves ($600,000)
Maalivahdit: Brian Elliot sai alkukaudesta näyttöpaikan, kun Halakin peli ei tuntunut kulkevan millään muotoa ja lunastikin ykkösveskarin roolin pelaten pisteitä Missouriin käytännössä yksin. Palkintona loistavista otteista Elliot valittiin myös Ottawassa pelattuun tähdistöotteluun. Kauden mittaan Corey Hirsch tuntui saavan Halakista taas kaiken irti ja itsevarmuudenkin kohdalleen. Loppukaudesta oli oikeastaan aivan sama kumpi maalissa pelasi, lupa oli odottaa loistavia otteita molemmilta ja tasainen peluutus sai varmasti myös maalivahtien energiat pysymään huipussaan koko kauden. Uskon Bluesin maalivahtipelin olevan vahvuus ja siihen en usko minkään tällä kaudella kaatuvan, kunhan Jackman ei molempia kolaa telakalle saman tien.
Puolustus: Puolustuksessa suurimmasta kiekollisesta osaamisesta vastaa tietenkin loistavan kauden pelannut Alex Pietrangelo, sekä Kevin Shattenkirk. Pietrangelon kehitys puolustuspään pelaamisessa oli viime kaudella päätä huimaavaa. Mies ei juurikaan koskaan pelannut itseään ulos ja käytti mailaansa loistavasti syötön katkoissa ja kiekonriistoissa. Myös kokoaan Alex pystyi käyttämään selvästi aikaisempaa enemmän esimerkiksi kulmissa. Russel hyvällä liikkeellään voidaan myös hyvin heittää ylivoimaan, mutta suurin heikkous miehellä on puolustuspäässä ja fyysisessä pelissä. Coliacavon hypättyä punaiseen leiriin, on varmaan Colea tarkoitus ajaa sisään miehen paikalle ja kiekollista vastuuta olisi luvassa ainakin jonkin verran. Itse kuitenkaan en ole täysin vakuuttunut miehen otteista Rivermanin rosterissa ollut. Tuntuu usein pelaavan itseään ulos omassa päässä ja ulos tilanteista, mistä saattaa hiukan kertoa myös +/- tilaston -9 merkintä. Varmoina omanpään luutina jatkavat Barret Jackman ja Roman Polak. Jackmanin otteista ei voi ihan aina nauttia, vaan miehen peli ailahtelee liikaa. Kädet ovat myös täysin puuta ja helpotkin syötöt tuntuvat välillä olevan liian vaikeita. Polak taasen nosti loppukaudesta ja varsinkin playoffeissa mielestäni profiiliaan. Pystyy pelaamaan kiekkoa Jackmania paremmin omille hyvillä syötöillä omista ulos. Kaikenkaikkiaan hyvä paketti puolustukseen kasassa, varsinkin kiekollinen peli on riittävää.
Hyökkäys:
Viime kaudella yksi ongelmista oli maalinteko, vaikka Hitchcockin pelityyli olikin hyvin puolustusvoittoista. Puhdasta maalintekijää ei oikein löydy Perronin lisäksi, joka joutui pitkän loukkaantumisen vuoksi pelaamaan vajaan kauden. Löysi kuitenkin ihan hyvin maalinjyvän ja oli Backesin jälkeen paras maalintekijä 21 maalillaan. Chris Stewart on suuri kysymysmerkki. Jos olisi pelattu koko kausi niin mies olisi varmasti kaupattu ennen siirtorajan umpeutumista jos peli ei olisi kulkenut halutulla tavalla. Nyt kuitenkin uskon pelaavan koko kauden, mikä näyttää tuleeko jatkopahvia kesällä, tunkua Bluesin hyökkäykseen kuitenkin on reilusti. Olin miehen suhteen hyvinkin toiveikas, kun kesällä puhuttiin miehen treenaavan tosissaan, mutta liigavalinta työsulun ajaksi sai hiukan epäuskoiseksi. Kahteensuuntaan loistavia hyökkääjiä löytyy Backesin, Steenin(pelaa nyt vaikka maalivahtia) ja varsinkin Sobotkan voimin, vaikka varmasti pystyisi pelaamaan tulosyksikössäkin. Tarasenkosta saadaan joukkueeseen nyt "pure scorer" ja uskon miehen laittavan limppua verkkoon kohtuullisella menestyksellä jos esimerkiksi A-Macin kanssa pääsee pelaamaan. Toivottavasti mies edelleen haluaa Venäjältä lähteä ja liittyy Bluesin rosteriin mahdollisimman nopeasti. Varmasti olisi hyökkääjistä suhteessa tällä hetkellä kovimmassa kunnossa ja pelituntumassa pelattuaan loistavaa kiekkoa KHL:ssa. Schwartzin sisäänajoon uskon, kun oli mahtunut Hitchcockin kokoonpanosuunnitelmissa ykköskenttään. Toivottavasti tynkä kausi ei täysin peruuta tätä junnujen sisäänajoa, vaan saavat edes jossain määrin peliaikaa.
Kentät voisivat näyttää mahdollisesti tältä, mihin toki vaikuttaa aika paljon tuo kuinka paljon junnuja uskalletaan peluuttaa ja pelaako Schwartz edes ylhäällä vielä:
Schwartz-Backes-Oshie
Steen-McDonald-Tarasenko
Perron-Berglund-Stewart
D´agostini-Sobotka-Langenbrunner
Pietrangelo-Cole
Shattenkirk-Jackman
Russel-Polak
Halak
Elliot
Todella tärkeässä roolissa kauden alussa on pelaajien kunto ja valmius alkaa pelaamaan. Aluksi varmasti hiukan erottuvat pelaajat, jotka ovat pelituntumaansa pitäneet yllä. Kaikki pelit pelataan oman konfrenssin kesken ja mihinkään pidempiin tappiokierteisiin ei ole varaa, vaan jokainen peli ja piste on todella tärkeä. Suurella mielenkiinnola lähdetään nuottinuttuja ja koko liigaa seuraamaan! Omia mielipiteitä ja korjauksia vaan tulemaan. Let´s go Blues!
